Astronomul Tim de Zeeuw de la Universitatea Leiden din Olanda a fost eliminat din postul său în urma acuzațiilor de „comportament extrem de inacceptabil” care au durat câțiva ani. Annetje Ottow, președintele consiliului executiv al Leiden, spune că comportamentul său a inclus „intimidare, defăimare sistematică și contact fizic nedorit cu unul dintre membrii personalului”.
Într-o declarație furnizată Fizică Lume la 26 octombrie, de către un avocat care acționează în numele său, de Zeeuw spune că „nu poate fi de acord” cu decizia comitetului executiv, dar va respecta „toate măsurile impuse”. De Zeeuw, 66 de ani, lucrează în formarea galaxiilor și a fost director general al Observatorului European de Sud (ESO) din 2007 până în 2017. Își păstrează titlul de profesor.
Leiden a avut inițial a emis o declarație pe 18 octombrie spunând că unul dintre profesorii săi, pe care nu l-a numit, i-a supus colegilor la „un comportament intimidant și inacceptabil pentru o perioadă lungă”. La această concluzie s-a ajuns printr-o investigație efectuată de comisia independentă de reclamații a universității în urma nemulțumirilor ridicate de membrii personalului.
Universitatea a spus în declarația sa că profesorul a fost suspendat de îndată ce ancheta a început în mai. În urma avizului comisiei din octombrie, li s-a interzis accesul la universitate și nu le-a permis să supravegheze doctoranzi.
Scrierea într-un articol pentru site-ul universității pe 21 octombrie, ottow a declarat că hărțuirea „a cauzat multă suferință” și că victimelor li se va oferi acum sprijin de la universitate. „Acest lucru nu se poate și nu ar trebui să se întâmple la locul de muncă”, a spus ea. „Vrem să prevenim acest tip de comportament inacceptabil în viitor sau cel puțin să îl identificăm într-un stadiu mult mai devreme, astfel încât să se poată lua măsuri prompte.”
Cu toate acestea, Ottow a adăugat că numele persoanei nu va fi dezvăluit din cauza „regulilor stricte de confidențialitate”. „Suntem convinși, împreună cu comisia de plângeri, că încălcarea acestei confidențialitate ar putea cauza și mai mult prejudiciu celor implicați.”
Ottow a mai spus că au existat „motive întemeiate” pentru care profesorul nu a fost concediat. După ce a luat în considerare „sfatul clar al comitetului de plângeri și toate circumstanțele persoanei”, Ottow a remarcat că consiliul executiv a decis să nu retragă titlul de profesor.
Acces interzis
Pe 25 octombrie, însă, au apărut mai multe rapoarte, inclusiv din ziarele olandeze NST și Iapă, pretinzând că de Zeeuw era profesorul în cauză. Site-ul de știri Ruetir spune ca a mers public cu numele „pentru că au existat abuzuri la o organizație publică” și că „a ocupat o poziție de putere în raport cu personalul (științific) și studenții”.
Potrivit NL Times, angajații Observatorului din Leiden erau „furiosi” că universitatea a refuzat să-i dezvăluie numele sau să-l concedieze. Într-adevăr, unii angajați s-a simțit obligat să declare public că nu sunt acuzaţii.
În declarația furnizată către Lumea fizicii de către avocatul lui de Zeeuw, astronomul spune că „a cooperat pe deplin” cu ancheta comisiei de plângeri din Leiden. „În mai 2022, am fost informat despre acuzații de „comportament inadecvat” în cadrul Observatorului Universității din Leiden, fără nicio explicație a plângerilor sau a reclamanților”, notează el. „Mi s-a interzis imediat accesul la clădiri. Aceasta a fost urmată de o investigație îndelungată a unui comitet independent de plângeri. Consiliul executiv a adoptat avizul comisiei de reclamații. Acest lucru a condus la extinderea suspendării și retragerii drepturilor și puterilor care aparțin funcției mele.”
De Zeeuw a continuat spunând că „niciodată nu a fost intenția lui să rănească sau să facă rău” oamenilor. „Îmi pare foarte rău că oamenii au considerat comportamentul meu ca fiind negativ. Pentru asta, îmi cer sincer scuze. Recunosc că în perioada trecută am fost din când în când neplăcut și nerăbdător într-un mod de modă veche, care nu se mai potrivește în spiritul actual al vremurilor. Voi respecta toate măsurile impuse.”
„Nu este suficient de făcut”
De Zeeuw, care a fost și director al Observatorului din Leiden din 2003 până în 2007, a primit în 2018 Ordinul Leului Olandez, care este acordat pentru serviciul excepțional adus comunității. Este căsătorit cu colegul astronom din Leiden, Ewine van Dishoeck, iar în 2014 au fondat Fondul De Zeeuw-Van Dishoeck pentru a sprijini cercetătorii aflați la începutul carierei în astronomie.
Într-o declarație către Lumea fizicii, ESO spune că „cunoaște cazul profesorului îndepărtat de la Universitatea Leiden și rapoartele media asociate”, dar spune că „nu deține informații oficiale despre identitatea lor și nu poate comenta rapoartele care nu au fost confirmate oficial”. ESO adaugă că „este împotriva oricăror forme de hărțuire și se angajează să creeze un mediu de lucru sigur și respectuos”.
Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră (MPI-EP) din Garching, Germania, a anunțat, de asemenea, că a încetat asocierea cu un „profesor din Leiden cu efect imediat”. de Zeeuw a fost un „om de știință asociat” la institut și pagina sa de pe site-ul MPI-EP a fost eliminată de atunci.
Ottow spune că comportamentul a fost observat înainte de a fi făcute plângerile oficiale, dar „din păcate, nu s-a făcut suficient”. „Vrem să continuăm cu lecțiile învățate și cu domeniile de îmbunătățire. Pe lângă sprijin și politici, este vorba despre conștientizare”, a menționat ea. „Este cu adevărat important să vorbim despre ceea ce constituie un comportament acceptabil și inacceptabil: să continuăm să facem asta.”
