Hipocampul susține multiple funcții cognitive, inclusiv memoria episodică. Face acest lucru în coordonare cu alte regiuni ale creierului.
Oamenii de știință australieni au creat cea mai detaliată hartă realizată vreodată a legăturilor de comunicare dintre hipocamp și restul creierului. Această hartă poate schimba modul în care gândim despre memoria umană.
Oamenii de știință au generat această hartă folosind scanări RMN dintr-o bază de date de neuroimagistică creată pentru Human Connectome Project (HCP), un consorțiu de cercetare condus de Institutul Național de Sănătate din SUA.
Au folosit metode specializate pe care le-au creat pentru a procesa datele HCP care erau deja disponibile. Acest lucru le-a făcut posibil să facă ceva ce nu mai fusese făcut niciodată în om creier: urmăriți conexiunile din toate părțile creierului până la locul unde s-au terminat în hipocamp.
Dr. Marshall Dalton, cercetător la Școala de Psihologie de la Universitatea din Sydney, a spus, „Am fost surprinși să găsim mai puține conexiuni între cal de mare și zonele corticale frontale și mai multe conexiuni cu zonele de procesare vizuală timpurie decât ne așteptam. Deși, acest lucru are sens, având în vedere că hipocampul joacă un rol important în memorie și imaginație și în capacitatea noastră de a construi imagini mentale în ochiul minții noastre.
„Am aruncat o privire mult mai detaliată asupra căilor materiei albe, care sunt în esență autostrăzile de comunicare între diferite zone ale creierului. Și am dezvoltat o nouă abordare care ne-a permis să cartografiem modul în care hipocampul se conectează cu mantaua corticală, stratul exterior al creierului, dar într-un mod foarte detaliat.”
„Am creat o hartă foarte detaliată a căilor materiei albe care conectează hipocampul cu restul creierului. Este o foaie de parcurs a regiunilor creierului care se conectează direct cu hipocampul și îi sprijină rolul important în formarea memoriei. "
„Limitări tehnice inerente anterioare RMN investigațiile asupra hipocampului uman au însemnat că era posibil să se vizualizeze conexiunile acestuia doar în termeni foarte largi. Dar acum am dezvoltat o metodă personalizată care ne permite să confirmăm unde se conectează diferite zone corticale în interiorul hipocampului. Și asta nu s-a mai făcut până acum într-un creier uman viu.”
Echipa de cercetare a fost încântată să constate că descoperirile lor au susținut în mare măsură constatările din studiile efectuate în străinătate în ultimele două decenii, care s-au bazat pe examinări post-mortem ale creierului de primate. Oamenii de știință de la Universitatea din Sydney au descoperit că, contrar așteptărilor, conexiunile unor regiuni ale creierului cu hipocampul erau substanțial mai mari (în cazul regiunilor de procesare vizuală) sau mult mai mici (în cazul zonelor corticale frontale).
Acest lucru ar putea indica faptul că, deși unele căi au fost conservate pe măsură ce oamenii au evoluat, creierul uman ar putea, de asemenea, să fi dezvoltat modele unice de conectivitate diferite de alte primate. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a dezvălui acest lucru în detaliu.
Acest lucru ar putea indica faptul că, deși unele căi au fost conservate pe măsură ce oamenii au evoluat, creierul uman ar putea, de asemenea, să fi dezvoltat modele unice de conectivitate diferite de alte primate. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a dezvălui acest lucru în detaliu.
Dr. Dalton a spus, „Deși am realizat această cartografiere de înaltă rezoluție a hipocampului uman, metoda de urmărire a tractului efectuată pe primate non-umane – care pot vedea până la nivel celular – poate vedea mai multe conexiuni decât se poate discerne cu un RMN.”
„Sau s-ar putea ca hipocampul uman să aibă un număr mai mic de conexiuni cu zonele frontale decât ne așteptăm și o conexiune mai mare cu zonele vizuale ale creierului. Pe măsură ce neocortexul s-a extins, poate că oamenii au evoluat diferite modele de conectivitate pentru a facilita memoria și funcțiile de vizualizare specifice omului, care, la rândul lor, pot susține creativitatea umană.
„Este un pic de puzzle – pur și simplu nu știm. Dar ne plac puzzle-urile și vom continua să investigăm.”
Referința jurnalului:
- Marshall A Dalton, Arkiev D'Souza, Jinglei Lv, Fernando Calamante. Noi perspective asupra conectivității anatomice de-a lungul axei anterioare-posterioare a hipocampului uman folosind urmărirea cantitativă a fibrelor in vivo. eLife. DOI: 10.7554 / eLife.76143
