Por que os navajo estão minerando bitcoins

Com quase 400,000 pessoas, a Nação Navajo é uma das maiores tribos nativas americanas dos Estados Unidos. É também um dos mais empobrecidos, com estatísticas de pobreza mais perto dos países menos desenvolvidos do mundo do que as cidades vizinhas de Phoenix, Arizona, ou Santa Fé, Novo México.

Quase 50% dos Navajo estão desempregados, 40% não têm água encanada, 32% vivem sem eletricidade e mais de 30% vivem abaixo da linha da pobreza, de acordo com um relatório de abril de 2021. testemunho antes do Congresso.

A pobreza geracional para as populações nativas americanas tem sido o foco de uma abundância de pesquisas e gastos governamentais. A maioria das soluções para os problemas centra-se na injecção de dólares federais nas economias locais através de subsídios, licenças comerciais especiais e trabalho comunitário.

O que estas soluções não propõem, contudo, é fornecer ferramentas para um empoderamento individual duradouro a estas populações indígenas. Na verdade, a Nação Navajo é uma das representações mais visíveis da vida num sistema monetário dividido: um sistema com acesso ao capital americano, mas sem controlo formal sobre a distribuição de capital.

Mas uma revolução financeira silenciosa está ocorrendo nas terras Navajo e é alimentada pelo crescimento de uma nova indústria: a mineração de Bitcoin.

A falida economia Navajo é o produto de numerosos tratados assinados entre o governo dos Estados Unidos e as tribos durante a expansão da América para o oeste. A maioria dos tratados abdicou do controle direto dos povos tribais para a própria tribo, incluindo funções governamentais, direitos fiscais e aplicação da lei. Mas duas responsabilidades principais permaneceram nas mãos dos EUA: a tutela da terra e o controlo da moeda.

Estas estipulações tiveram consequências financeiras previsíveis.

Como administrador, o governo federal arrenda terras indígenas para usos como agricultura, extração de madeira ou mineração. O governo dos EUA também gere o dinheiro acumulado com essas atividades em nome das nações. Décadas de má gestão culminaram em 2012 com uma acordo de US $ 492 milhões entre 17 tribos e a administração Obama.

No entanto, o próprio sistema de arrendamento continua a dificultar o progresso contra a pobreza.

“O governo federal retirou os direitos à terra do povo Navajo”, disse o presidente da Autoridade Tribal Navajo, Walter Hasse, à Compass Mining em uma entrevista. “Portanto, um navajo não pode ser dono da terra onde fica sua casa. Se você não é o proprietário do terreno, como pode pedir dinheiro emprestado para construir uma casa no terreno?”

A cortina de pele de gamo

A soberania tribal também não se estende à moeda. Como cidadãos dos EUA, os nativos americanos são tributados em dólares. E embora seja difícil dizer que o dólar tenha sido negativo para as tribos, as restrições sobre como o dinheiro pode ser usado dentro do sistema financeiro atual podem ser consideradas um deles.

Chamado "a cortina de camurça,”As tribos indígenas não só têm sido lentas na adopção de ferramentas financeiras, como também têm sido impedidas de aceder a elas devido à soberania nacional. Apenas 32 instituições financeiras nativas americanas existem hoje, constituindo a menor percentagem de instituições de depósito pertencentes a minorias em comparação. Entre outras preocupações, as tribos temem que a aceitação de uma autorização bancária do Gabinete do Controlador da Moeda (OCC) possa interferir com o seu estatuto nacional.

Por exemplo, onde uma disputa bancária seria julgada em tribunal? Em tribunais de reserva ou em Washington? E que evidências as tribos nativas americanas têm de que o devido processo seria seguido?

Estas questões empurraram as tribos para fora do sistema financeiro dos EUA, por serem incapazes ou por não quererem operar no sector bancário comercial.

Urânio e carvão

No entanto, o emprego e a moeda mostram apenas metade do quadro dos danos económicos.

Durante o século XX, empresas de energia fora das terras Navajo assinaram contratos com a Nação Navajo para obter e extrair os seus abundantes recursos energéticos, especialmente carvão e urânio.

Esse carvão foi utilizado para abastecer cidades desde Santa Fé, Novo México, até Los Angeles, Califórnia – iluminando, irrigando e abastecendo uma parte outrora escassamente povoada dos Estados Unidos. Anos mais tarde as centrais eléctricas estão a cair deixando aos Navajo pouco para mostrar por terem arrendado as suas terras a estrangeiros menos águas subterrâneas envenenadas e minas de carvão abandonadas.

Mais de 4 milhões de toneladas de urânio também foram extraídas em terras Navajo a partir de 1950. Embora alimentasse o apetite do Tio Sam pela Guerra Fria, o urânio Navajo teria efeitos terminais devastadores e duradouros sobre os povos indígenas e as suas terras. Cerca de 27% dos Navajo têm níveis elevados de urânio em seus corpos, de acordo com um estudo de 2016 estudo, enquanto mais de 500 minas de urânio a céu aberto permanecem em vários estágios de limpeza.

Antes do Bitcoin, a “mineração” tinha conotações muito negativas para a maior parte da nação Navajo.

Mineração Bitcoin

Em 2017, uma pequena empresa canadense chamada West Block abordou os Navajo sobre a exploração de energia Navajo para uma mina de Bitcoin em terras Navajo.

Atualmente utilizando 8 megawatts (MW), a nova mina já está em processo de duplicação de tamanho. Isso equivale a cerca de 3,000 máquinas de vários tipos alimentando e protegendo a rede Bitcoin usando energia Navajo.

Mas não se trata apenas das máquinas. Trata-se da produção dessas máquinas no contexto de um grupo de pessoas que ficou sem muitos dos benefícios de que desfruta o americano nominal.

Por exemplo, a instalação emprega atualmente dois funcionários em tempo integral. Com a expansão, esse número crescerá para onze. O dinheiro criado na mina circulará então na economia local. Pode parecer insignificante agora, mas a mineração de bitcoin em terras Navajo é uma fonte muito real de riqueza, emprego e recuperação económica futura dos Navajo.

As minas Navajo também representam a Nação Navajo criando riqueza para si com sua energia. A mineração de Bitcoin leva a demanda por energia para onde quer que esteja a fonte de energia. A energia Navajo agora tem uma demanda ininterrupta e crescente trazida para suas terras com os lucros pagos à Nação Navajo.

Por último, as minas Navajo Bitcoin representam inclusão financeira. A mineração de Bitcoin é o primeiro pequeno passo para a ampla adoção do Bitcoin pela Nação Navajo. A opção por um protocolo monetário gratuito e de Internet aberta, com presença física entre os Navajo, tem um potencial ilimitado de crescimento económico e criação de riqueza.

Este é um post convidado de William Foxley. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as da BTC, Inc. Bitcoin Magazine.

Fonte: https://bitcoinmagazine.com/culture/why-the-navajo-are-mining-bitcoin