NASA cere noi modele pentru misiunea Mars Sample Return – Physics World

NASA caută modele alternative pentru el Revenirea eșantionului Marte (MSR), care este menită să aducă înapoi pământul și pietrele adunate de roverul Perseverance al agenției. Dar, în condițiile în care MSR-ul este afectat de creșteri ale costurilor și întârzieri, NASA admite că designul actual este „prea scump” și că scopul său de a returna material până în 2040 este „inacceptabil de prea lung”.

Un parteneriat între NASA și Agenția Spațială Europeană (ESA), MSR este conceput pentru a returna mostre colectate de Perseverance din 2021 la craterul Jezera de pe Marte. Materialul, odată întors pe Pământ, ne va stimula înțelegerea istoriei geologice a planetei roșii și a evoluției climei acesteia. De asemenea, ar putea ajuta la planurile viitorilor exploratori umani pe Marte.

MSR a primit cea mai mare prioritate științifică de către Studiul decenal al Academiilor Naționale de Științe a Științei Planetare în 2022. Este format din trei părți: un Sample Retrieval Lander care va ridica mostre depuse de Perseverance și le va pune într-un container; un Mars Ascent Vehicle care va lansa containerul pe orbita marțiană; și Earth Return Orbiter de la ESA pentru a transporta mostrele pe Pământ.

În ciuda importanței sale, MSR a rămas semnificativ în întârziere și a depășit cu mult bugetul. Planuită inițial să coste 4 miliarde de dolari, această cifră a crescut la 5.3 miliarde de dolari până în 2022. Un raport usturător al misiunii realizat de comitetul de examinare independent al NASA în septembrie 2023 a remarcat că NASA avea idei „nerealiste” despre costul și programul MSR.

„Nu există un program, un cost și o linie de bază tehnică credibile, congruente, nici mărginite în mod corespunzător, care să poată fi realizate cu finanțarea probabilă disponibilă”, a concluzionat raportul. A spus că există o „probabilitate aproape de zero” ca ESA și NASA să poată lansa misiunea până în 2030 și a avertizat că MSR va costa 6-11 miliarde de dolari – aproximativ la fel ca telescopul spațial James Webb. Eșantioanele nu ar ajunge pe Pământ înainte de 2040.

Scăderea riscului

După ce raportul a fost lansat, NASA a promis să înființeze un comitet de revizuire pentru a răspunde concluziilor sale și a „evalua arhitecturile alternative” pentru misiune. Într-un document publicat pe 15 aprilie, panelul de patru persoane – condus de administrator adjunct pentru știință Sandra Connelly – concluzionează că NASA trebuie să îmbunătățească responsabilitatea, autoritatea, comunicarea și coordonarea misiunii.

Panelul solicită NASA să solicite idei din partea industriei și a instituțiilor NASA, recomandând un proces detaliat pentru a explora „opțiunile de arhitectură ieșite din cutie și elemente de misiune prin lansarea unei solicitări de studiu competitiv în industrie cât mai curând posibil”. Astfel de opțiuni, susține panelul, ar putea face misiunea mai ieftină, mai puțin complexă și mai puțin riscantă, returnând în același timp mostrele mai rapid. În special, studiile ar trebui să includă modele alternative pentru vehiculul de ascensiune pe Marte care va ridica mostrele de pe suprafața planetei roșii.

Administratorul NASA Bill Nelson admite că data din 2040 „este prea departe”. și speră că noul plan ar trebui să accelereze misiunea și să o facă mai ieftină. Nicola Fox – administrator asociat al Direcției de misiune științifică a NASA – adaugă că „este imperativ să returnăm aceste mostre valoroase pe Pământ pentru a fi studiate în laboratoare de ultimă generație”. Un efort de succes de returnare a probelor va permite oamenilor de știință să abordeze întrebări cheie despre Marte și „inspira generațiile viitoare să continue investigații asupra întrebărilor necunoscute încă”.

• Între timp, NASA a anunțat că misiunea Helicopterul Dragonfly pe Titan, o lună a lui Saturn care este bogată în materiale organice, se va îndrepta către designul său final. Misiunea are o dată de lansare în iulie 2028, NASA așteaptă ca nava să zboare pe Titan în 2034.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• Sursa: https://physicsworld.com/a/nasa-demands-new-designs-for-cost-hit-mars-sample-return-mission/