Anel vestível mede intensidade e frequência de arranhões – Physics World

Um novo dispositivo de anel vestível pode avaliar com precisão a intensidade com que o usuário coça a pele. Projetado por Akhil Padmanabha da Universidade Carnegie Mellon e colegas nos EUA, o dispositivo poderá um dia ajudar a melhorar os tratamentos para milhões de pessoas que vivem com comichão crónica.

A coceira pode ser desencadeada por algumas condições médicas, incluindo psoríase, doença hepática e eczema. Afecta cerca de 31 milhões de pessoas só nos EUA e, em muitos casos, pode afectar gravemente o sono, a produtividade, o humor e o bem-estar geral dos pacientes.

Para avaliar seu impacto em pacientes individuais, os dermatologistas geralmente pedem que avaliem a gravidade da coceira em uma escala de 1 a 10. No entanto, a gravidade da coceira é altamente subjetiva para cada pessoa, portanto esse método não é o ideal.

Recentemente, começaram a surgir técnicas mais robustas – incluindo dispositivos vestíveis que medem quando e durante quanto tempo um paciente coça a pele. Até agora, porém, a intensidade dos arranhões tem sido praticamente ignorada nessas avaliações.

Intensidade de medição

“O aumento da intensidade do ato de coçar resulta em danos mais significativos à pele e tem um impacto mais pronunciado na qualidade de vida dos pacientes”, explica o membro da equipe, Zackory Erickson. “Nosso trabalho é uma das primeiras tentativas de quantificar a intensidade da coceira, uma métrica necessária para compreender de forma abrangente a coceira e seu impacto nos indivíduos.”

De acordo com a equipe, seu anel vestível pode, pela primeira vez, medir diretamente a intensidade do arranhão. “Conseguimos isso usando uma combinação de dois sensores: um microfone de contato e um acelerômetro”, explica Padmanabha, que convive com coceira crônica causada por eczema grave. “O microfone de contato registra as vibrações dos dedos, enquanto o acelerômetro rastreia as acelerações dos dedos e dos braços.”

Para traduzir essas duas quantidades em uma medida confiável da intensidade do ato de coçar, os pesquisadores pediram a um grupo de voluntários saudáveis ​​que coçassem um comprimido sensível à pressão enquanto usavam o anel.

Aprendizado de máquinas

Eles então usaram as gravações do tablet para treinar um algoritmo de aprendizado de máquina para estimar a intensidade do risco – com base em uma combinação da aceleração do anel e na frequência medida das vibrações que passam pelos dedos dos usuários. Por fim, o sistema converteu essa intensidade – medida em miliwatts – em um número na escala de 10 pontos usada pelos dermatologistas.

Nas autoavaliações mais tradicionais dos pacientes, os dermatologistas utilizam uma mudança de pelo menos quatro pontos nesta escala como limite padrão, alertando-os de que os tratamentos que administraram tiveram um impacto clinicamente significativo na coceira dos seus pacientes.

O sensor de pressão Nanomesh preserva a sensação de toque da pele

“Nossos estudos mostraram que nosso dispositivo alcançou um erro médio absoluto de 1.37 na mesma escala de intensidade, demonstrando o potencial para fazer avaliações clinicamente relevantes com muito maior precisão do que o autorrelato padrão do paciente”, disse o membro da equipe. Carmel majidi.

Os investigadores esperam agora que, com mais algumas melhorias, o seu anel possa ser usado por milhões de pessoas que vivem com comichão crónica, fornecendo informações em tempo real sobre a intensidade do seu ato de coçar. Usando esses dados, os dermatologistas poderiam então oferecer tratamentos muito mais adaptados às necessidades específicas de cada paciente.

Membro da equipe Sonal Choudhary do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh explica: “nossas descobertas mostram que os dispositivos vestíveis mostram-se fortemente promissores como uma ferramenta objetiva para medir a intensidade da coceira, permitindo a avaliação de novos medicamentos em ensaios clínicos e o monitoramento contínuo da coceira”. Ao contribuir para estes tratamentos, o dispositivo poderá, em última análise, ajudar a melhorar a vida quotidiana de milhões de pessoas em todo o mundo.

O dispositivo é descrito em Medicina da Comunicação.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/wearable-ring-measures-intensity-and-frequency-of-scratching/