Mais pessoas estão optando por se tornar vegetarianas ou veganas à medida que o impacto da agricultura industrial no planeta se torna mais aparente. Mas um deleite carnívoro que eles podem não ter que desistir é o bacon, especialmente se estiverem dispostos a ser um pouco flexíveis. Uma startup holandesa está trabalhando em bacon cultivado há alguns anos, e a MyForest Foods, sediada em Nova York, está produzindo um substituto do bacon feito de raízes de cogumelos. Em breve, eles terão um concorrente que tentará o paladar dos consumidores com outra variedade, feita de uma fonte inesperada: algas marinhas (embora, para ser justo, a raiz de cogumelo também seja uma fonte bastante inesperada de imitação de bacon).
As algas marinhas são boas para você; isto contém iodo, bem como nutrientes essenciais e antioxidantes. Mas não tem o melhor sabor (embora isso seja reconhecidamente uma questão de preferência pessoal; muitas pessoas adoram lanchar em folhas assadas). Alimentos Umaro, com sede em Berkeley, Califórnia, acham que encontraram a combinação perfeita de ingredientes para fazer com que as algas tenham o sabor - e a sensação - de bacon.
Eles começam com a proteína de algas vermelhas, que, segundo eles, é responsável pela maior parte do sabor, cor e textura da carne do produto final. Elas adicionar proteína de grão de bico, que contém ácidos graxos e aminoácidos. O óleo de coco e o óleo de girassol fornecem a gordura, e especiarias como páprica e sal marinho aumentam o sabor. O suco de rabanete vermelho adiciona cor para fazer tudo parecer mais com bacon de verdade. O produto tem um pouco menos de proteína que o bacon real e quase a mesma quantidade de gordura.
Chegar ao produto atual exigiu muitos ajustes e iterações; a parte mais difícil, CEO e cofundadora da Umaro Foods, Beth Zotter disse Fast Company, foi a textura; bacon de verdade, quando bem cozido, é crocante, mas gorduroso e mastigável, e isso não é fácil de imitar.
A equipe de Umaro trabalhou com vários géis provenientes de algas marinhas, percebendo que alguns deles poderiam conter grandes quantidades de óleo. O “encapsulamento de gordura” do gel de algas marinhas acabou sendo o que aproximou o sabor e a sensação na boca da imitação de bacon do real. “Estávamos apenas brincando com essas texturas e percebemos que tínhamos algo realmente crocante com uma entrega de gordura”, Zotter dito. Sua equipe fez parceria com o laboratório de inovação alimentar da Oregon State University para chegar a uma versão final de sua receita.
O bacon de Umaro está disponível em punhado de restaurantes nos Estados Unidos, embora ainda não esteja à venda em supermercados. É mais comumente servido como parte de BLTs veganos ou burritos de café da manhã. A empresa pretende lançar seu produto nas lojas no próximo ano - e tem algum dinheiro que pode ajudá-los a fazer isso.
Junto com a cofundadora Amanda Stiles, em agosto passado, Zotter apareceu no programa de sucesso da ABC Shark Tank, onde os empreendedores lançam suas ideias de negócios na esperança de obter financiamento. O feedback dos tubarões foi misto; ao tentar uma única tira, Robert Herjavec inicialmente desembucha, dizendo: “Eu amo bacon, não ame isso. não clientes gosto de bacon.” Mas depois de experimentar um BLT vegano, sua opinião foi totalmente diferente; “Fica ótimo no sanduíche, tipo muito bom.”
Mark Cuban deve ter gostado, pois acabou dando para a empresa $ 1 milhões em troca de uma participação acionária de 7%. Bacon, disseram os fundadores aos tubarões, é apenas o começo. Eles esperam usar algas marinhas como base para calabresa vegana, salame e outras carnes curadas. Eles estão atualmente trabalhando na automação de parte de seu processo de produção. “Depois de concluído, devemos ser capazes de bater o preço do toucinho de porco”, Zotter dito.
Em relação ao preço de seu produto e em relação aos alimentos à base de algas em geral, ela está muito otimista. “As algas marinhas são a fonte de proteína mais amiga do planeta, e nosso bacon será o primeiro de muitos produtos a colocar algas marinhas nos pratos de todos os americanos e de todos no mundo”, ela disse. dito.
Crédito de imagem: Alimentos Umaro
