As doenças neurodegenerativas representam um fardo significativo para a saúde, social e económico. Faltam terapias modificadoras da doença e estratégias preventivas eficazes. Os ensaios de tratamento são normalmente realizados após o surgimento dos sintomas, o que pode ser demasiado tarde no processo da doença para alterar o seu curso.
pesquisadores da Cambridge demonstraram que os indivíduos podem apresentar sinais de comprometimento cerebral nove anos antes de serem diagnosticados com um dos vários distúrbios relacionados à demência. Os resultados sugerem que os pacientes em risco podem ser testados no futuro para ajudar a determinar quais podem beneficiar de intervenções para reduzir a probabilidade de contrair uma das doenças ou para ajudar a identificar pessoas adequadas para inscrição em ensaios clínicos para novos tratamentos.
Para o estudo, os cientistas analisaram dados do UK Biobank, um banco de dados biomédico e recurso de pesquisa que contém informações anonimizadas sobre genética, estilo de vida e saúde de meio milhão de participantes do Reino Unido com idades entre 40 e 69 anos. Além de coletar informações sobre diagnósticos de saúde e doenças dos participantes, o UK Biobank coletou dados de uma bateria de testes, incluindo resolução de problemas, memória, tempos de reação e força de preensão, bem como dados sobre perda de peso e ganho e o número de quedas. A equipe encontrou deficiências em diversas áreas, como resolução de problemas e recuperação de números, em diversas condições.
Em relação a exercícios de resolução de problemas, tempos de reação, recordação de listas de números, memória prospectiva (nossa capacidade de lembrar de fazer algo mais tarde) e combinação de pares, as pessoas que desenvolveram Doença de Alzheimer tiveram desempenho pior do que pessoas saudáveis. Isto também se aplicava a indivíduos que sofriam de demência frontotemporal, uma forma mais incomum de demência.
As pessoas que desenvolveram Alzheimer tinham maior probabilidade do que os adultos saudáveis de terem sofrido uma queda nos 12 meses anteriores. Os pacientes que desenvolveram uma condição neurológica rara conhecida como paralisia supranuclear progressiva (PSP), que afeta o equilíbrio, tinham duas vezes mais probabilidade de sofrer uma queda do que os indivíduos saudáveis.
Os pacientes relataram pior estado geral de saúde no início do estudo para todas as condições estudadas – incluindo Doença de Parkinson e demência com corpos de Lewy.
O primeiro autor, Nol Swaddiwudhipong, médico júnior da Universidade de Cambridge, disse: “Quando analisamos os históricos dos pacientes, ficou claro que eles apresentavam algum comprometimento cognitivo vários anos antes de seus sintomas se tornarem óbvios o suficiente para levar a um diagnóstico. As deficiências eram muitas vezes sutis, mas em vários aspectos da cognição.
“Este é um passo para que possamos rastrear as pessoas que estão em maior risco – por exemplo, pessoas com mais de 50 anos ou aquelas que têm pressão arterial elevada ou que não praticam exercício físico suficiente – e intervir numa fase mais precoce para ajudá-las a reduzir o risco. .”
O autor sênior, Dr. Tim Rittman, do Departamento de Neurociências Clínicas da Universidade de Cambridge, acrescentou: “As pessoas não deveriam ficar excessivamente preocupadas se, por exemplo, não forem boas em lembrar números. Mesmo alguns indivíduos saudáveis terão naturalmente resultados melhores ou piores do que os seus pares. Mas encorajamos qualquer pessoa que tenha alguma preocupação ou perceba que sua memória ou lembrança está piorando a falar com seu médico de família.”
Dr. dito as descobertas também podem ajudar a identificar pessoas que podem participar em ensaios clínicos para potenciais novos tratamentos. “O problema dos ensaios clínicos é que, por necessidade, muitas vezes recrutam pacientes com diagnóstico, mas sabemos que, a esta altura, já estão num caminho avançado e a sua condição não pode ser interrompida. Se conseguirmos encontrar esses indivíduos com antecedência suficiente, teremos mais chances de ver se os medicamentos são eficazes”.
Jornal de referência:
- Swaddiwudhipong, N, et al. Comprometimento cognitivo e funcional pré-diagnóstico em múltiplas doenças neurodegenerativas esporádicas. Alzheimer e demência; 13 de outubro de 2022; DOI: 10.1002/alz.12802
