Inimigos Waymo, Uber agora amigos fazendo caminhões autônomos para rodovias dos EUA

Waymo e Uber anunciaram na terça-feira uma “parceria estratégica de longo prazo” prometendo trabalhar juntas para implantar caminhões de carga autônomos nas estradas dos EUA, anos depois de ambas as empresas terem lutado amargamente pela tecnologia de direção autônoma. 

A colaboração verá a Waymo modernizando caminhões com seu software de direção alimentado por IA operando na logística e infraestrutura de rede do Uber. Os remetentes podem aproveitar o serviço Uber Freight para se conectar com caminhoneiros dispostos a entregar suas mercadorias em todo o país. Os veículos que executam o software Waymo Driver poderão completar parte da viagem de forma autônoma, embora os motoristas humanos ainda precisem estar presentes.

“Com o transporte rodoviário, planejamos primeiro enfrentar a condução em rodovias”, disse um porta-voz da Waymo O registro. “É um ambiente natural iniciar esta implantação devido ao grande número de quilômetros rodoviários, que muitas vezes são os trechos mais cansativos para os humanos dirigirem e que são uma grande oportunidade para melhorar a eficiência na indústria.”

Atualmente, a Uber Freight apoia mais de 130,000 motoristas em sua rede, entregando produtos para milhares de transportadores, desde pequenas empresas até nomes importantes como Nestlé ou LG. Serviços como embarque, reserva de carga, transferência de trailer e pagamento são todos feitos pela plataforma, facilitando a organização das entregas pelos embarcadores. Sob a parceria, o serviço de transporte rodoviário Waymo Via, spin-off do Google, reservará bilhões de milhas de sua capacidade somente para mercadorias da rede Uber Freight.

Ambos também colaborarão em programas como o Powerloop da Uber, estabelecendo capacidades para transferências entre camiões autónomos e motoristas humanos. Ambas as empresas sublinharam a necessidade de uma rede híbrida, onde os veículos de carga autónomos ainda necessitam de assistência humana. 

“Nossos caminhões de teste contam com dois especialistas autônomos na plataforma (um motorista de caminhão profissional totalmente licenciado e um co-piloto). À medida que as capacidades de condução autônoma do nosso sistema amadurecem, levando em consideração nossos testes simulados e reais e métricas de direção, começaremos a passar gradualmente para uma operação totalmente autônoma e, em seguida, escalaremos deliberadamente”, disse-nos o porta-voz da Waymo.

Seres humanos e máquinas trabalhando em conjunto irão agilizar as cadeias de abastecimento globais à medida que a procura aumenta face ao aumento dos custos dos combustíveis e à escassez de motoristas, pensam ambas as empresas.

“A extensa, eficiente e confiável rede digital da Uber Freight é essencial para tornar os caminhões autônomos uma realidade”, disse Lior Ron, chefe da Uber Freight. dito em um comunicado.

“Estamos numa posição única para sermos a rede preferida para camiões autónomos, com escala e experiência de mercado para implementar camiões autónomos de uma forma que beneficie toda a indústria. Esta parceria é um avanço emocionante e estamos orgulhosos de trabalhar ao lado da incrível equipe da Waymo Via para sermos pioneiros em uma rede de frete híbrida que realmente capacita as transportadoras e iniciará uma nova era de logística.”

A parceria entre Waymo e Uber marca uma virada no relacionamento deles. Eles lutaram formalmente entre si no tribunal em uma batalha de anos sobre propriedade intelectual autônoma depois que um ex-engenheiro importante da Waymo, que se declarou culpado por roubar segredos comerciais de carros autônomos da empresa, mudou-se para trabalhar na Uber.

Waymo e Uber estabelecido suas divergências jurídicas em 2018. Enquanto isso, o engenheiro Anthony Levandowski foi condenado a 18 meses de prisão em 2020 e foi perdoado pelo presidente cessante Trump em 2021. ®