Alta herdabilidade e heterogeneidade clínica descrevem o transtorno do espectro do autismo (TEA). Dificuldades de comunicação social são os principais sintomas principais. Não existem medicamentos aprovados para o tratamento desses sintomas, e aqueles usados para tratar sintomas generalizados apresentam efeitos colaterais prejudiciais.
Um novo estudo perguntou se um medicamento existente proporciona um novo tratamento, mesmo que anteriormente não tivesse associação com o TEA.
Usando um modelo computacional abrangendo proteínas envolvidas em ASD, os cientistas identificaram como diferentes medicamentos afetavam as proteínas do sistema. Eles também identificaram potenciais candidatos para tratá-lo.
Essas redes abrangem proteínas e as complexas interações entre elas. É essencial ter em conta esta complexidade ao estudar sistemas biológicos, uma vez que afectar uma proteína pode muitas vezes ter efeitos secundários noutros locais.
Ao investigar os medicamentos existentes e seus interação com proteínas na rede, a equipe identificou vários candidatos que neutralizam o processo biológico subjacente ao TEA.
Um medicamento antidiarreico comumente usado, chamado loperamida, era um candidato promissor. Os cientistas têm uma hipótese interessante sobre como pode funcionar no tratamento dos sintomas do TEA.
A proteína receptora de opioides, frequentemente afetada por medicamentos opioides como a morfina, é ligada e ativada pela loperamida. O receptor -opioide afeta o comportamento social, além dos efeitos que você frequentemente esperaria do tratamento com opioides, como o alívio da dor.
Em estudos anteriores, camundongos geneticamente modificados que não possuem o receptor μ-opioide demonstraram déficits sociais semelhantes aos observados no TEA. Curiosamente, as drogas que ativam o receptor μ-opioide ajudaram a restaurar comportamentos sociais.
Este descobertas em camundongos levantam a possibilidade de que a loperamida ou outros medicamentos direcionados ao receptor opioide possam oferecer uma nova estratégia para o tratamento dos sintomas sociais associados ao TEA. Ainda assim, mais pesquisas são necessárias para verificar essa teoria. Em qualquer caso, o presente estudo representa a importância de assumir que os medicamentos antigos poderiam, de facto, aprender novos truques.
Jornal de referência:
- Elise Koch e Ditte Demontis. Candidatos ao reaproveitamento de drogas para tratar os principais sintomas do transtorno do espectro do autismo. Seg. Neurofarmacologia. DOI: 10.3389 / fphar.2022.995439
