Ikke slå deg til ro med en TMS. 5 tøffe kjærlighetstips for å velge den beste programvaren

Etter å ha brukt mange år i forretningsutvikling og salg, har jeg snakket med mange leverandørkjede- og logistikkledere fra en rekke bransjer. Flere og flere organisasjoner ser i disse dager hvordan konkurrentene deres transformerer seg digitalt, og de ønsker ikke å bli etterlatt. Alle ønsker å lede sin bransje, men å lede en bransje krever å ta risiko og tenke annerledes om teknologistrategi.

Jeg har sett bedrifter ta valg som de har kommet til å angre på. Faktisk, ifølge Gartner, 73 % av teknologikjøperne som har kjøpt, men ennå ikke implementert sine produkter/løsninger, indikerte stor anger. Å anskaffe det beste transportstyringssystemet for bedriftens nåværende og langsiktige suksess er gjennomførbart, men det krever en viss grad av due diligence og endring i perspektiv. Her er de fem beste strategiene som vil hjelpe deg å få TMS-utvelgelsesprosessen riktig.

5 tips for å velge det beste transportstyringssystemet 

1. Lag et tverrfunksjonelt team

Når du prøver å løse kritiske smertepunkter for å forbedre driften og kundeservicenivået, er innsatsen høy. Forståelig nok vil du bevege deg raskt. Men å bevege seg fort betyr også deg risikerer å gjøre kostbare feil – som å ikke gjøre en teknisk revisjon for å forstå systemlandskapet ditt og selskapets større teknologistrategi.

Bygg et tverrfunksjonelt team. Graden av synlighet, fleksibilitet og handlingsevne du har i forsyningskjeden påvirker alle funksjoner og områder av virksomheten. Jeg har sett det skje regelmessig under oppdagelse der team kommer til bordet på jakt etter en transportstyringsløsning, og deretter avslører hull og ineffektivitet innen ordrestyring eller omnikanalflyter.

Å få inn flere personer til samtalen kan bremse et prosjekt. Men det er verdt å forstå den fulle kompleksiteten organisasjonen din jobber med for å implementere en robust og varig løsning. Legg alt på bordet. Det lar også leverandøren gjøre en bedre jobb med å forklare, konsultere og anbefale den best mulige løsningen for dine spesifikke behov. Når du har det beste transportstyringssystemet, er det måter å strukturere implementeringen for rask tid til verdi.

2. Vær fleksibel i din definisjon av en "topp TMS"

Se for deg: du går gjennom en messe. Til venstre for deg er bannere som promoterer det beste transportstyringssystemet (TMS), til høyre for deg er det ... flere bannere som hevder å være TMS som kan gjøre alt. Ingen tvil om at hver løsning har sine styrker og svakheter, men ingen systemer er helt like. Og uansett hvor avansert og dyktig et bestemt transportstyringssystem er, vil det ikke nødvendigvis møte de spesifikke behovene til din bedrift. Så hvordan luker du gjennom støyen?

Jeg har sett mange organisasjoner stole for sterkt på analytikerkvadranter. Selv om disse absolutt er informative og bidrar til å begrense bassenget, kan de også være litt for begrensende. Ikke bare er kvadranter et lite tverrsnitt av alle tilgjengelige løsninger der ute, kun fokus på toppspillere begrenser mulighetene dine enda mer. Du kan finne deg selv å kjøpe feil løsning fordi du ikke så utenfor den boksen.

Mitt råd: Utvid omfanget og ikke begrens deg til kun én analytikeranmeldelse. Hver har sine egne standarder og nøkkeldifferensiatorer og vil derfor utsette deg for ulike perspektiver. Husk også at når det kommer til et TMS, vil de fleste logistikkløsninger bekjenne seg til å ta seg av alt. Når du virkelig begynner å se dypere, innser du at det er hull i tilbudet. Noen TMS-er kan spore en havbeholder og få nøyaktig informasjon, noen kan ikke. Noen TMS-er tilbyr integrert pakkehåndtering, noen gjør det ikke. Noen hevder å ha pakke, men det er ikke en kjernekomponent, og du finner ut senere at den må skrus på med potensielle problemer med å sette opp kommunikasjon mellom de to systemene. Ikke alle transportstyringssystemer er multimodale eller støtter alle moduser. Hvis du driver en internasjonal, multimodal virksomhet, bør innfødt omnimodal støtte være en prioritet. Jeg anbefaler å lage en sjekkliste og utarbeide en liste over spørsmål for leverandørene for å sikre at dine mest kritiske behov blir dekket.

3. Vær grundig og ærlig i oppdagelsen

De tidlige stadiene av oppdagelsen kan være mye som en første date. Folk har en tendens til å spille kortene tett til brystet, og unngå temaer som kompleksitet, tidslinje eller hvem andre som konkurrerer. Årsakene til hvorfor varierer. Selv med en NDA foretrekker folk å opprettholde konfidensialitet eller vil ikke nødvendigvis innrømme hvor rotete ting er bak kulissene. Kanskje de har vokst gjennom oppkjøp, samlet flere ERP-er, og har ikke sine operasjonelle systemer og prosesser under kontroll. Programvareleverandøren blir kanskje ikke gjort oppmerksom på en uvanlig tilnærming til GL-koding og må finne ut av det basert på hva som har blitt gjort tidligere.

Akkurat som i dating, er det også en veldig reell frykt for at en leverandør vil droppe dem på grunn av kompleksiteten deres – som jeg, i dating og programvarepartnering, vil anbefale: De var ikke riktig for deg. Du fortjener bedre, og det er verdt å finne noen som vil omfavne situasjonen din i all dens strålende konvolusjon. For å gå ett skritt videre, bør du undersøke strategisk for programvareleverandører som er best i stand til å håndtere din smak av kompleksitet – som virkelig kan ta på seg utfordringene din situasjon krever.

Til syvende og sist er det i din beste interesse å legge frykt og stolthet til side og trekke gardinen tilbake. Gjør det så fort som mulig, for når sannheten kommer frem under gjennomføringen, blir et ellers håndterbart problem en tids- og budsjettvask som får deg til å gå tilbake til tegnebrettet for å revidere prosjektet. Når du diskuterer tidslinjen og din visjon for løsningen, er det en overbevisende hendelse som driver initiativet? Trenger du TMS implementert innen en bestemt dato? Er TMS ment for hele selskapet eller bare en bestemt bransje eller transportmåte? Fra en leverandørs perspektiv kan mangel på åpenhet gjøre at oppdagelsen føles som om du vandrer gjennom en labyrint eller et hjemsøkt hus, med overraskelser som dukker opp underveis. Prosessen er like mye om mennesker som om programvare. Jo mer en leverandør vet, jo mer kan de hjelpe, og jo mer symbiotisk vil forholdet være.

4. Vurder dine fremtidige behov

I tillegg til å være ærlige når det gjelder oppdagelse, vil selskaper gjøre det bra i å takle kompleksitet på strak arm i sin overordnede digitale transformasjonsstrategi. Ta omnikanal kompleksitet, for eksempel. Bedrifter føler ofte at de ikke har tid til å håndtere det; de har større fisk å steke. Men ineffektivitet som blir skjøvet til side eller føles mindre umiddelbar, forsvinner ikke. De vokser seg større, blir mer uhåndterlige. Når du er klar til å håndtere dem, kan det hende at løsningen du valgte ikke er dyktig til å gjøre det.

I stedet for å kontinuerlig akkumulere og lappe forskjellige systemer, er det avgjørende for bedrifter å forstå ikke bare hvor de er i dag, men hvor de planlegger å være i framtid. De beste løsningene er fremtidssikre. Det beste transportstyringssystemet er ikke et som er egnet for dette året, men for de neste tre eller til og med fem-pluss årene. Men først må du visualisere de mulige fremtiden.

Tenk på volum og modusskift. For omnikanalbedrifter bør du vurdere hvilke geografier du planlegger å vokse og hvilke som kan krympe. Faktorer kan variere fra bransje til: Leverandører av logistikktjenester kan vurdere utvidelse av tjenesteporteføljen for å tiltrekke seg nye kunder. For en LSP vil en fremtidsrettet teknologistrategi inkludere en svært fleksibel, konfigurerbar og skalerbar plattform for å imøtekomme ulike strømmer, for eksempel returstrømmer. Produsenter, derimot, kan fokusere på robusthet og bedre orkestrering på tvers av tjenesteleverandørene deres. Deres fremtidssikre tilnærming vil inkludere større forretningsnettverksstøtte og forsyningskjedesynlighet på tvers av multi-tier leverandører og varehus.

Uansett bransje, "moderniserer" de mest suksessrike organisasjonene ikke bare ved å oppgradere frittstående systemer, men behandle digital transformasjon helhetlig, med initiativer som fremmer kontinuerlig fremgang og utvikling.

5. Omfavn kompleksitet

Mange selskaper sjonglerer med en ekstraordinær mengde kompleksitet. Ulike produktporteføljer, ordrestrømmer, flere salgskanaler, flere tjenesteleverandører, systemer, moduser, geografisk omfang – virkelig, listen fortsetter og fortsetter. Og likevel ser mange bedrifter fortsatt på TMS som en administrert løsning eller et transportisolert system. Denne tankegangen opprettholder kritiske hull i synlighet, kommunikasjon og aktiviteter på tvers av forsyningskjeden. Hvis et transportstyringssystem ikke dekker havbevegelser eller toll, konsolidering i havnen, dekonsolidering i havnen – når forskjellige systemer håndterer ulike aktiviteter og disse systemene ikke kommuniserer – risikerer du feil, forsinkelser og kostnadspåslag.

Når systemer ikke kommuniserer, kommuniserer ikke folk. Jobber du i siloer, kanskje har to separate LTL- eller pakkeforsendelser på vei i samme retning til samme sted, men går glipp av muligheter til å kombinere dem. På samme måte, hvis du administrerer forskjellige bransjer ved hjelp av forskjellige systemer og prosesser, utnytter du ikke alle muligheter for optimalisering, kostnadsbesparelser og bærekraft.

Vurder også landkostnader og kalkulasjonskostnader for å betjene. Hvis du selger et produkt, kan du spore kostnadene fra start til slutt – fra flytting av råvarer til montering til å få det til sluttkunden? Du kan ikke behandle den typen økonomiske data hvis du ikke har alt på én plattform.

Det er også fordelen med lavere totale eierkostnader og effektivitet når man tar i bruk helhetlig teknologi. Å slippe å trene folk på flere systemer – og ikke måtte omskolere når de går videre til en annen del av selskapet. Å administrere færre eksterne relasjoner betyr færre vedlikeholdsplaner og mindre byrde å koordinere med flere leverandører.

For å unngå anger, omfavn kompleksitet. I stedet for å fokusere for snevert på transportstyringsfunksjoner som løser umiddelbare smertepunkter, prioriterer også graden av tilpassbare alternativer sammen med geografisk og modusomfang som muliggjør skalerbarhet og forretningsvekst. Prioriter hvordan en løsning kobles til ditt større systemlandskap og om den gir sammenheng og ende-til-ende-synlighet for mer strategisk handling. Hvis du opererer på tvers av flere varehus, flere ERP-er, flere WMS-er – bruk det til din fordel! Det betyr at du har større muligheter til å forhandle priser, ruter og alternativer for servicenivå for alltid å levere den beste servicen til de beste kostnadene. Med teknologi som omfavner kompleksitet, får du smidighet og intelligent beslutningstaking. Du blir fremtidssikker i den forstand at teknologien din tilpasser seg den naturlige flo og fjære i virksomheten din.

MPO er en Multi Party Orchestration-plattform som tilbyr TMS+. Nylig anerkjent som en 2022 Leder for transportstyringssystem, TMS+ erkjenner at fagfolk i forsyningskjeden og logistikk ikke lenger kan behandle transportledelse isolert. Lær om hvordan du kan begynne å utnytte data for å automatisere og optimere gjennom hele ordrelivssyklusen ved å laste ned TMS+ whitepaper nedenfor.

Du kan også bli kjent med MPO Transport Management System (TMS+) ved å bla gjennom løsningssiden, ta kontakt ved å kontakte info@mpo.com, sales@mpo.comeller ber om en demo i dag.