Lærerutdanningsstipend støtter forskere og ingeniører til å inspirere neste generasjon

Som enhver vitenskapsmann vet, er det noe unikt herlig ved å forstå et nytt konsept for første gang, men gleden trenger ikke å stoppe der. Å lære noe nytt blir ofte etterfulgt av en trang til å dele det med andre, og å hjelpe dem å forstå det kan være enda mer tilfredsstillende. Dette er noe Ruth Cheesman oppdaget mens hun underviste barna sine hjemme under lockdown.

"Jeg ble veldig interessert i den kognitive vitenskapen om læring," husker hun. "Vi kjørte marmorløp over hagen, og jeg ble begeistret for å gi den slags praktisk leksjon hjemme." På det tidspunktet hadde Cheesman vært ingeniør i 18 år. Men i juni 2021, drevet av hennes nyvunne entusiasme, tok hun en rask beslutning om å bli lærer.

Enhver karrierebytte er en utfordring, men Cheesman søkte med hell Institutt for fysikk (IOP) Lærerutdanningsstipend for å hjelpe henne med overgangen. Finansiert av Institutt for utdanning, oppfordrer dette stipendprogrammet talentfulle forskere og ingeniører til å bringe sin lidenskap for fysikk inn i klasserommet. I tillegg til et skattefritt tilskudd på £29,000 XNUMX, har forskere tilgang til en mengde undervisningsressurser og kontinuerlig faglig utvikling (CPD) workshops gjennom året.

Cheesman begynte å trene i september 2021, og benyttet seg av disse fordelene fra starten. Hun fant CPD-verkstedene spesielt nyttige, ettersom de inkluderte forklaringer på hva elevene ofte synes er vanskelig å forstå, og praktiske demonstrasjoner av hvordan man kan formidle vanskelige emner.

Cheesman fant også ut at en følelse av fellesskap var uvurderlig for å takle et travelt år med sjonglering med å lære undervisningsmetoder og atferdshåndtering. "Det er mye," sier hun, "men det er så mange mennesker der ute som tilbyr støtte. Jeg har benyttet meg av IOP og også gjennom EduTwitter-verdenen.»

Å bringe vitenskapen til live

I juli i år, etter å ha fullført opplæringen, deltok Cheesman på et møte med alle IOP-lærde ved National Space Center i Leicester for en dag med praktiske aktiviteter, som å lage utskytere for papirraketter. "Det var hyggelig å møte likesinnede mennesker som hadde hatt lignende opplevelser," sier hun, "og støtten fortsetter etter det første treningsåret."

Nå som hun underviser første semester ved en høyskole i sjette klasse, henter Cheesman fortsatt inspirasjon fra IOP-verkstedene for å være kreativ i klasserommet. Mens hun besøkte Thorpe Park en dag, tok hun med seg fysikkappen sin på telefonen ut i berg-og-dal-banen for å måle krefter og akselerasjoner. Hun planlegger å dele disse virkelige dataene med elevene for å illustrere bevegelsesfysikken.

Forskere har tilgang til en mengde undervisningsressurser og kontinuerlige faglige utviklingsverksteder gjennom året

I tillegg til å dele lidenskapen sin for fysikk, liker Cheesman å utforske emner som partikkelfysikk og kosmologi, som hun ikke brukte som ingeniør. Men hennes tidligere jobb hjelper henne også til å understreke fagets karriererelevans.

For andre profesjonelle i midten av karrieren som tenker på en endring, sier Cheesman at undervisning er en forfriskende utfordring. "Slipp moroa inni deg og bruk lidenskapen og erfaringen din til å inspirere neste generasjon av fysikere og ingeniører," sier hun. «Som karriereskifter vet jeg at jeg bringer en bredere innsikt til klasserommet; Jeg kan dele virkelige historier om bruken av materialvitenskap eller enkle harmoniske svingninger og komme inn på hvor det vi lærer kan ta elevene mine i fremtiden.»

Styrke ungdom

For Emily Adams, som også fullførte lærerutdanningen tidligere i år, er det ikke bare en lidenskap for fysikk som motiverer henne, men også en tro på utdanning som et kraftig verktøy for å fjerne barrierer i samfunnet.

Dette er noe som Adams har personlig erfaring med, etter å ha kommet fra en underprivilegert sosioøkonomisk bakgrunn, noe som ga henne bare 12.5 % sjanse til å gå på universitetet. Mens familien hennes var veldig støttende, var hun det første familiemedlemmet som tok høyere utdanning, så hun følte seg heldig som hadde lærere som hjalp henne med søknadene.

Det er kult å se at elevene mine har et øredråpe-øyeblikk, og den slags skjer hver dag. Det er litt som magi og det føles spesielt å være en del av det

Adams studerte fysikk på universitetet, og i det siste året deltok hun i aktiviteter på lokale skoler, for eksempel å drive en økt i en fysikkklubb etter skolen. Det var hennes glede av disse aktivitetene som fikk henne til å søke lærerutdanning. "Jeg hadde ikke nødvendigvis alltid planlagt det," husker hun, "men jeg innså at jeg alltid har likt å dele det jeg vet med andre."

Fra og med opplæringen i september 2021, ble Adams også tildelt et IOP-stipend, og i likhet med Cheesman fant hun workshopene og ressursene spesielt nyttige. "De ga meg massevis av ideer til timene mine," sier hun, "ikke bare undervisningsstrategier, men også virkelig praktiske ting som jeg kunne vise elevene mine i klassen, for å hjelpe dem med å engasjere seg i de store ideene innen fysikk."

Fysikk for alle

Etter å ha likt å trene på sin hovedskole, er Adams nå lærer der, og fortsetter å synes det er givende. «Det er kult å se at elevene mine har et slipp-øyeblikk,» sier hun, «og den slags skjer hver dag. Det er litt som magi, og det føles spesielt å være en del av det.»

Adams fortsetter å få mest mulig ut av stipendressursene, inkludert fysikkmagasinene og heftene om innflytelsesrike forskere som IOP sender henne. Hun finner ut at informasjonen om disse forskerne og deres livshistorier bidrar til å bringe leksjonene til live, og gjøre dem til en oppdagelseshistorie i stedet for en forelesning.

Foruten IOPs workshops om undervisning i spesifikke emner, satte Adams også pris på CPD-øktene deres om viktigheten av å forbedre mangfoldet i fysikk. Dette er spesielt relevant for henne som lærer på en jenteskole med elever fra mange ulike kulturelle bakgrunner. Og som ung vil hun vise elevene at faget er like mye for dem som for alle andre.

For fysikkstudenter som vurderer en karriere i klasserommet, anbefaler Adams å søke om muligheter til å prøve det ut, som fritidsklubben hun drev en økt med under universitetet. "Undervisning lar meg dele det jeg brenner for med unge mennesker hver dag og gir muligheter for studenter som kommer fra marginalisert bakgrunn som meg til å bli involvert i STEM," forklarer hun. "Jeg vil si at det er det beste jeg kunne ha gjort med graden min."

Har denne artikkelen inspirert deg til å vurdere en karriere innen undervisning? Ta vår korte undersøkelse og fortell oss dine synspunkter.