A descoberta de um planeta semelhante à Terra pode mudar significativamente a forma como procuramos vida em outros planetas. Os astrônomos descobriram um planeta semelhante à Terra orbitando uma anã M – eles não têm atmosfera.
Com um tamanho um pouco maior que Terra, este planeta sem atmosfera - GJ 1252b - orbita as suas estrelas duas vezes por dia. Por ter proximidade com sua estrela, acredita-se que seja intensamente quente e inóspito.
Este estudo implica que muitos planetas que orbitam estas estrelas podem também não ter atmosfera e, como resultado, é pouco provável que suportem vida porque as anãs-M são tão omnipresentes.
Michelle Hill, astrofísica da UC Riverside e coautora do estudo, disse: “A pressão da radiação da estrela é imensa, o suficiente para explodir atmosfera do planeta longe."
Os astrônomos observaram GJ 1252b durante um eclipse secundário e estudaram a radiação infravermelha do planeta para estabelecer que ele é desprovido de atmosfera. Este eclipse acontece quando um mundo passa na frente de uma estrela, bloqueando tanto a luz do planeta quanto a luz refletida da estrela.
A radiação revelou as temperaturas diurnas sufocantes do planeta, que se acredita excederem 2,242 graus Fahrenheit. Esta temperatura é tão alta que derreteria ouro, prata e cobre na superfície do planeta. Os astrônomos acreditavam que não havia atmosfera por causa do calor e da alegada baixa pressão superficial.
Stephen Kane, astrofísico da UCR e coautor do estudo, disse: “Mesmo com uma quantidade enorme de gás carbônico, que retém o calor, os pesquisadores concluíram que o GJ 1252b ainda seria incapaz de manter a atmosfera. O planeta poderia ter 700 vezes mais carbono do que a Terra e ainda assim não teria atmosfera. Ele se acumularia inicialmente, mas depois diminuiria e sofreria erosão.”
Colina dito, “É possível que a condição deste planeta seja um mau sinal para planetas ainda mais distantes deste tipo de estrela. Isto é algo que aprenderemos com o Telescópio Espacial James Webb, que observará planetas como estes.”
Jornal de referência:
- Ian JM Crossfield et al. GJ 1252b: Uma super-Terra terrestre quente sem atmosfera. As Cartas do Jornal Astrofísico. DOI: 10.3847/2041-8213/ac886b
