Sam Bankman-Fried descobre que doações de criptomoedas nem sempre ganham eleições

O PAC preferido do cripto bilionário Sam Bankman-Fried injetou um recorde de US$ 11.3 milhões no candidato político Carrick Flynn, cuja derrota dramática para Andrea Salinas nas primárias democratas para o novo 6º distrito congressional do Oregon ilustra uma verdade duramente aprendida na política americana: a riqueza não pode garantir o sucesso político. Apenas perguntar Michael Bloomberg, e depois pergunte a ele novamente.

A corrida sem titulares para o 6º lugar do Oregon - criada em setembro por meio de um redistritamento baseado no censo - viu os gastos mais altos de todos os tempos em uma disputa primária na Câmara. Andrew Mayersohn da Open Secrets disse ardósia o total foi “várias vezes o recorde anterior de gastos de um único grupo em uma única primária da Câmara”.

O grupo em questão é Protect our Future – um PAC híbrido financiado quase exclusivamente por Bankman-Fried no valor de US $ 14 milhões. O jovem de 30 anos é o fundador do formador de mercado Pesquisa Alameda e troca de criptografia FTX. Assim como Flynn, ele chamadas ele mesmo um “altruísta eficaz”.

“Eu me importo mais com política do que com política”, disse o cripto bilionário Politico no início deste ano. A sua primeira grande incursão no financiamento político começou em 2020, injetando 5.2 milhões de dólares em dois super PACs que apoiavam o agora presidente Joe Biden.

No entanto, muitos continuam preocupados com o crescente envolvimento da criptografia na elaboração de políticas. Um executivo do projeto Revolving Door Project, Timi Iwayemi, disse: “Eles querem trabalhar com legisladores, mas o objetivo é criar legislação que absolvê-los de quaisquer violações atuais da lei de valores mobiliários” (via Politico, grifo nosso).

• O financiamento de Bankman-Fried para Proteger nosso Futuro foi inicialmente anônimo, encaminhando o dinheiro através da Prime Trust, uma LLC de Nevada.
• Um porta-voz da Prime Tech revelou a verdadeira origem dos fundos, gerando polêmica.
• O fundador da FTX disse que Protect our Future seria atualizado limalha para mostrar que ele contribuiu com US$ 13 milhões para o PAC híbrido; O diretor de engenharia da FTX, Nishad Singh, os US$ 1 milhão restantes.

No negócio de campanhas estaduais e nacionais cada vez mais caras, o reconhecimento do nome, a mídia conquistada e a exposição da marca geralmente têm uma correlação positiva com o sucesso, já que potencialmente milhões de eleitores geograficamente díspares precisam ser cortejados.

Só que a história tem demonstrado que imensas somas de dinheiro (pessoal ou externo) podem ser tanto como uma responsabilidade política para uma campanha como um ativo.

Nomes como Clinton, Romney, O'Rourke, Brown e Crist (e, claro, Bloomberg) viram-se incapazes de converter as principais contas bancárias em contagens de votos líderes, queimando somas incríveis de dinheiro para acabar com Ls na sua coluna. Agora, ao que parece, é a vez do dinheiro criptográfico aprender esta lição cara.

As pilhas gordas de Bankman-Fried e Flynn não eram locais

As batalhas primárias na Câmara são travadas em círculos eleitorais minúsculos e geograficamente próximos. Apenas 41,196 habitantes do Oregon votaram nas primárias democráticas – a campanha primária do então candidato Salinas recebeu dominantes 37% dos votos, representando apenas 15,485 eleitores.

A campanha de Salinas arrecadou cerca de meio milhão de dólares e beneficiou de US$ 1.6 milhão em gastos externos. A campanha de Flynn gastou US$ 938,000 apenas em anúncios de ataque.

No entanto, Flynn só conseguiu metade dos votos que Salinas obteve. Então o que aconteceu? Talvez a chave resida numa disparidade de financiamento menos divulgada entre as duas campanhas. 

As contribuições estaduais para a campanha de Salinas excederam as de Flynn por impressionantes 1,700% (US$ 349,000 e US$ 20,200, respectivamente). Apenas 2.2% de todos os dólares doados diretamente ao esforço primário de Flynn foram fornecidos por residentes do estado.

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Embora não seja determinante para o sucesso, poderia ajudar a explicar a perda substancial sofrida pela campanha financiada por patrocinadores de Flynn. As pessoas no Oregon estavam menos entusiasmadas com Flynn do que as pessoas que não votariam nas primárias.

A política local é, em última análise, local. Embora qualquer pessoa, em qualquer lugar, possa contribuir com inúmeros dólares, todos podem votar apenas uma vez e apenas no local onde vivem. A população local do 6º distrito de Oregon falou com seus votos e com seus dólares, declarando uma preferência consistente por Salinas ao longo deste ciclo primário.

Talvez os multimilionários com inclinações empíricas (os Bloomberg de ontem, os Bankman-Frieds de hoje e os mega-ricos de amanhã) olhem atentamente para os números… e repensem o que querem fazer com as suas vastas fortunas. Então, novamente, talvez não.

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