Urmărirea poveștii Bitcoin din El Salvador, de la Bitcoin Beach până la provocările continue în stabilirea adoptării guvernamentale.
Acest articol a apărut inițial în Revista Bitcoin Emisiune tipărită El Salvador. Puteți achiziționa numărul complet aici.
„Sunteți pregătiți pentru asta?” Jack Mallers îi întreabă pe miile de entuziaști ai Bitcoin care se înghesuie în sala principală a Bitcoin 2021. CEO-ul Strike, în vârstă de 27 de ani, se plimbă înainte și înapoi pe scenă cu fanfașul unui artist hip hop, în timp ce acceptă uralele mulțimii.
„Întrebare retorică, nu există nicio cale. Nu există nicio cale, vă promit”, continuă Mallers. Este unul dintre ultimii vorbitori de la conferința de la Miami, dar știe să revigoreze energia din sală. „Un pas mic pentru Bitcoin, un pas uriaș pentru omenire, promit.”
Purtând hanoracul și șapca de baseball, Mallers explică că tocmai s-a întors din El Salvador - țara din America Centrală, probabil cea mai cunoscută pentru ratele mari ale criminalității și oficialii corupți - în contextul unui nou program pilot pentru Strike. O uluitoare 20% din produsul intern brut (PIB) al El Salvador constă în bani trimiși acasă de la familie și prieteni în țări precum Statele Unite, ceea ce poate face din țara o piață fertilă pentru remitențe prin Bitcoin.
Dar în timp ce se afla în El Salvador, Mallers a ajuns să facă mult mai mult decât să lucreze la programul pilot al Strike. În discursul său, tânărul CEO dezvăluie că a ajuns să colaboreze cu președintele de atunci, Nayib Bukele, în vârstă de 39 de ani, și cu administrația sa pentru a lansa unul dintre cele mai ambițioase experimente din istoria Bitcoin.
Discursul lui Mallers, avea să afle audiența în curând, servește drept introducere pentru un mesaj video din partea președintelui însuși. Într-o scurtă înregistrare, Bukele anunță că va propune un proiect de lege pentru a face din bitcoin un mijloc legal de plată în El Salvador.
Sărind de pe scaune la auzul știrilor, aplauzele și uralele mulțimii îneacă ultimele fraze ale lui Bukele din videoclip. Cu Mallers care izbucnește în lacrimi pe scenă, toți cei din sală recunosc că istoria se face, chiar atunci și acolo, la o conferință Bitcoin.
Mallers avea dreptate. Miile de entuziaști Bitcoin nu erau pregătiți pentru ceea ce urma să anunțe. Dar, după cum se va dovedi în curând, nici El Salvador nu a fost în ansamblu.
Recepție
Anunțul de la Bitcoin 2021 a fost o surpriză incredibilă pentru fiecare entuziast Bitcoin din sală și din întreaga lume. Dar a fost o surpriză la fel de mare pentru cetățenii din El Salvador. Președintele lor tocmai promisese că va declara un al doilea curs legal pentru țara lor, care să fie adăugat la moneda națională existentă, dolarul american. Mai mult, era o monedă despre care cei mai mulți știau foarte puține lucruri. Introducerea bitcoin ca mijloc legal de plată nu a fost niciodată discutată serios în El Salvador.
La începutul aceluiași an, partidul politic al lui Bukele, Nuevas Ideas („idei noi”), câștigase o supermajoritate în parlament. Președintele popular a folosit deja acest lucru pentru a desființa Curtea Supremă a El Salvador, după ce răspunsul său de amploare la pandemie a fost declarat neconstituțional, înlocuind judecătorii în exercițiu pentru alternative care urmau licitația sa. Chiar înainte de asta, el trimisese armata în clădirea Parlamentului în ceea ce poate fi descris doar ca o campanie de intimidare.
Având în vedere refuzul lui Bukele de a accepta un nu ca răspuns, nu a fost deloc surprinzător faptul că propunerea sa Bitcoin a fost acceptată de parlamentul național la doar câteva zile după anunțul său Bitcoin 2021. Membrii propriului său partid cu siguranță nu aveau de gând să voteze împotriva noii legi – oricât de radicale le-ar fi părut unora dintre ei.
În timp ce proiectul de lege își făcea drum prin parlamentul salvadorean, Bukele s-a alăturat unui flux live în limba engleză pe Twitter pentru a discuta despre modul în care moneda digitală ar putea ajuta țara sa. În ea, el ar veni, aparent din mers, cu idei suplimentare, cum ar fi utilizarea energiei geotermale din vulcanii țării pentru a extrage bitcoin.
Dar acolo unde Bukele, până atunci, reușise să ajungă la publicul larg direct prin intermediul rețelelor sociale (jurnaliştii din țară erau de obicei critici cu privire la politica lui), mulți salvadoreni au început acum să simtă că președintele lor i-a trădat. Segmentele mai sărace ale populației, în special, au fost îngrijorate de faptul că îmbrățișarea de către Bukele a bitcoin a reprezentat o întoarcere față de ei și către o comunitate mai internațională și mai bogată de antreprenori și investitori în tehnologie.
Potrivit unui sondaj realizat de sondajul Disruptiva în colaborare cu Universitatea Francisco Gavidia din San Salvador, realizat la câteva săptămâni după anunțul Bitcoin 2021, peste jumătate din populația din El Salvador (54%) a respins ferm noua lege, în timp ce alți 24% au avut un negativ general. vedere asupra acestuia. Mai puțin de o cincime (19%) au salutat legea Bitcoin. Restul de 3% au fost indecisi. Introducerea bitcoin ca mijloc legal a fost cel mai nepopular act al președinției lui Bukele de până acum.
O parte din aceasta s-ar fi putut datora acoperirii generale negative de presă despre Bitcoin în mass-media salvadoreană. Acest lucru, desigur, nu este unic pentru El Salvador; Mass-media mainstream din întreaga lume pare să aibă tendința de a se concentra pe negativul Bitcoin (indiferent dacă este real sau perceput). Pe lângă cei patru călăreți ai Infocalipsei — teroriști, traficanți de droguri, pedofili și crimă organizată —, utilizarea energiei Bitcoin a devenit un subiect captivant, scalabilitatea sa este adesea descrisă ca o fundătură, iar ici și colo va apărea în continuare un articol de opinie care sugerează că Bitcoin este o schemă Ponzi sau piramidală.
Dar o parte din preocupări erau mai întemeiate. Au avut totul de-a face cu implementarea și lansarea unei noi legi, una care a apărut că venea la fel de repede pe cât se putea concepe.
El Zonte
Povestea Bitcoin din El Salvador începuse cu ani mai devreme, în El Zonte, un mic oraș de coastă cu plaje negre vulcanice, drumuri de pământ și câini vagabonzi prietenoși. Apa sa caldă de mare și valurile perpetue au făcut din aceasta o destinație atractivă pentru surferii internaționali.
Mike Peterson a fost unul dintre ei. În urmă cu aproape două decenii, operatorul de afaceri de standuri alimentare în vârstă de 29 de ani din San Diego a vizitat El Zonte într-o excursie de surfing. Dar acolo unde majoritatea vizitatorilor americani s-au întors acasă după vacanță pentru a plănui o următoare excursie pe plajele din Hawaii sau Costa Rica, Peterson s-a îndrăgostit de orășelul de pe plajă și s-a întors să petreacă acolo părți din ce în ce mai mari ale anului, până s-a mutat în El Zonte semi-permanent în 2013. (Peterson încă se întoarce periodic în SUA pentru a-și conduce afacerea, mai ales în sezonul festivalurilor de vară.)
Ca rezident, Peterson a devenit mai investit în viitorul El Zonte și în comunitatea locală. A aflat că mulți copii din El Salvador au crescut fără tată, deoarece bărbații adulți s-au alăturat adesea uneia dintre bandele din țară, au ajuns în închisoare sau au plecat cu totul în căutarea unei vieți mai bune în Statele Unite. Când fiii lor ajungeau la o anumită vârstă, deseori ajungeau să facă același lucru.
Peterson l-a întâlnit în cele din urmă pe surferul local Jorge Valenzuela, care a avut viziunea de a rupe acest ciclu. Împreună cu prietenii lui Valenzuela, Roman „Chimbera” Martinez și Hirvin Palma, au început să creeze programe precum „Surf para todos”, în care tinerii lui El Zonte puteau să ia lecții de surf și să devină parte dintr-o comunitate care le-ar oferi un sentiment de scop. Proiectele s-au concentrat în jurul unei clădiri mici din satul pe care Valenzuela o cumpărase, numită „Casa Speranței”.
Peterson, Valenzuela, Chimbera și Palma și-au desfășurat, de ceva timp, inițiativele de bază cu mici donații ocazionale. Nu au avut prea multe fonduri, dar au compensat cu pasiunea și timpul lor.
Apoi, reprezentantul unui investitor bogat în bitcoin l-a contactat pe Peterson.
Plaja Bitcoin
Investitorul – care până în prezent rămâne anonim – a vrut să redirecționeze o parte din noua sa avere în bitcoin către organizații nonprofit. Dar, important, el nu a vrut doar ca aceste organizații nonprofit să încaseze pur și simplu monedele pentru moneda fiat. El a vrut ca bitcoinul să fie folosit efectiv. Pentru majoritatea organizațiilor nonprofit pe care le-a abordat, acest lucru a sunat ca o bătaie de cap.
Dar nu pentru Peterson. Deși nu a fost implicat activ în comunitatea internațională Bitcoin - nu era pe Twitter sau Reddit sau un vizitator frecvent al conferințelor Bitcoin - Peterson era un libertar al pieței libere, inspirat de Ayn Rand, ceea ce l-a făcut să se intereseze de moneda digitală. Acolo unde alte organizații nonprofit nu aveau chef să se ocupe de volatilitatea bitcoin, pentru Peterson, ideea suna ca un vis devenit realitate.
Peterson și echipa au elaborat un plan care detaliază modul în care vor folosi numerarul electronic peer-to-peer pentru a porni o economie locală de bitcoin, constând din două etape principale. În primul rând, bitcoinul ar fi folosit pentru a plăti tinerii locali pentru sarcini care ar aduce beneficii comunității: aceștia ar curăța râul, ar repara drumuri sau ar servi ca salvamari. Și în al doilea rând, Peterson și echipa sa ar convinge proprietarii de magazine și restaurantele din oraș să accepte moneda digitală.
Investitorul anonim a fost vândut de idee, iar în vara lui 2019, inițiativa din jurul Casei Speranței a primit o cantitate considerabilă de bitcoin. (Suma exactă nu a fost făcută publică.) Pe măsură ce proiectul Bitcoin a început, El Zonte a fost numit „Bitcoin Beach”. Pe termen mai lung, Peterson a sperat că orașul de surf va atrage „turiști Bitcoin” să vină și să-și cheltuiască monedele, astfel încât proiectul Bitcoin să nu se bazeze la fel de mult pe banii donați.
Proiectul a avut succes, deși inițial și foarte mic. Mama lui Valenzuela a participat cu restaurantul ei de pe marginea drumului „Mama Rosa”, unde a vândut pupusas (mâncărurile naționale din El Salvador) și alte feluri de mâncare pentru bitcoin. Un coafor local a fost, de asemenea, de acord să accepte moneda digitală, la fel ca o mână de mici magazine și restaurante din oraș. Dar nu era încă foarte răspândită.
Creștere
Când a izbucnit pandemia de COVID-19, proiectul Bitcoin Beach și-a pivotat obiectivul. Cu turismul din oraș încetinind până la un târâș, mulți oameni din El Zonte și-au văzut veniturile scăzând la niveluri nesustenabile. Pentru a-i ajuta, proiectul Hope House a implementat o schemă de venit de bază: fiecare gospodărie a primit 30 USD în bitcoin pe lună, fără nicio condiție.
Aceasta, la rândul său, a oferit un stimulent mult mai puternic pentru ca mai multe magazine și restaurante locale să adauge bitcoin ca opțiune de plată: era adesea singura monedă pe care oamenii o aveau la dispoziție pentru a o cheltui, așa că comercianții care nu acceptau criptomoneda pierdeau clienți. Pe parcursul unui an, mai multe unități locale din El Zonte au decis să accepte plăți cu bitcoin.
Pe măsură ce s-au obișnuit să folosească bitcoin, localnicii au ajuns să aprecieze din ce în ce mai mult beneficiile monedei. Mulți nu aveau un cont bancar, așa că au putut, pentru prima dată, să facă plăți electronice și să facă tranzacții între ei la distanțe prin intermediul telefoanelor lor. Mai mult, unii au început să pună deoparte niște satoshis (sats) pentru economii: Peterson și colegii săi lideri de proiect au văzut cum oamenii din oraș au adoptat o viziune pe termen mai lung atunci când a venit vorba de finanțele lor (modeste).
Proiectul a început să atragă interes și din străinătate. La invitația lui Peterson, gazda podcastului „What Bitcoin Did” Peter McCormack a făcut o vizită în oraș, ajutând la răspândirea inițiativei. Cofondatorul Galoy, Nicolas Burtey, a venit să dezvolte aplicația Bitcoin Beach, făcându-le mai ușor pentru localnici să folosească bitcoin peste Lightning și off-chain. Când dezvoltatorul de aplicații Cash, Miles Suter, a vizitat El Zonte, chiar a ajutat la stabilirea unei sponsorizări bitcoin pentru echipa națională de surf.
Și, desigur, Mallers a coborât și în El Zonte. Cu ajutorul lui, mulți comercianți au adăugat Strike la setul lor de instrumente Bitcoin, oferindu-le opțiunea de a converti cu ușurință bitcoinul primit în solduri în dolari, deschizând totodată un nou coridor pentru remitențele internaționale.
În plus, Strike a câștigat rapid popularitate și în alte părți ale țării. În scurt timp, a fost una dintre cele mai descărcate aplicații din tot El Salvador, care, la rândul său, a servit drept inspirație pentru administrația Bukele pentru a încerca să reproducă modelul Bitcoin Beach la o scară mai mare.
Dar abordarea guvernului ar fi puțin diferită.
Articolul 7
În El Zonte, proiectul Bitcoin Beach a fost bootstrap cu bitcoin de la un donator anonim. Munca de voluntariat de la Peterson, Valenzuela, Chimbera și Palma a contribuit la generarea interesului în rândul tinerilor și comercianților locali, care aleg cu plăcere să accepte moneda digitală pentru plată. Stimulentele economice au făcut restul.
Dar în exportul succesului Bitcoin Beach în restul țării, administrația Bukele a optat pentru o abordare alternativă. Pentru a contribui la succesul bitcoinului în El Salvador, au decis că acceptarea bitcoin va fi obligatorie.
După cum se subliniază în articolul 7 din legea Bitcoin:
„Fiecare agent economic trebuie să accepte bitcoin ca plată atunci când i se oferă de către oricine achiziționează un bun sau un serviciu.”
Când banii au curs legal, înseamnă de obicei că este, prin lege, moneda care poate fi folosită pentru achitarea datoriilor. Dar nu înseamnă că comercianții obișnuiți sunt obligați să accepte plata în acea monedă în primul rând. (Caz concret: în majoritatea statelor din SUA, este posibil să deschideți un magazin care acceptă doar bitcoin, chiar dacă dolarul american este moneda legală.)
Pe lângă plata legală a bitcoinului, legea Bitcoin a lui Bukele a făcut din bitcoin o licitație obligatorie. În timp ce mulți Bitcoiners au sărbătorit mișcarea lui Bukele, acest aspect obligatoriu a fost respins de alții, care cred că oamenii ar trebui să fie liberi să aleagă ce bani să folosească. Aceștia tind să favorizeze desființarea legilor privind cursul legal, deoarece astfel de legi obligă terenul de joc în favoarea unor valute. Legile privind licitațiile obligatorii deformează și mai mult terenul de joc.
Cu siguranță, există prevederi în lege care oferă o ieșire de la efectele obligatorii ale articolului 7. Articolul 12 al legii oferă o scutire pentru salvadorenii care „prin fapte evidente și notorii” nu au acces la tehnologiile pentru a accepta tranzacții cu bitcoin, în timp ce articolul 8 promite că comercianții pot avea plățile Bitcoin primite convertite în dolari americani automat și fără costuri.
Dar aceste prevederi, la rândul lor, au introdus noi dezavantaje.
În primul rând, nu este foarte bine specificat ce înseamnă „prin fapt evident și notoriu”. Probabil înseamnă că numeroasele standuri de fructe și legume amenajate lângă drumurile din El Salvador nu vor fi obligate să accepte bitcoin. Dar include și acel salon de manichiură din San Miguel al cărui proprietar în vârstă are probleme în a înțelege diferența dintre e-mail și WhatsApp - nu contează diferența dintre o adresă Bitcoin și o cheie privată? Include acea pizzerie din El Tunco care a respins până acum toate sistemele de plată electronică în favoarea numerarului fizic?
O evadare poate mai importantă din partea obligatorie a legii este oferită de articolul 8, care promite că comercianții pot converti plățile bitcoin în dolari americani automat și fără costuri. Guvernul salvadorean poate oferi această garanție deoarece a creat un fond fiduciar de 150 de milioane de dolari pentru a cumpăra imediat orice bitcoin pe care comercianții doresc să îl schimbe în dolari.
Cu toate acestea, nu este clar cum ar funcționa exact acest lucru în spatele ecranelor. Chiar dacă guvernul vinde bitcoinul pe care îl primesc (ceea ce aproape sigur ar trebui să facă pentru a continua să ofere dolari în schimbul noului bitcoin), trebuie să existe un cost implicat în schimbul și mutarea banilor. Din punct de vedere economic: frecare. În loc de conversia valutară să fie cu adevărat gratuită, aceasta ar fi subvenționată de contribuabilul salvadorean.
În plus, pentru a permite conversia instantanee și gratuită, guvernul își va dezvolta propria soluție de portofel și de comerciant: aplicația Chivo, modelată după Strike. („Chivo” înseamnă „capră”, dar este în argou „cool”). Nu este chiar clar cât de mult a fost plătit pentru dezvoltarea acestei aplicații, în același mod în care nu este chiar clar cine a dezvoltat-o.
Aceste costuri, precum și lipsa de claritate și transparență în jurul tuturor, au fost subliniate de adversarii politici ai lui Bukele. Deoarece legea Bitcoin a fost nepopulară de la început, ei au văzut în sfârșit o oportunitate de a reduce popularitatea președintelui și de a câștiga sprijin din partea populației generale.
A rezultat ca moneda digitală să devină extrem de politizată în săptămânile și lunile de după anunțul Bitcoin 2021. Opoziția lui Bukele avea acum un singur steag sub care să se unească la protestele lor de stradă, „No al Bitcoin” („Nu Bitcoin”) devenind strigătul lor de miting.
Într-un fel, și într-o întorsătură ironică de credință, acei entuziaști Bitcoin care atribuie libertatea de alegere a monedei s-au găsit aliniați cu salvadorenii care ieșeau în stradă pentru a protesta împotriva noii legi în tricouri anti-Bitcoin. Primul grup a respins articolul 7 din motive filozofice. Al doilea grup a protestat împotriva efectelor negative din aval care au venit din același articol.
pushback
Și apoi a fost opoziția instituțională.
Odată cu decizia lui Bukele de a introduce bitcoin ca mijloc legal de plată în tot El Salvador, succesul unui mic oraș de plajă de pe coasta Americii Centrale a escaladat aproape peste noapte pentru a atrage atenția de la marile instituții internaționale. Și aceste instituții nu păreau să fie foarte mulțumite de dezvoltare.
Banca Mondială, instituția financiară internațională însărcinată cu reducerea sărăciei globale, a respins rapid o solicitare din partea guvernului salvadorean de a ajuta la implementarea bitcoin la nivel tehnic. Creditorul a invocat preocupări cu privire la transparență (amintim cei patru călăreți) și utilizarea energiei în minerit.
Mai mult, toate acestea s-au întâmplat în timp ce administrația Bukele era în discuții cu Fondul Monetar Internațional (FMI) despre un acord de finanțare de un miliard de dolari. Noua lege Bitcoin părea să zdrobească unele pene și cu această instituție. La câteva zile după anunțul Bitcoin 1, FMI a spus clar că au văzut atât probleme economice, cât și juridice cu această mișcare.
La sfârșitul lunii iulie 2021 – la aproximativ șase săptămâni după anunțul legii – FMI a continuat cu o postare pe blog intitulată „Cryptoassets as National Currency? Un pas prea departe.” Deși textul nu a menționat în mod specific El Salvador, conținutul și momentul articolului au făcut să fie suficient de evidentă care țară au avut în vedere autorii când l-au scris.
Postarea pe blog a susținut că (o monedă ca) bitcoin nu era potrivită ca monedă națională. Cu toate acestea, probabil că a convins puțini adepți ai sistemului de numerar digital peer-to-peer. Mai degrabă, a scos la iveală diferențele fundamentale de perspective dintre instituțiile din epoca Bretton Woods, cum ar fi FMI și Banca Mondială, și opiniile economice monetare alternative pe care le reprezintă Bitcoin.
„Cel mai direct cost al adoptării pe scară largă a unui criptoactiv, cum ar fi Bitcoin, este pentru stabilitatea macroeconomică”, a susținut articolul de blog. „Dacă bunurile și serviciile ar fi evaluate atât într-o monedă reală, cât și într-un criptoactiv, gospodăriile și întreprinderile ar cheltui timp și resurse semnificative alegând ce bani să dețină, spre deosebire de angajarea în activități productive.”
În cazul în care unii utilizatori Bitcoin au criticat legea Bitcoin, deoarece împiedica libertatea de alegere a monedei, obiecția FMI părea a fi polar opus. În loc să accepte capacitatea pieței de a selecta cel mai bun tip de bani, FMI, în schimb, a părut să susțină că libertatea de alegere duce doar la o pierdere de timp și resurse.
Dar poate și mai important, din perspectiva multor Bitcoiners, FMI a avut-o cu susul în jos. Tocmai pentru că banii fiduciari nu acționează ca un bun depozit de valoare, mulți oameni din ziua de azi trebuie să petreacă timp și resurse semnificative pentru a descoperi cum să-și păstreze averea, fie că investesc în imobiliare, acțiuni, obligațiuni sau alte active. Într-o lume hiperbitcoinizată, oamenii ar putea în schimb pur și simplu să stocheze fructele muncii lor în acești bani grei.
În mod similar, blogul FMI a susținut că „politica monetară ar pierde din punct de vedere” dacă băncile centrale nu pot manipula ratele dobânzilor. Cu toate acestea, mulți Bitcoiners ar considera acest lucru un lucru bun; ei cred că politica monetară a băncilor centrale are efecte dăunătoare asupra economiei, deoarece îngreunează calculele economice pentru oameni.
Dar, pe deasupra, și poate mai important, acest argument nu pare să se aplice în El Salvador în primul rând. Cu dolarul american, țara folosea moneda altei țări. Ca atare, Banca Centrală de Rezervă a El Salvador deja nu și-a putut face propria politică monetară.
Această incapacitate de a-și controla propriul viitor monetar a fost, de fapt, unul dintre argumentele în favoarea mișcării Bitcoin a lui Bukele.
Potențial
Opoziția față de lege părea să vină din toate părțile diferite. Pe plan intern, opoziţia lui Bukele a subliniat costurile şi lipsa de transparenţă implicate de noua lege. Pe plan internațional, unele dintre cele mai puternice instituții au respins această mișcare din motive economice monetare. Iar la celălalt capăt al spectrului, unor Bitcoiners nu le-a plăcut punerea în aplicare a legii, deoarece preferau abolirea completă a legilor privind cursul legal și considerau că o lege obligatorie a licitației este și mai proastă.
Dar Bukele a spus clar: Legea Bitcoin, inclusiv articolul 7, nu va fi oprită.
Scepticii față de președinte cred că el a făcut progres pentru că a vrut să-și întărească imaginea de președinte tânăr, la modă și priceput la tehnologie. Bukele poartă adesea o șapcă de baseball înapoiată la aparițiile publice, se îndreaptă asupra adversarilor politici prin meme-uri pe rețelele de socializare și, la un moment dat, și-a făcut un selfie pe scena Națiunilor Unite. Îmbrățișarea Bitcoin se potrivește perfect cu acea persoană, susțin criticii săi, distragând în același timp atenția de la tendințele sale autoritare.
Poate că criticii au dreptate într-o oarecare măsură. Dar Bukele pare să aibă o înțelegere reală a Bitcoin și este capabil să explice unele dintre beneficiile potențiale și pentru El Salvador.
Primul și poate cel mai evident beneficiu a fost deja atins: Bitcoin are potențialul de a ajuta la reducerea taxelor de remitere. Tranzacțiile fulger pot costa în prezent mai puțin de un cent, iar trimiterea bitcoin din SUA în El Salvador, desigur, nu are costuri suplimentare. Cu companii precum Western Union care percep adesea cel puțin 10 USD doar pentru a efectua transferul, taxele convenționale de remitere sunt incredibil de scumpe prin comparație.
Pentru a fi corect, raportul cost-beneficiu al Bitcoin se menține cel mai bine dacă destinatarul transferului este fericit să primească (și să dețină) bitcoin. După cum subliniază detractorii planurilor Bitcoin ale lui Bukele, precum economistul Johns Hopkins, Steve Hanke, costurile remitențelor prin bitcoin sunt considerabil mai mari dacă destinatarul dorește să convertească monedele în dolari numerar, din cauza tuturor fricțiunilor implicate în acea conversie.
Da, atunci când utilizați portofelul Chivo sau ATM-urile Chivo cu marcă similară din țară, această conversie este gratuită. Dar, după cum am menționat, acest lucru înseamnă doar că costul fricțiunii este subvenționat de guvern sau, mai exact, plătit de contribuabili. Poate că există un beneficiu net pentru țară în ansamblu dacă aceste tipuri de remitențe ar perturba Western Union, dar acest lucru nu este la fel de evident și, dacă este cazul, guvernul nu a detaliat cum și de ce.
Un al doilea, și poate mai clar beneficiu ar putea fi observat în El Zonte: Bitcoin poate ajuta la incluziunea financiară. Aproximativ 70% dintre locuitorii din El Salvador nu au deloc acces la plăți electronice; costul integrării unor părți mai sărace ale populației nu merită adesea pentru o bancă comercială. Prin extensie, mulți salvadoreni nu își pot stoca economiile în active financiare.
Bitcoin, în schimb, este deschis și gratuit pentru oricine. Acest lucru oferă milioanelor de salvadoreni opțiunea de a plăti cu telefoanele lor sau de a investi o parte din economiile lor într-o monedă cu aprovizionare fixă. Ei pot face acest lucru, în plus, fără a fi nevoiți să se bazeze pe un terț și (dacă au grijă) fără a-și sacrifica intimitatea.
În al treilea rând, legea Bitcoin ar putea ajuta la îmbunătățirea imaginii El Salvador și la atragerea de oameni, companii și investiții din străinătate. Acest lucru ar putea fi sub formă de turiști Bitcoin, precum cei pe care Peterson spera să-i atragă pe Bitcoin Beach, care vor să viziteze El Salvador pentru a-și petrece timpul. Un regim fiscal favorabil – fără impozit pe câștigurile de capital pe deținerile de bitcoin – poate, de asemenea, să-i seducă pe unii dintre cei bogați cripto să aleagă națiunea din America Centrală ca noua lor casă. (Acest stimulent este susținut de Bukele, oferind rezidență permanentă oricui investește cel puțin trei bitcoini în țară.) În mod similar, un cadru de reglementare clar ar putea determina companiile internaționale Bitcoin să deschidă birouri în țară, creând oportunități de angajare.
Cu toate acestea, poate cel mai mare avantaj pe termen lung al adoptării bitcoin ca monedă națională este că ar putea reduce dependența El Salvador de dolarul american și, prin urmare, dependența sa de Rezerva Federală și de politica sa monetară. Expansiunea monetară devalorizează dolarul american, dar spre deosebire de (unii) americani și guvernul american, El Salvador de multe ori nu beneficiază deloc de expansiunea monetară a Fed.
Natura problematică a acestei dependențe a devenit deosebit de clară în timpul pandemiei de COVID-19. Deși guvernul salvadorean și poporul salvadorean folosesc dolarul american pentru tranzacții și economii, numai cetățenii americani au primit cecuri de stimulare în dolari americani și doar guvernul american a putut profita cu ușurință de oferta de dolari nou creați pentru a salva industriile în deficiență. În ceea ce poate fi considerat o dinamică monetară destul de perversă, una dintre cele mai sărace economii din lume plătea în esență pentru una dintre cele mai bogate.
Și Bukele părea bine conștient. Ca proiectul inițial al legii Bitcoin, prezentat de Mallers la Bitcoin 2021, citiți:
„Băncile centrale iau din ce în ce mai multe acțiuni care pot afecta stabilitatea economică a El Salvador”, iar „pentru a atenua impactul negativ al băncilor centrale, devine necesară autorizarea circulației unei monede digitale cu o aprovizionare care nu poate fi controlată de orice bancă centrală și este modificată numai în conformitate cu criterii obiective și calculabile.”
Bitcoin ar putea oferi o cale de ieșire.
Chivo
Bitcoin ar putea oferi o cale de ieșire, dar chiar și cei mai mari fani ai Bitcoin trebuie să recunoască că trecerea de la dolarul american la bitcoin este mai ușor de spus decât de făcut. Valoarea criptomonedei este încă foarte volatilă, ceea ce face dificilă utilizarea în comerțul de zi cu zi, în special pentru persoanele care trăiesc de la un cec la altul. În plus, moneda digitală este, pentru mulți, încă confuză și dificil de utilizat.
Pentru a ajuta la rezolvarea unora dintre aceste probleme (și pentru că acceptarea plăților cu bitcoin ar fi obligatorie), administrația Bukele a dezvoltat aplicația Chivo, care ar permite conversia instantanee și gratuită între bitcoin și dolari americani.
Dar cu doar trei luni între aprobarea legii Bitcoin și intrarea în vigoare a legii, software-ul a trebuit să fie dezvoltat în timp record. Și s-a arătat.
Guvernul salvadorean a lansat aplicația Chivo în ziua în care bitcoinul a devenit mijloc legal de plată, 7 septembrie, și, la prima vedere, avea toată funcționalitatea promisă. Portofelul a acceptat trimiterea și primirea tranzacțiilor, atât în lanț, cât și prin Lightning. A fost posibil să convertiți BTC în USD și înapoi, fără comision. Și, pentru a oferi un stimulent salvadorenilor să descarce aplicația, 30 USD gratuit de bitcoin a fost inclus la înregistrare.
Cu toate acestea, descărcarea aplicației Chivo sa dovedit inițial dificilă. La scurt timp după lansarea aplicației, serverele Chivo nu au putut face față cererii, iar portofelul a fost eliminat rapid din magazinele de aplicații. Când a reapărut, funcționalitatea sa era departe de a fi perfectă. Portofelul a fost lent, s-a prăbușit în mod regulat și, chiar dacă nu s-a prăbușit cu totul, uneori era imposibil să faci tranzacții. Poate în parte din această cauză, multe magazine și restaurante pur și simplu au ignorat articolul 7 și nu au acceptat deloc bitcoin.
În plus, cei 30 de dolari gratuiti ar putea fi cheltuiți la început exclusiv pentru alte aplicații Chivo. Numai după ce fondurile au schimbat portofelele o dată, a fost liber să cheltuiți în alte portofele bitcoin sau la un bancomat Chivo. Probabil că acest lucru a fost pentru a stimula salvadorenii să cheltuiască efectiv bitcoinul undeva, mai degrabă decât să încaseze imediat fondurile sub formă de dolari la cel mai apropiat bancomat.
Dar, în practică, restricția a dus în mare parte la frustrare și dezamăgire. Salvadorienii care au încercat să-și cheltuiască fondurile la comercianți care au reușit să fie pregătiți pentru bitcoin în prima zi au descoperit că nu pot, deoarece acești comercianți foloseau procesoare de plăți alternative. Acești comercianți, la rândul lor, erau enervați că nu puteau accepta plățile, în timp ce făcuseră milă în plus pentru a fi gata de la început.
Nici restricția inițială nu părea cu adevărat să-și atingă scopul. Când salvadorenii din toată țara au învățat cum să deblocheze 30 de dolari gratuit din aplicația lor Chivo (pur și simplu trimițând-o înainte și înapoi unui prieten sau membru al familiei), a rezultat, până la urmă, cozi lungi la bancomatele Chivo. Într-adevăr, mulți oameni pur și simplu nu au vrut bitcoin; au vrut să schimbe 30 de dolari gratuiti cu bancnote de dolari.
Deși nu este foarte surprinzător, portofelul Chivo a fost, de asemenea, complet custodie. Utilizatorii nu își puteau deține propriile chei, ceea ce înseamnă că într-adevăr nu aveau propriile monede. Soldul bitcoin de pe telefonul lor nu a fost deloc un sold bitcoin, ci un bitcoin IOU: utilizatorii Chivo aveau încredere în guvernul salvadorean și/sau oricine controla portofelul Chivo cu fondurile și cu confidențialitatea lor.
ATM-urile Chivo au funcționat în general, dar uneori au oferit și servicii precare. Nu au acceptat Lightning, experiența utilizatorului ar putea fi confuză, iar unii dintre ei au rămas fără numerar rapid. Dar, mai important, un număr de utilizatori au raportat că au trimis bitcoin la mașini fără a primi numerar în schimb. (La momentul scrierii acestui articol, unele dintre aceste probleme au fost rezolvate, dar nu toate au fost rezolvate.)
În cele din urmă, cele mai bune experiențe au avut-o cei care nu s-au bazat deloc pe (sau nu au interacționat cu) portofelul Chivo. Spre surprinderea tuturor, unele dintre cele mai mari lanțuri de restaurante ale țării — McDonald's, Pizza Hut, Starbucks — se numărau printre cei care acceptau plăți cu bitcoin pe 7 septembrie, folosind sistemele de procesare a plăților de la OpenNode sau IBEX. Oricine a intrat în aceste unități cu un portofel convențional Lightning a avut o experiență plăcută plătindu-și mâncarea sau băuturile.
Faptul că multinaționalele cu recunoaștere a numelui la nivel global acceptau acum plăți în moneda digitală a atras atenția internațională asupra El Salvador și a primit laude de la Bitcoinerii de pe tot globul - dar nu a fost datorită lui Chivo. Acolo unde unii utilizatori Bitcoin cred că cel mai bine este lăsat banii pe piața liberă din motive filozofice și economice, lansarea greșită a infrastructurii Bitcoin a guvernului a părut să confirme același lucru.
7 septembrie (și dincolo)
Timp de câteva zile în jurul datei de 7 septembrie, întreaga lume părea să urmărească El Salvador, însuși Bukele luând în centrul scenei. Între epurarea unei mari părți a ramurii judiciare a țării și „Curtea Supremă” aparent sfidând constituția pentru a decide că ar putea candida pentru un al doilea mandat în 2024, tânărul președinte oferea suport IT pentru portofelul Chivo pe Twitter, în timp ce anunțând că guvernul din El Salvador a cumpărat câteva sute de bitcoin.
Între timp, protestele în creștere „No al Bitcoin” au atras atenția presei din El Salvador și din străinătate, cu un bancomat Chivo ars, oferind imagini suculente. Arestarea hackerului și activistului Mario Gomez, care a fost deosebit de critic față de dezvoltarea aplicației Chivo, a părut doar să confirme și mai mult tendințele autoritare ale lui Bukele.
Dar a fost incontestabil o zi mare pentru Bitcoin. Deși Bukele nu a abolit legile privind cursul legal, așa cum ar prefera unii Bitcoin, el a creat un teren de joc egal între bitcoin și dolarul american: Bitcoin fiind acum un mijloc legal de plată, salvadorenii își pot plăti taxele în bitcoin și nu vor avea să plătească impozit pe câștigurile de capital pe deținerile lor de bitcoin. Ei chiar pot folosi bitcoin ca bani.
Bitcoin-ul în sine, desigur, continuă să funcționeze nederanjat de lege, de sughițurile Chivo sau de proteste. Rețeaua Lightning funcționează mai bine în fiecare zi; Startup-urile Bitcoin oferă în El Salvador servicii care chiar funcționează; și, în timp ce multe companii ignoră articolul 7, există destul de multe unități care acceptă și moneda digitală ca plată.
Orice s-ar întâmpla în continuare, restul lumii va continua să urmărească. Deja, guvernul Cubei a declarat că va recunoaște și va reglementa criptomonedele pentru plăți pe insula Caraibe; un proiect de lege a fost introdus în Panama pentru a oferi certitudine juridică, de reglementare și fiscală pentru utilizarea activelor cripto; iar un parlamentar din Paraguay conduce o încercare de a legifera bitcoin. Dacă mutarea Bitcoin în El Salvador se dovedește a fi un succes, alte țări dolarizate precum Ecuador, Zimbabwe și Guam ar fi candidați evidenti pentru a lua în considerare o mișcare similară.
Lansarea legii Bitcoin a fost grăbită, defectuoasă și controversată. Dar povestea Bitcoin din El Salvador nu s-a încheiat pe 7 septembrie. Mai degrabă, a marcat începutul dezordonat al unui nou și interesant capitol.
Înapoi în Bitcoin Beach
Sunt la câteva săptămâni de la intrarea în vigoare a legii, într-una dintre pupuseriasurile cu pereți din tablă ondulată din El Zonte, când un tip de 20 de ani, cu o cămașă cu nasturi și șapcă Ripcurl pe spate, își scoate telefonul. „Pagar cu bitcoin?” întreabă el în cea mai bună spaniolă a lui. Bărbatul din spatele casierului arată un cod QR lipit pe masa pliabilă din fața lui: „Da”.
După o zi de surfing și de bucurie de plajă, tânărul american este gata să plătească. Dar când încearcă să scaneze codul pătrat împrăștiat alb-negru, telefonul îi returnează un mesaj de eroare. Portofelul Bitcoin Beach al pupuseriei pare a fi incompatibil.
Dar surferul este norocos. Unul dintre copiii care lucrează la Hope House este prin preajmă și este bucuros să-i ofere un curs rapid în soluția de custodie partajată a portofelului Bitcoin, Lightning și Bitcoin Beach. Surferul este foarte atent când își mișcă degetele peste ecranul telefonului pentru a descărca o nouă aplicație.
Prietenul surferului, care stă lângă el la coadă, nu este însă interesat. Se întoarce să se alăture unei fete blonde care așteaptă afară. „Îi spun că trebuie să-și mute mai întâi fondurile într-un alt portofel, sau așa ceva”, îi explică el, enervat. „Se pare că există portofele speciale de care ai nevoie dacă vrei să faci tranzacții mai ieftine, nu știu.”
Trec câteva minute, până când tipul cu cămașa cu nasturi iese din pupuseria cu un zâmbet vesel. „Tocmai am făcut prima mea tranzacție cu bitcoin”, le spune el prietenilor săi. „Da”, răspunde fata blondă, ascunzând cu competență relatarea sceptică pe care tocmai la împărtășit prietenul lor, în timp ce ei trei încep să meargă pe drumul de nisip, înapoi spre căminul lor de pe litoral. "Istoric!"
A fost nevoie de ceva derutant, dar surferul din El Zonte a reușit să plătească cu bani de la egal la egal. Nu pentru că pupuseria a fost mandatată să o accepte; făcea asta de peste un an. Probabil că nu pentru că ar fi fost singura opțiune; surferul avea probabil și dolari la îndemână. Și cu siguranță nu pentru că era mai convenabil. El plătise cu bitcoin pur și simplu pentru că aceasta era moneda lui preferată, iar pupuseria a fost bucuroasă să o accepte.
Dacă pot privi dincolo de politică, de implicațiile îndoielnice ale articolului 7 și de lansarea greșită; dacă sunt dispuși să rezolve problemele, complexitățile și inconvenientele Bitcoin, așa cum a avut surferul din El Zonte; dacă dobândesc experiență în utilizarea bitcoinului pentru remitențe sau explorează modul în care moneda digitală îi poate ajuta financiar sau altfel, oamenii din El Salvador pot, în anii următori, să-i dea în continuare dreptate fetei blonde, ceea ce probabil și-a dat seama.
Povestea Bitcoin din El Salvador s-ar putea dovedi a fi istorică.
- '
- $ 1 de miliarde de
- 2019
- 2021
- 7
- Despre Noi
- acces
- Cont
- achiziţionează
- peste
- act
- acțiuni
- activităţi de
- Suplimentar
- adresa
- administrare
- Adoptare
- Avantaj
- Acord
- TOATE
- deja
- Cu toate ca
- american
- Americanii
- printre
- sumă
- anunța
- Anunț
- Anunțuri
- anunțare
- O alta
- oricine
- aplicaţia
- aplicatii
- abordare
- Apps
- argumente
- Armată
- în jurul
- aresta
- articol
- artist
- Bunuri
- ATM
- audiență
- Autorii
- disponibil
- cauţiune
- Bancă
- cont bancar
- Băncile
- Baseball
- plaje
- deveni
- fiind
- beneficia
- Beneficiile
- CEL MAI BUN
- Cea mai mare
- Proiect de lege
- Miliard
- Bancnote
- Pic
- Bitcoin
- Plăți Bitcoin
- tranzacții bitcoin
- portofele bitcoin
- bitcoineri
- Negru
- Blog
- Obligațiuni
- marcă
- BTC
- Clădire
- afaceri
- întreprinderi
- cumpăra
- Campanie
- capital
- pasă
- Bani gheata
- Aplicație numerară
- Provoca
- Banca centrala
- Băncilor Centrale
- CEO
- provocări
- provocare
- Capitol
- încărcare
- mai ieftin
- Verificări
- cip
- Alege
- cod
- co-fondator
- Monede
- colaborarea
- colaborare
- cum
- venire
- Comerț
- comercial
- comision
- comunitate
- Companii
- complexități
- Conferință
- conferințe
- conţinut
- continua
- continuă
- Control
- Convenabil
- Convertire
- Cheltuieli
- ar putea
- țări
- ţară
- Cuplu
- Tribunal
- Covid-19
- Pandemie COVID-19
- Crash
- a creat
- Crearea
- Crimă
- critic
- cripto
- cryptocurrencies
- cryptocurrency
- Moneda
- Monedă
- Custodie
- clienţii care
- zi
- mort
- abuzive
- Cerere
- descris
- detaliu
- dezvolta
- dezvoltat
- Dezvoltator
- Dezvoltare
- FĂCUT
- diferit
- dificil
- digital
- monedă digitală
- direcționa
- direct
- a descoperit
- discuta
- distruge
- Nu
- Dolar
- de dolari
- Donatii
- jos
- medicament
- dinamic
- cu ușurință
- Economic
- economie
- efect
- efecte
- Vârstnici
- accentuat
- permite
- energie
- antreprenori
- mai ales
- stabili
- stabilit
- bunuri
- toată lumea
- tot
- schimb
- expansiune
- experienţă
- Experiențe
- explora
- Față
- echitabil
- familie
- FAST
- federal
- Federal Reserve
- Taxe
- Decret
- Fiat monedă
- Bani Fiat
- În cele din urmă
- Finanţe
- financiar
- incluziunea financiară
- First
- prima dată
- Concentra
- urma
- alimente
- formă
- găsit
- Cadru
- Francisco
- Gratuit
- Libertate
- Complet
- funcționalitate
- fond
- de finanțare
- Fondurile
- mai mult
- viitor
- PIB-ul
- General
- în general
- genera
- obtinerea
- Oferirea
- Caritate
- scop
- merge
- bine
- bunuri
- Guvern
- grup
- În creştere
- hacker
- fericit
- având în
- ajutor
- ajutor
- aici
- Înalt
- superior
- extrem de
- istorie
- deţine
- deține
- Acasă
- casă
- gospodărie
- gospodării
- Cum
- Cum Pentru a
- HTTPS
- idee
- imagine
- FMI
- Impactul
- punerea în aplicare a
- implementarea
- important
- imposibil
- îmbunătăţi
- În altele
- include
- inclus
- Inclusiv
- includere
- Venituri
- industrii
- Infrastructură
- Inițiativă
- Inspiraţie
- Instituţie
- Instituţional
- instituții
- interes
- Ratele dobânzilor
- interesat
- Internațional
- Fondul Monetar Internațional
- pe plan internațional
- introducerea
- investit
- investind
- Investiții
- investitor
- Investitori
- investeste
- implicat
- problema
- probleme de
- IT
- în sine
- Loc de munca
- alătura
- alăturat
- jurnaliştii
- iulie
- Cheie
- chei
- copii
- cunoscut
- muncă
- mare
- lansa
- Drept
- legii
- conducere
- Conduce
- învățat
- Led
- Legal
- Probleme legale
- Nivel
- fulger
- Rețeaua de fulgere
- Probabil
- Linie
- mic
- Live stream
- local
- Lung
- pe termen lung
- dragoste
- Masini
- făcut
- Mainstream
- mass-media
- major
- FACE
- Efectuarea
- om
- gestionate
- Piață
- sens
- Mass-media
- membru
- Membri actuali
- meme
- Bărbați
- menționat
- Comerciant
- comercianţi
- milion
- milioane
- minte
- Minerit
- model
- mama
- Monetar
- bani
- Lună
- luni
- mai mult
- cele mai multe
- muta
- în mişcare
- național
- Natură
- necesar
- net
- reţea
- ştiri
- număr
- oferi
- oferind
- promoții
- Birouri
- La imbarcare
- Op-ed
- deschide
- de deschidere
- Oportunităţi
- Oportunitate
- opoziţie
- Opțiune
- comandă
- Organizat
- Altele
- in caz contrar
- propriu
- proprietar
- Proprietarii
- plătit
- Panama
- pandemie
- Paraguay
- parlament
- în special
- Plătește
- plată
- procesarea plății
- Sisteme de plată
- plăți
- oameni
- Perfect
- poate
- permanent
- perspectivă
- perspective
- Peter McCormack
- Telefoane
- fizic
- pilot
- Pizza
- Podcast
- Punct
- Politica
- politic
- politică
- Ponzi
- Popular
- popularitate
- populație
- posibil
- potenţial
- Sărăcie
- puternic
- practică
- preşedinte
- presa
- închisoare
- intimitate
- privat
- cheie privată
- prelucrare
- Produs
- Program
- Programe
- proiect
- Proiecte
- propunere
- propune
- protest
- Protestele
- furniza
- public
- cumpărare
- cumparate
- scop
- Schema piramidala
- Codul QR
- întrebare
- repede
- raliu
- tarife
- Imobiliare
- realizat
- motive
- a primi
- primit
- recunoaște
- recunoaște
- record
- redirecționa
- Înscriere
- regulat
- autoritățile de reglementare
- eliberaţi
- rămas
- remitere
- Remitențele
- reprezintă
- solicita
- necesar
- banca de rezervă
- Resurse
- răspuns
- REST
- restaurant
- restaurante
- Returnează
- ASR
- Alerga
- funcţionare
- Said
- San
- scalabilitate
- Scară
- scanare
- schemă
- Ecran
- SEA
- Caută
- segmente
- sens
- serviciu
- Servicii
- set
- comun
- magazine
- Pantaloni scurți
- semnificativ
- asemănător
- asemănător
- SIX
- considerabil
- încetinirea
- mic
- So
- Social
- social media
- Software
- vândut
- soluţie
- unele
- ceva
- Spaniolă
- difuzoare
- special
- specific
- petrece
- sponsorizare
- răspândire
- pătrat
- Stabilitate
- Etapă
- Standuri
- Starbucks
- Începe
- început
- Startup-urile
- Statele
- stimul
- verificări ale stimulului
- Stocuri
- stoca
- magazine
- stradă
- puternic
- succes
- de succes
- de vară
- livra
- a sustine
- Suportat
- Suprem
- Curtea Supremă
- surf
- surpriză
- Sondaj de opinie
- sistem
- sisteme
- Vorbi
- Tratative
- Robinet
- sarcini
- impozit
- Impozite
- echipă
- tech
- Tehnic
- Tehnologii
- spune
- Initiativa
- Legea
- lumea
- mii
- Prin
- timp
- astăzi
- împreună
- top
- Turism
- tranzacționează
- tranzacție
- Tranzacții
- transfer
- Transparență
- necaz
- Încredere
- twist
- stare de nervozitate
- ne
- uniune
- unic
- Unit
- Națiunile Unite
- Statele Unite
- universitate
- deschide
- USD
- utilizare
- utilizatorii
- obișnuit
- valoare
- Video
- Vizualizare
- Sat
- viziune
- vizitatori
- Volatilitate
- voluntar
- Vot
- mers
- Portofel
- Portofele
- dorit
- Apă
- valuri
- Bogatie
- Western Union
- Ce
- dacă
- în timp ce
- OMS
- oricine
- pe scară largă
- câştiga
- fără
- Apartamente
- a lucrat
- fabrică
- lume
- Banca Mondială
- valoare
- ar
- scris
- an
- ani
- Zimbabwe