Cine spune că mineritul Bitcoin trebuie să fie profitabil?

Acesta este un editorial de opinie al lui Mickey Koss, un absolvent de la West Point cu o diplomă în economie. A petrecut patru ani în infanterie înainte de a trece la Corpul de Finanțe.

Am auzit recent o frică reciclată, incertitudine și îndoială cu privire la comisioanele de tranzacție pe rețeaua Bitcoin care nu pot susține minerii și, astfel, mențin securitatea odată ce subvenția de bloc devine prea mică și sau dispare. Acest lucru m-a făcut să mă gândesc la modul în care ar putea evolua stimulentele. 

Pe lângă observația evidentă că aceștia presupun că nu există o creștere a utilizării rețelei și taxe perpetue mici pe lanțul de bază, cred că există două ipoteze esențiale care trebuie abordate:

1. Hardware-ul pentru minerit va continua să existe în forma sa actuală ca computere de sine stătătoare, de unică folosință.
2. Companiile miniere vor continua să existe în forma lor actuală ca companii mari, de sine stătătoare, care trebuie să se străduiască în mod constant pentru profitabilitate sau să iasă din afaceri.

Hardware pentru minerit: gunoiul unui om este comoara altui om

Numele jocului aici este folosirea deșeurilor. În forma sa actuală, elemente electrice de încălzire creează căldură prin utilizarea rezistențelor. Rezistori rezista, modificând „fluxul” de electricitate și disipând puterea electrică sub formă de căldură. În esență, utilizați conductori electrici slabi pentru a crea căldură. Mi se pare destul de risipitor.

În ceea ce privește mineri, principalul lor deșeu este căldura. Imaginați-vă aplicațiile pe care le-ați putea crea folosind cipuri ASIC specifice Bitcoin. Văd un viitor când fiecare cuptor și încălzitor de apă produs utilizează cipuri ASIC ca element de încălzire, mai degrabă decât tipurile tradiționale de rezistență electrică care există astăzi.

Menta verde în Canada face deja acest lucru la scară destul de mare. Ei își folosesc căldura reziduală de la mineri pentru a încălzi afaceri locale, cum ar fi berării, distilerii de sare de mare și chiar sere.

Acest lucru schimbă complet matematica profitabilității miniere de acasă. Când se utilizează aplicații cu două scopuri și se valorifică căldura caracterizată inițial ca deșeu, aplicațiile nu mai trebuie să fie profitabile în sensul tradițional.

Utilizarea celei mai noi generații de cipuri ASIC în scopuri de încălzire nu este neapărat necesară și nici de dorit. Aplicațiile de încălzire pentru minerit Bitcoin, în special la nivel de retail, trebuie pur și simplu să folosească aceeași cantitate de electricitate sau mai puțin decât concurenții lor care nu sunt minieri. Micul bitcoin care este extras este pur și simplu un beneficiu suplimentar pentru modernizarea sistemului sau un stimulent pentru constructori să-și pună casele noi.

De ce ai vrea să cumperi o casă care irosește energie electrică prin simpla încălzire? Asta e școala veche. Îmi doresc o casă care să se încălzească și să mă plătească când o încălzi. Vreau o casă inteligentă Bitcoin.

Sistemul electric explicat

Pentru a înțelege a doua ipoteză, mai întâi trebuie să înțelegeți cum este generată electricitatea. Generarea de energie electrică capacitatea constă din trei surse principale de generare: generarea sarcinii de bază, de vârf și intermediară. Sarcina de bază puterea generează cantitatea minimă de energie electrică pentru a satisface nivelul minim de cerere din sistem. Sarcină de vârf generarea este utilizată pentru a satisface perioadele de cerere de vârf când cererea crește. Are o rampă în sus și în jos, făcându-l mai puțin eficient și mai scump. Sarcina intermediara este, de asemenea, o sursă variabilă care răspunde la schimbările cererii, reducând decalajul dintre sarcina de bază și cea de vârf.

Dacă avem o capacitate variabilă la îndemână, înseamnă că cel puțin o parte din timp avem o capacitate neutilizată - capital valoros - care nu este utilizată. Acest lucru înseamnă că costurile cu energia electrică nu numai că trebuie să acopere costul de producție, ci și să subvenționeze costul tuturor capacității neutilizate, dar necesare, pe care producătorii de energie electrică trebuie să le mențină.

De ce atâta complexitate? Pentru că cererea nu este constantă. Graficul de mai sus arată cererea medie de energie electrică și cât de volatilă este aceasta, nu numai pe regiune, ci și pe sezon. Dacă centralele electrice produc prea multă energie electrică, aceasta poate deteriora de fapt rețeaua, ducând la a black-out.

Există câteva tehnici de stocare a excesului de energie, cum ar fi hidroenergie cu acumulare prin pompare, dar toate au limitări, cum ar fi accesul la apă, spațiu și tehnologia bateriei. Pur și simplu, odată ce bateria este plină, nu există niciun alt loc unde să meargă energia, ceea ce duce în cele din urmă la reducerea energiei. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care sursele intermitente precum vântul și solarul nu vor fi probabil niciodată o singură sursă de energie pentru rețea. Pur și simplu nu există suficientă capacitate de stocare pentru a menține sistemul să funcționeze atunci când soarele nu strălucește sau vântul nu bate.

Bitcoin, desigur, remediază acest lucru.

Minerii nu trebuie să fie profitabili

În acest moment, vedem minerii ca companii independente, care cumpără energie electrică de pe piețe de la companiile electrice. Dacă prețul bitcoin scade și/sau costurile cresc, minerii sunt strânși și ies din afaceri. Este o industrie extrem de competitivă, dar dacă nu ar fi? Ce se întâmplă dacă mineritul ar deveni un serviciu mai degrabă decât o afacere de sine stătătoare?

Serviciul Unu: Eliminarea surselor de energie cu sarcină variabilă

În umila mea părere, singura cale de urmat pentru un sistem energetic cu adevărat durabil este una care se bazează pe energia nucleară. Cu toate acestea, energia nucleară este un generator de energie de bază; nu prea o poți accelera în sus și în jos. Electricitatea produsă trebuie consumată sau literalmente risipită prin trimiterea ei în pământ. Deci, ce folosim pentru cerere variabilă?

Răspunsul meu este bitcoin.

În loc să construim capacitatea în forme variabile - folosind o grămadă de capital pentru activele care sunt folosite doar o parte din timp - de ce să nu construim o încărcătură de bază masivă de energie nucleară și să folosiți mineritul bitcoin ca cerere variabilă pentru a netezi curba cererii de energie electrică. Își întoarce paradigma pe cap. Nu numai că obținem o sursă masivă de energie curată și durabilă, ci și folosim toată capacitatea noastră tot timpul. Singura variabilă este cât de mult hash rate produce centrala electrică pe parcursul zilei.

Între timp, bitcoin poate fi folosit pentru a utiliza toată capacitatea de producere a energiei rețelei. Va crește veniturile companiilor de energie, oferindu-le mai mult capital pentru a investi și a construi infrastructura. Prin integrarea mineritului bitcoin și a producției de energie, mineritul bitcoin nu mai trebuie să fie profitabil în sensul tradițional; pur și simplu trebuie să depășească costul de oportunitate de a nu produce deloc electricitate.

Mai mult, utilizarea crescută înseamnă că consumatorii nu mai subvenționează capacitatea neutilizată în facturile lor lunare. Imaginați-vă că tariful de energie electrică îngheață sau chiar reduce. Cel puțin, ratele de putere nu ar trebui să crească la fel de repede. Ceea ce este bun pentru gâscă este bun pentru gander.

Dacă scopul tău este o rețea electrică curată, durabilă, rezistentă, fiabilă și accesibilă, bitcoin este calea.

Serviciul doi: Curățarea aerului

Produsele reziduale, cum ar fi gazele naturale și metanul, nu au fost nimic mai mult decât un cost costisitor al afacerii de ceva timp. Toate acestea încep să se schimbe într-un ritm rapid.

Indiferent dacă gazele sunt produse prin descompunerea gunoiului îngropat la o groapă de gunoi, prin forarea pentru petrol sau prin excrementele animalelor și oamenilor, acele gaze pot fi acum valorificate și monetizate prin utilizarea generatoarelor pentru a extrage bitcoin.

Se întâmplă deja.

ExxonMobil este doar una dintre companiile care începe să facă asta. Gazul natural este un produs secundar al forajului și extracției petrolului. În multe cazuri, pur și simplu nu a fost economic să aducă gazul pe piață, forțând producătorii să aprindă sau chiar mai rău, să evacueze gazul direct în atmosferă. Acum gazele reziduale pot fi direcționate într-un generator și utilizate pentru extragerea bitcoin. Încurajează companiile să fie mai atente cu gazele reziduale, deoarece au fost transformate într-un activ generator de venituri, mai degrabă decât într-un cost neplăcut al afacerii.

Depozite de deșeuri se confruntă, de asemenea, cu aceleași stimulente. Pe măsură ce gunoiul se descompune sub suprafață, ele produc gaze metan. Acele gaze, la fel ca și producătorii de petrol, au fost adesea arse sau evacuate. Odată cu mineritul bitcoin, metanul este acum un atu pentru acele companii, stimulându-le să devină mai buni administratori, reducând poluarea aerului.

Chiar deșeuri umane poate fi monetizat cu minerit bitcoin. Stațiile de tratare a apelor uzate folosesc de obicei digestoare anaerobe pentru a descompune solidele după ce le separă de cea mai mare parte a apei pe care o prelucrează. Acest proces produce, ați ghicit, metan.

La fel ca exemplele centralelor electrice, minarea deșeurilor bitcoin creează o situație în care minerii nu mai trebuie să fie profitați. Mineritul trebuie pur și simplu să depășească costul de oportunitate al neexploatării. În situațiile în care gazul nu poate fi adus pe piață, orice este mai bine decât nimic. Cred că văd o lume în care arderea și evacuarea gazelor sunt de domeniul trecutului.

Fara profit? Nici o problemă

Satoshi Nakamoto a trebuit să gândească diferit pentru a crea o rețea complet diferită de bani și valoare. Acum trebuie să gândim diferit nu numai pentru a ne asigura că rețeaua supraviețuiește, ci și pentru a ne asigura că înflorirea umană continuă în viitorul apropiat.

Energia nu este rară și nici nu ar trebui să fie. Bitcoin este stimulentul de care are nevoie lumea pentru a deveni cu adevărat inovatoare, pentru a se asigura că energie ieftină și curată este disponibilă pentru toți. Bitcoin este înflorire umană.

Aceasta este o postare pentru invitați de Mickey Koss. Opiniile exprimate sunt în întregime proprii și nu le reflectă neapărat pe cele ale BTC Inc. sau ale revistei Bitcoin.