În această imagine Hubble a săptămânii, galaxia prezentată este NGC 1156. Galaxia are o formă spre deosebire de multe dintre galaxiile cunoscute lui Hubble. Situat la aproximativ 25 de milioane de ani lumină de Pământ, în constelația Berbec, NGC 1156 seamănă cu un cireș delicat care înflorește primăvara.
Hubble a capturat NGC 1156 înainte. Dar, această nouă imagine prezintă date dintr-un program de umplere a golurilor galactice intitulat „Every Known Nearby Galaxy”. Miile sale de stele strălucitoare evocă o galaxie spirală, dar îi lipsește structura „învăruitoare” caracteristică.
Se remarcă și florile roșii strălucitoare răsucite de nori de praf; acestea sunt site-urile active formarea stelelor. Dar emite și o strălucire difuză care seamănă cu regiunea centrală a unei galaxii eliptice, care conține stele mai vechi, mai roșii. Astronomii se referă la acest miracol al univers ca NGC 1156.
NGC 1156 are câteva caracteristici interesante. Pe lângă faptul că este o galaxie pitică neregulată, NGC 1156 este, de asemenea, clasificată ca fiind izolată, ceea ce înseamnă că nicio altă galaxie nu este suficient de aproape pentru a-i influența. formă ciudată și formarea continuă a stelelor. În timp ce centrul galaxiei este strâns plin de generații mai vechi de stele, intensitatea extraordinară a stelelor noi generate recent îi conferă culoare împotriva strălucirii roșii a hidrogenului gazos ionizat.
Ies în evidență și florile roșii strălucitoare, răsucite de nori de praf - acestea sunt locațiile formării intense a stelelor. De asemenea, radiază o strălucire difuză, la fel ca o galaxie eliptică și nucleul său de stele mai vechi și mai roșii.
Oficialii NASA a explicat, „Am observat că doar trei sferturi din galaxiile aflate la puțin peste 30 de milioane de ani lumină de pe Pământ au fost observate de Hubble în detaliu suficient pentru a studia structura stelelor din interiorul lor. Am propus ca între proiectele mai mari, Hubble să poată face instantanee ale trimestrului rămas – inclusiv NGC 1156. Programele de umplere a golurilor ca acesta asigură utilizarea cât mai bună a timpului valoros de observare al Hubble.”
O întâlnire apropiată cu o altă galaxie poate să fi avut loc în trecut pentru NGC 1156, deoarece unele pungi de gaz din NGC 1156 se rotesc în sens invers acelor de ceasornic față de restul galaxiei. Gravitația acestei alte galaxii – și haosul turbulent al unei astfel de interacțiuni – ar fi putut perturba rotația probabil mai ordonată a materialului din NGC 1156, producând comportamentul ciudat observat astăzi.
