Nota wydawcy: Dr Mike Walden jest emerytowanym profesorem Williama Neala Reynoldsa na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Północnej.
+ + +
RALEIGH – Obaj moi dziadkowie byli rolnikami w południowo-zachodnim Ohio. Jeden miał hodowlę świń, drugi hodował krowy mięsne. To było sto lat temu, a rolnictwo wtedy – podobnie jak teraz – było bardzo ryzykowne i nieprzewidywalne. Moi dziadkowie i ich rodziny musieli być przygotowani na okresowe zaciskanie pasa, gdy pojawiały się niekorzystne warunki ekonomiczne.
Mój ojciec nie zajął się rolnictwem. Po powrocie z II wojny światowej kształcił się na stolarza i pracował w tym zawodzie ponad czterdzieści lat. Nie wiem, czy kontynuował tę karierę po to, by mieć stabilniejsze finanse, ale jeśli tak, to się mylił. Zimą w Ohio mój ojciec zazwyczaj nie miał pracy przez kilka miesięcy. Jego rodzina – łącznie ze mną – musiała się przyczaić i ograniczyć wydatki, dopóki nie wrócił do pracy.
Wiele gospodarstw domowych boryka się obecnie z trudną sytuacją gospodarczą. Od dwóch lat ceny płacone przez gospodarstwa domowe przewyższają ich dochody. Mówiąc najprościej, ludzie nie mogą dziś kupić takiej samej ilości produktów i usług, jaką kupili dwa lata temu. Poziom życia spadł.
Mike Walden (zdjęcie NCSU)
Co gorsza, rynek pracy wydaje się słabnąć, a niektórzy ekonomiści przewidują, że bezrobocie w końcu wzrośnie. Jeżeli tak się stanie, będzie to stanowić dalsze obciążenie dla finansów gospodarstw domowych.
Co ludzie mogą zrobić? Czy ekonomiści tacy jak ja mogą skorzystać z naszego szkolenia, aby przedstawić przydatne rekomendacje? Myślę że możemy.
Pierwszym zadaniem jest wiedzieć, na czym stoisz, mówiąc finansowo. Zbierz ołówek i papier i zacznij śledzić, dokąd idą Twoje pieniądze. Porównaj także bieżącą wartość swoich inwestycji i długów. Informacje te pozwolą Ci zobaczyć, jak duże wyzwanie finansowe stoisz.
Teraz przychodzi najtrudniejsza część – zakładając, że masz trudności finansowe, co robisz? Tutaj mogą pomóc pewne zasady ekonomiczne.
Podstawienie
Jedną z ważnych zasad ekonomicznych jest podstawienie. Mówiąc najprościej, stale szukamy sposobów na zaspokojenie tych samych potrzeb mniejszym kosztem. Jeśli więc jeden sposób stanie się droższy, spróbujemy znaleźć inny, który da nam ten sam wynik, ale niższym kosztem.
Powiedzmy, że lubisz jeść mięso. Chociaż ceny mięsa ogółem wzrosły w ciągu ostatnich dwóch lat, niektóre ceny mięsa wzrosły w mniejszym stopniu niż inne. Wśród trzech najważniejszych mięs – wołowiny, wieprzowiny i drobiu – ceny wołowiny wzrosły o 4 punkty procentowe mniej niż wieprzowina i o 8 punktów procentowych poniżej drobiu. Jedzenie większej ilości wołowiny, a mniejszej wieprzowiny i drobiu pomoże zatem w utrzymaniu budżetu.
Jedną z największych zmian w jedzeniu było przygotowanie posiłków. Kiedy byłem dzieckiem w latach pięćdziesiątych, jedzenie poza domem w restauracji rezerwowano na specjalne okazje, a dostarczanie posiłków do domów było niespotykane. Posiłki przygotowywano w domu, wykorzystując produkty z supermarketów.
Dziś 40% posiłków spożywa się poza domem. Jednak spożywanie posiłków w restauracjach może być nawet pięciokrotnie droższe niż przygotowywanie i spożywanie tego samego posiłku w domu. Powodem jest to, że płacisz komuś innemu za przygotowywanie posiłków w restauracji.
Dlatego zastąpienie przygotowywania i spożywania posiłków w domu posiłkami serwowanymi w restauracji lub dostarczanymi do domu jest jednym ze sposobów ograniczenia wydatków. Zastępujesz swój czas pieniędzmi, które wydałbyś w restauracji.
Wartość pieniądza w czasie
Inną zasadą ekonomiczną jest wartość pieniądza w czasie. Wartość pieniędzy zależy od tego, kiedy są wydawane lub zarobione. Dolar dzisiaj jest wart więcej niż dolar w przyszłych latach, ponieważ wtedy ceny prawdopodobnie będą wyższe. Dlatego też, aby przenieść przyszłe dolary na teraz, będziesz musiał ponieść koszt. Dlatego też za pożyczkę na poczet przyszłych dochodów naliczana jest stopa procentowa.
Ponieważ stopy procentowe rosną i oczekuje się, że wzrosną jeszcze bardziej, pożyczanie jest droższe. W rezultacie sensowne jest odroczenie zaciągnięcia pożyczki, gdy stopy procentowe są wysokie. Na przykład, jeśli chcesz kupić dom, ale nie chcesz płacić dzisiejszego oprocentowania kredytu hipotecznego – które jest ponad dwukrotnie większe niż rok temu – odłóż to marzenie na bok, aż stopy spadną. PS. Myślę, że stopy procentowe spadną za rok.
System
Trzecią mającą zastosowanie koncepcją ekonomiczną jest wydajność. Z biznesowego punktu widzenia produktywność to wynik w porównaniu z nakładami. Na przykład produktywność w fabryce samochodów to liczba pojazdów zjeżdżających z linii montażowej w porównaniu z ilością pracy i maszyn użytych do wyprodukowania tych pojazdów. Wyższa produktywność – czyli więcej pojazdów na pracownika i maszynę – zwykle skutkuje większymi zyskami dla firmy.
Nawet jeśli nie prowadzisz działalności gospodarczej w domu, chcesz produktywnie prowadzić gospodarstwo domowe. Chcesz wykorzystać swoje dwa główne zasoby – czas i pieniądze – w sposób, który przyniesie najwyższe rezultaty.
Dobrym przykładem jest jazda. Biorąc pod uwagę dzisiejszy poziom cen benzyny, ograniczenie jazdy może przynieść duże oszczędności. Jeśli możesz skonsolidować podróże samochodem, wykonując wiele spraw podczas tej samej podróży, możesz jeździć mniej i ograniczać wydatki na stacjach benzynowych.
Oto kilka pomysłów ekonomicznych na radzenie sobie z trudną sytuacją gospodarczą. Czy możesz ich użyć, aby złagodzić część problemów gospodarczych dzisiejszego świata? Ty decydujesz.
(C) NCSU
