Firma Universal Quantum, start-up z Wielkiej Brytanii, otrzymała 67 mln euro od Niemieckiego Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki. (Dzięki uprzejmości: Universal Quantum)
Brytyjski start-up kwantowy firma Został nagrodzony jeden z największych rządowych kontraktów na komputery kwantowe, jakie kiedykolwiek otrzymała jedna firma. Uniwersalny kwant wygrał kontrakt o wartości 67 mln euro z Niemieckie Centrum Kosmiczne (DLR) do budowy w pełni skalowalnych komputerów kwantowych opartych na technologii uwięzionych jonów.
Firma Universal Quantum, założona w 2018 roku jako spin-off z University of Sussex, ma na celu zbudowanie w pełni skalowalnego komputera kwantowego opartego na uwięzionych jonach przy jednoczesnym wykorzystaniu standardowej technologii przetwarzania chipów krzemowych.
Technologia uwięzionych jonów jest uważana za jedno z najbardziej dojrzałych podejść do budowy komputerów kwantowych, ale prawdopodobnie ostatecznie będzie wymagać milionów bitów kwantowych (kubitów) do wykonywania użytecznych obliczeń.
Osiągnięcie tego wymaga rozwiązania kilku problemów, takich jak zbudowanie niezawodnych połączeń między układami scalonymi, a także zapewnienie bardzo niskich temperatur chłodzenia rzędu kilku milikelwinów.
Universal Quantum twierdzi, że rozwiązuje oba te problemy, opracowując modułowe układy scalone, które można łatwo łączyć w skali z dużą liczbą kubitów, a także obsługiwać je w umiarkowanych temperaturach wynoszących zaledwie 70 K.
Poprzednie wersje komputerów kwantowych z uwięzionymi jonami wymagały pary wiązek laserowych na każdy kubit, co utrudniało skalowanie do maszyn o dużej liczbie kubitów.
Z drugiej strony maszyny Universal Quantum wykonują bramki kwantowe, przykładając napięcie do mikroczipa. Podejście to wykorzystuje połączenia pola elektrycznego między kwantowymi modułami obliczeniowymi, które są znacznie szybsze niż interkonekty fotoniczne i działają ze znacznie mniejszymi błędami. Obie te innowacje umożliwiają skalowanie do znacznie większych liczb kubitów.
Pieniądze z DLR zostaną wykorzystane do zbudowania jednoukładowego komputera kwantowego, a także wieloukładowego komputera kwantowego, który pokazuje, w jaki sposób technologia może skalować się do bardzo dużych liczb kubitów. Podstawą obu maszyn, które mają zostać zbudowane w ciągu czterech lat w zakładach DLR w Hamburgu, będzie najpotężniejszy chip, jaki kiedykolwiek opracowano dla komputera kwantowego.
Te dwie maszyny pozwolą naukowcom przetestować nowe koncepcje rozwoju oprogramowania, a także zbudować rzeczywiste kwantowe aplikacje komputerowe. Fizyk z Sussex, Winfried Hensinger, który był współzałożycielem Universal Quantum, mówi, że kontrakt DLR daje „ogromną walidację” technologii firmy.
Raport wzywa Wielką Brytanię do wykazania ambicji w rozwoju technologii kwantowych
Kontrakt jest częścią Quantum Computing Initiative rządu niemieckiego, w ramach której niemieckie ministerstwa badań i gospodarki zapewniają największą inwestycję, jaką kiedykolwiek poczynił rząd europejski w tym celu. DLR przeznacza jedną trzecią tych funduszy na utworzenie klastra doskonałości w dziedzinie obliczeń kwantowych w centrach innowacji w Hamburgu i Ulm.
Universal Quantum wyrosło z Wielkiej Brytanii Narodowy Program Technologii Kwantowych, który rozpoczął się w 2013 r. Kontrakt o wartości 67 mln EUR przyćmiewa inne, takie jak 14 mln EUR z DLR dla firmy zajmującej się fotoniczną technologią kwantową QuiX oraz 2.9 mln USD od amerykańskiej agencji DARPA dla amerykańskiej firmy Obliczenia Rigetti. „Naszą misją jest rozwiązywanie ważnych problemów branżowych i dlatego dążymy do budowy komputerów kwantowych z milionami kubitów – to kolejny krok na tej drodze”, mówi Hensinger.
