Visitando El Salvador, fica claro que o país Bitcoin de Bukele não é utópico nem totalitário

Este é um editorial de opinião de Shinobi, um educador autodidata no espaço Bitcoin e host de podcast Bitcoin orientado para tecnologia.

Recentemente, passei uma semana em El Salvador para participar Adotando Bitcoin e decidi que valeria a pena resumir minha percepção das coisas, tendo realmente a chance de visitar o país pessoalmente.

Uma vez que o anúncio da lei de curso legal do Bitcoin em 2021, o tema de El Salvador tem sido profundamente divisivo neste espaço. Por um lado, você tem pessoas torcendo cegamente pelo presidente Nayib Bukele e tratando todas as críticas como FUD e desinformação gerada simplesmente para atacar o Bitcoin e o uso dele. Por outro lado, você tem pessoas condenando-o cegamente como ditador e violador dos direitos humanos e tratando qualquer coisa positiva que ele esteja realizando para seu país como irrelevante em face de seu desrespeito à lei.

Obviamente, não sou salvadorenho. Nunca morei no país e o pouco tempo que passei lá não é suficiente para realmente adquirir uma visão profunda de como é a vida em El Salvador, ou para realmente apreciar a natureza dos problemas que as pessoas enfrentam lá . No entanto, ver as coisas pessoalmente por um curto período de tempo me deu uma perspectiva muito diferente daquela que eu havia informado puramente lendo as coisas na internet.

A adoção tem sido lenta, mas a semente está plantada

Eu era muito cético em relação à lei Bitcoin quando foi proposta pela primeira vez. Meu primeiro artigo for Bitcoin Magazine era, na verdade, sobre minhas preocupações sobre as maneiras como a lei poderia causar consequências negativas e efetivamente implodir sobre si mesma se a adoção do Bitcoin decolasse muito rápido no início. Eu vi a promessa de conversão para USD pelo governo de El Salvador como algo que poderia falhar catastroficamente se o Bitcoin se tornasse um importante veículo para pagamentos de remessas, quebrando efetivamente a confiança estabelecida para a conversão do lado do dólar. Felizmente, isso não aconteceu.

A adoção parece ser uma onda muito lenta no país e, de acordo com muitas pessoas com quem conversei quando estive lá, muitas empresas que costumavam aceitar bitcoin pararam de aceitá-lo no último ano. Chivo ainda está lidando com problemas, a ponto de ainda hoje haver problemas com os caixas eletrônicos durante as tentativas de venda, e fluxos horríveis de UX tornam o pagamento nas poucas empresas que aceitam BTC uma experiência irritante. Não é de forma alguma o “país do Bitcoin”, como as pessoas o chamam constantemente, no sentido de poder usar o Bitcoin em qualquer lugar. Mas as oportunidades de usá-lo em El Salvador excedem em muito as de qualquer outra localidade física para a qual já viajei. A planta ainda não brotou completamente, mas a semente está claramente no chão.

Bukele está indo além do Bitcoin

Além dos debates sobre o uso e adoção do Bitcoin, porém, Bukele fez muito no ano passado. Eu sinto que as pessoas neste espaço pontificando na internet perdem isso de vista ao discutir sobre a adoção do Bitcoin em El Salvador, mas o que está sendo feito no país vai além do Bitcoin. Bitcoin faz parte do plano, sim, mas esta é uma nação de mais de seis milhões de pessoas pela qual o presidente Bukele é responsável. Sua preocupação não é, e não deveria ser, apenas beneficiar o Bitcoin com suas ações no cargo. Ele tem que se preocupar com os cidadãos de El Salvador e seu bem-estar. Essa é a sua principal preocupação.

Quando eu estava em El Salvador para adotar o Bitcoin, conheci alguém que mora no país há 10 anos e que só recentemente entrou no Bitcoin por causa da Lei do Bitcoin aprovada por Bukele há um ano. Ele tinha quase uma década de experiência vivendo em El Salvador como era antes de Bukele, e a realidade que ele descreveu era muito mais brutal do que qualquer estatística poderia retratar: comerciantes de rua sendo assassinados por não poderem pagar 16 centavos de dinheiro de proteção , extorsão e roubo generalizados, corrupção em todo o governo. Os membros da gangue cometiam um assassinato, eram presos e estavam nas ruas em poucos meses devido à facilidade de subornar funcionários. Ele costumava dormir ouvindo tiros de gangues rivais brigando por um território a um quarteirão de sua casa. Era uma anarquia completamente desenfreada.

Não consigo nem imaginar viver em tal ambiente, e vivi toda a minha vida em uma das cidades mais perigosas dos Estados Unidos. Tudo isso mudou este ano com a declaração do presidente Bukele declaração de lei marcial e uma guerra total contra as gangues do país. Quase 60,000 membros de gangues foram presos durante o ano, e os resultados foram pronunciados.

A taxa de homicídio despencou, as pessoas estão saindo à noite onde antes a maioria das pessoas não consideraria um risco que vale a pena correr e o turismo está crescendo. Não sou estranho a lugares onde você tem que manter a cabeça girando e prestar atenção ao que está ao seu redor, mas nem por um instante na minha semana lá senti que havia a menor chance de algo ruim acontecer. Como estrangeiro, parecia perfeitamente seguro para mim, e o homem que conheci que mora lá há uma década descreveu o El Salvador de hoje como um país totalmente diferente em comparação com aquele para o qual ele se mudou 10 anos atrás.

Houve casos de prisões falsas? Sim. Existe uma questão existencial em deixar de lado o devido processo legal para lidar com o problema da violência no país? Sim. Mas qual seria a solução alternativa que qualquer outra pessoa ofereceria?

Era comum pessoas serem assassinadas por quantias de dinheiro tão pequenas que, aqui nos Estados Unidos, muitos simplesmente diziam a um caixa para guardá-lo porque não queriam carregar aquela pequena quantia em seus bolsos. Sim, o devido processo é um inquilino central de uma sociedade estável, mas a capacidade de viver sem se preocupar em ser assassinado por trocados não é mais importante? Eu acho que é muito fácil para pessoas distantes de uma situação dar sermões para aqueles que não estão sobre como lidar com elas, tratar a situação como um exercício intelectual que deve ser abordado com o objetivo de uma solução perfeita. Mas o mundo real não funciona assim. A vida é confusa e as soluções perfeitas quase nunca são alcançáveis.

Remover a presença maciça de gangues no país é um pré-requisito para realmente permitir o crescimento econômico. Você não pode ter uma economia em crescimento se as gangues vão invadir e extorquir dinheiro das pessoas todos os dias. Ninguém de fora do país vai racionalmente querer pegar seu dinheiro e investir em tal ambiente. Por mais imperfeita que seja a solução que está sendo implementada neste momento, ela é uma solução e está mostrando resultados. NOTUS Energy da Alemanha declarou sua intenção para investir $ 100 milhões em infra-estrutura de energia no país, citando especificamente as melhorias na segurança nos últimos anos como um fator. Se Bukele e o atual governo continuarem no caminho em que estão, é muito provável que o interesse em investimentos semelhantes continue crescendo.

Não é um exercício intelectual

A Lei do Bitcoin não levou à prosperidade instantânea em El Salvador, mas está lançando as bases do que está por vir. A Chivo ainda tem seus problemas, mas, com o tempo, eles podem ser melhorados e soluções privadas podem ser construídas e adaptadas para atender às necessidades das pessoas em El Salvador. O uso do Bitcoin não explodiu em todo o país, mas suas sementes foram plantadas. Da mesma forma, a repressão às gangues este ano não mudou magicamente a economia e o país, mas plantou as sementes de algo. Tirar as gangues das ruas abriu espaço para que esse crescimento econômico acontecesse onde de outra forma não teria espaço. As coisas estão indo na direção certa.

Pessoas olhando de fora tentaram pintar Bukele e seus esforços como um totalitarismo indescritível ou um processo já completo de esculpir um sonho utópico. Na minha opinião, eles não são nenhum dos dois. Ele é um homem que lança as bases para permitir aos salvadorenhos espaço e liberdade para criar sua própria prosperidade econômica.

Será que vai acontecer da noite para o dia? Não. É garantido que terá um resultado positivo? Não. Mas ele está tentando o melhor que pode para limpar a bagunça deixada por 30 anos de corrupção e violência após um guerra civil brutal. Os Bitcoiners precisam dar um passo atrás e perceber que este é um país real com pessoas reais e não algum exercício intelectual para discutir na internet.

As coisas me parecem estar caminhando em uma direção positiva, e espero que continuem assim.

Este é um post convidado por Shinobi. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as da BTC Inc ou da Bitcoin Magazine.