For noen år siden var de fleste vertikale gårder som ble bygget var for dyrking av bladgrønt. Siden den gang har teknologien ikke bare skalert, med hver nye gård tilsynelatende ute til topp kvadratmeterne av sine forgjengere—det har også utvidet repertoaret, med alt fra alger til sopprøtter dyrkes innendørs under LED-lys. Nå er det et annet, noe uventet, element som legges til denne listen: trær.
Den skotske regjeringens skogbruksbyrå har som mål å dyrke og pleie millioner av ungplanter innendørs før de overføres til naturen. Det er ikke alene i sin ambisjon om å fornye landet sitt; land, selskaper og ideelle organisasjoner rundt om i verden har vært pantsettelse til plante millioner eller til og med milliarder of trær som en måte å bekjempe klimaendringer. Etiopia satte rekord da det plantet anslagsvis 350 millioner trær på én dag i 2019.
Trær er fantastiske ting, som du sikkert vet. Foruten å være vakre, er de også naturens originale karbonfangstverktøy, som trekker CO2 fra luften gjennom fotosyntese og bruker den til å produsere det karbonbaserte sukkeret de trenger for å vokse. Hver del av et tre lagrer karbon: røtter, stamme, grener og blader.
Når det gjelder å plante trær, er det imidlertid ikke lurt å spre millioner av frø, siden det er alle slags faktorer som kan hindre et frø fra å spire og vokse til et fullverdig tre. Derfor strategien Forestry and Land Scotland (FLS) ønsker å bruke: plant spirer, ikke frø, og sveiv disse spirene ut raskere enn naturen kunne. I villmarken, skrev Severin Carrell inn The Guardian, vil det ta omtrent 18 måneder å dyrke en trefrøplante 40 til 50 millimeter, mens det i en vertikal gård kan ta så lite som 90 dager.
Ikke en hvilken som helst vertikal gård. Teknologien for FLS-initiativet kommer fra et Edinburgh-basert selskap kalt Intelligente vekstløsninger (IGS), som lager modulære, skalerbare vertikale oppdrettssystemer det kaller Veksttårnene.
Hvert tårn er ni meter (29.5 fot) høy, gir opptil 350 kvadratmeter (over 3,700 kvadratfot) vokseplass, og er fullpakket med buzzword-y teknologiske funksjoner som maskinlæring, robotikk, sensorer, kameraer og automatisering. Faktisk er avlingene på selskapets demonstrasjonsgård i Invergowrie, Skottland, fjernstyrt og drevet av roboter fra såing til emballasje; mennesker trenger bare å gå inn i tårnene for vedlikehold.
"Vekstoppskrifter" skreddersydd for fasene i plantenes utvikling bidrar til å spare strøm ved å generere bare bølgelengdene av lys plantene trenger på det tidspunktet de trenger dem. Et lavspent kraftdistribusjonssystem reduserer energikostnadene. Kameraer holder et våkent øye med planter, tar opp time-lapse-fotografering og bruker AI for å sammenligne det med referansebilder, og sikrer dermed at veksten skrider frem etter hensikten.
IGS sier at presisjonen til systemet resulterer i avlingssykluser som er 30 til 50 prosent raskere enn tradisjonelle vekstmetoder. Med de veksttårnene den ønsker å bruke, anslås FLS å kunne dyrke tre millioner frøplanter om gangen. Etaten ønsker å dyrke og plante flere forskjellige treslag, inkludert bartrær som gran og furu samt eik, or og bjørk.
FLS har dyrket flere partier med vertikalt oppdrettede frøplanter som et proof of concept, som nå modnes i friluftsbarnehager før de blir overført til deres permanente hjem i det skotske høylandet. Byrået søker godkjenning fra den skotske regjeringen til å kjøpe et IGS-veksttårn, som gjør det i stand til å dyrke flere millioner trær med vertikal oppdrettsteknologi.
I 2019 lovet den britiske regjeringen å plante 30,000 115.8 hektar (2024 kvadrat miles) med ny skog innen utgangen av XNUMX, men de ser etter neppe møte det målet. Likevel, etter tusenvis av år med desimering av skoger, er det nå mulig for oss å bli første generasjon mennesker som utvider dem. Men det kommer til å kreve litt seriøs strategisering, dedikasjon og teknologi; og det ser ut til at vertikalt jordbruk kan være en verdifull ingrediens i oppskriften på global gjenplanting av skog.
Bilde Credit: Intelligente vekstløsninger
