Cacatuas de Goffin se juntam a humanos e chimpanzés como terceira espécie mostrada para carregar conjuntos de ferramentas para tarefas futuras

De canivetes a smartphones, os humanos continuam inventando ferramentas cada vez mais sofisticadas. No entanto, a noção de que o uso de ferramentas é uma característica exclusivamente humana foi quebrada na década de 1960, quando Jane Goodall observou nossos parentes vivos mais próximos, chimpanzés, recuperando cupins de buracos com galhos descascados.

O uso de ferramentas entre animais não humanos é muito debatido. Isso é frequentemente pensado um grande cérebro é necessário para entender as propriedades dos objetos, como manipulá-los com precisão e como ensiná-los a outros membros de uma espécie.

Até recentemente, humanos e chimpanzés se destacavam entre as espécies usuárias de ferramentas. Eles foram considerados a única espécie que usava “conjuntos de ferramentas”, em que uma coleção de ferramentas diferentes é usada para realizar uma tarefa. Eles também foram considerados os únicos animais que carregavam conjuntos de ferramentas em antecipação à necessidade deles mais tarde.

Uma terceira espécie se juntou ao clube exclusivo de fabricantes de conjuntos de ferramentas em 2021, quando os cientistas na Indonésia, vi cacatuas de Goffin selvagens usando três tipos distintos de ferramentas para extrair sementes de frutas. E na pesquisa publicado esta semana, os pesquisadores mostraram que as cacatuas de Goffin também podem dar o próximo salto de lógica, carregando um conjunto de ferramentas de que precisarão para uma tarefa futura.

Criaturas brilhantes e enigmáticas

Os papagaios provaram ser uma espécie de enigma. Eles são conhecidos por serem criaturas altamente inteligentes, mas raramente foram observados usando ferramentas na natureza.

Curiosamente, a única espécie de papagaio conhecida por usar ferramentas regularmente na natureza é a própria cacatua-das-palmeiras da Austrália, que as usa de uma maneira muito incomum. Os machos no norte da Austrália “fabricam” baquetas e ferramentas para sementes para usar durante suas complexas exibições de acasalamento. Eles agarram a baqueta ou vagem no pé esquerdo e batia contra um tronco oco em uma performance rítmica, com todas as características da música instrumental humana.

O estudo de 2021 das cacatuas selvagens de Goffin foi particularmente significativo, pois mostrou que as ferramentas das aves eram semelhantes em complexidade às feitas pelos chimpanzés, o que significa que suas habilidades cognitivas poderiam ser comparadas diretamente.

Um pequeno número de cacatuas de Goffin foi visto criando um conjunto de ferramentas projetadas para três finalidades diferentes - cunha, corte e colher - e usando-as sequencialmente para acessar sementes em frutas. Isso requer poder cerebral semelhante ao método de um chimpanzé de usar várias ferramentas ao pescar cupins.

Antecipando problemas

Um obstáculo inicial na interpretação do uso de conjuntos de ferramentas pelos chimpanzés era que ninguém conseguia mostrar se eles visualizavam uma coleção de pequenas tarefas como um problema ou se usavam ferramentas únicas para resolver problemas separados.

Os pesquisadores finalmente resolveram isso quando eles observaram os chimpanzés não apenas carregavam seus conjuntos de ferramentas com eles, mas faziam isso com flexibilidade e de acordo com os problemas exatos que enfrentavam. Eles devem ter pensado nisso do começo ao fim!

Isso é precisamente o que as cacatuas de Goffin demonstraram fazer (embora em um ambiente cativo). Eles foram confirmados como a terceira espécie que pode não apenas usar ferramentas, mas também carregar conjuntos de ferramentas em antecipação à necessidade delas mais tarde.

Inspirados pelos conjuntos de ferramentas que os chimpanzés usam e transportam na natureza para extrair cupins do solo, os autores do estudo projetaram experimentos inteligentes para testar as cacatuas de Goffin em circunstâncias semelhantes.

As aves, inicialmente dez no total, tinham que extrair cajus de caixas que exigiam um ou dois tipos de ferramentas. Eles foram testados de várias maneiras para examinar sua flexibilidade e inovação, mas a peça de resistência surgiu quando alcançar a caixa com as ferramentas exigia movimento adicional, incluindo subir uma escada e voar horizontal e verticalmente.

Embora apenas cinco dos dez pássaros tenham passado pelos experimentos anteriores, quatro dos que o fizeram tendiam a transportar as duas ferramentas de uma só vez, na expectativa de precisar delas para abrir a caixa de duas ferramentas. Em outras palavras, esses pássaros poderiam categorizar ambas as ferramentas como um “conjunto de ferramentas” e usá-las de acordo. Missão cumprida!

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Nada de errado com um cérebro de pássaro

Mas e quanto à necessidade de um grande cérebro para tarefas complexas?

Como os primatas, algumas espécies de pássaros têm prosencéfalos aumentados que lhes fornecem habilidades cognitivas aprimoradas, incluindo percepção e inovação, compreensão dos estados mentais dos outros, comunicação simbólica, memória episódica e planejamento futuro.

Os papagaios são especialmente bem dotados com essas habilidades, então não devemos nos surpreender que eles possam usar conjuntos de ferramentas tão facilmente quanto os chimpanzés. Em vez disso, o que é surpreendente é que mais papagaios não foram vistos transportando conjuntos de ferramentas para uso futuro.

É preciso concluir que é porque os papagaios selvagens raramente apresentam problemas que exijam isso. Os papagaios têm pés e bicos poderosos que lhes permitem alcançar os lugares mais difíceis e quebrar os frutos e sementes mais duros. No entanto, indivíduos brilhantes em cativeiro podem inventar espontaneamente novas ferramentas para resolver novos problemas - portanto, não há dúvida de quão capazes eles são.

Este novo estudo é mais uma prova de que os psitacídeos pertencem à versão exclusiva do Mensa do mundo animal. Entre o planejamento ponderado mostrado pelas cacatuas de Goffin e a habilidade da cacatua-das-palmeiras de tocar instrumentos, parece que apenas arranhamos a superfície do que essas aves notáveis ​​podem alcançar.

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Crédito de imagem: Thomas Suchanek, CC BY-SA

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• Fonte: https://singularityhub.com/2023/02/12/goffins-cockatoos-join-humans-and-chimps-as-third-species-shown-to-carry-toolsets-for-future-tasks/