Stability AI a rămas fără numerar pentru a-și plăti facturile AWS

Clusterele masive de GPU necesare pentru a antrena modelul popular de generare text-to-image de la Stability AI Stable Diffusion sunt, aparent, cel puțin parțial responsabile pentru căderea fostului CEO Emad Mostaque – pentru că nu a putut găsi o modalitate de a plăti pentru ele.

Potrivit unui extins expuse Citând documente ale companiei și zeci de persoane familiare cu chestiunea, se indică faptul că costurile extreme ale infrastructurii constructorului britanic de modele i-au epuizat banii, lăsând compania cu doar 4 milioane de dolari în rezervă până în octombrie anul trecut.

Stability și-a închiriat infrastructura de la Amazon Web Services, Google Cloud Platform și operatorul de cloud centrat pe GPU CoreWeave, la un cost raportat de aproximativ 99 de milioane de dolari pe an. Asta se adaugă celor 54 de milioane de dolari în salarii și cheltuieli de exploatare necesare pentru a menține AI-ul parvenit pe linia de plutire.

În plus, se pare că o parte considerabilă din resursele tulburi pentru care le-a plătit Stability AI au fost date oricui din afara startup-ului interesat să experimenteze modelele Stability. Un cercetător extern citat în raport a estimat că unui proiect anulat acum i s-a oferit un calcul în valoare de cel puțin 2.5 milioane de dolari pe o perioadă de patru luni.

Cheltuielile pentru infrastructură ale Stabilității AI nu au fost egalate cu venituri sau finanțare proaspătă. Startup-ul a fost proiectat să realizeze doar 11 milioane de dolari în vânzări pentru anul calendaristic 2023.

Finanțarea sa a fost aparent atât de proastă încât ar fi plătit mai puțin facturile din iulie 2023 către AWS cu 1 milion de dolari și nu a avut nicio intenție să-și plătească factura din august pentru 7 milioane de dolari. De asemenea, Google Cloud și CoreWeave nu au fost plătite integral, datoriile față de pereche ajungând la 1.6 milioane de dolari în octombrie, se raportează.

Nu este clar dacă respectivele facturi au fost plătite în cele din urmă, dar se raportează că compania – odinioară evaluată la un miliard de dolari – a cântărit amânarea plăților impozitelor către guvernul Regatului Unit, mai degrabă decât să se zgârească cu statul de plată american și să riscă penalități legale.

Eșecul a fost determinat de incapacitatea lui Mostaque de a concepe și executa un plan de afaceri viabil. De asemenea, compania nu a reușit să încheie acorduri cu clienți precum Canva, NightCafe, Tome și guvernul din Singapore, care a avut în vedere un model personalizat, se arată în raport.

Situația financiară a stabilității a crescut în spirală, erodând încrederea în rândul investitorilor, făcând dificil pentru dragul AI generativ să strângă capital suplimentar, se susține. Potrivit raportului, Mostaque a sperat să aducă un colac de salvare de 95 de milioane de dolari la sfârșitul anului trecut, dar a reușit să aducă doar 50 de milioane de dolari de la Intel. Doar 20 de milioane de dolari din această sumă au fost plătiți, un deficit semnificativ având în vedere că titanul procesorului are un interes personal în Stability, AI biz fiind programat să fie un client cheie pentru un supercomputer alimentat de 4,000 dintre acceleratoarele sale Gaudi2.

Investiția Intel mai mică decât se aștepta nu a fost singurul efort de strângere de fonduri care nu a eșuat. În iulie 2023, Mostaque a promovat un plan de strângere de fonduri care urmărea să aducă 500 de milioane de dolari în numerar plus 750 de milioane de dolari în facilități de calcul de la Nvidia, Google și Intel.

Aceste planuri s-au prăbușit rapid, Forbes indicând o presupusă întâlnire dintre Mostaque și CEO-ul Nvidia, Jensen Huang, care s-a încheiat dezastruos. Mostaque, la rândul său, a negat vreo astfel de întâlnire.

Până la sfârșitul anului 2023, echipa de capital de risc Lightspeed a dat semnale de alarmă, exprimându-și șocul după ce a descoperit starea proastă a fluxului de numerar al Stability, care aparent nu fusese dezvăluită anterior. Firma de capital de risc a îndemnat, de asemenea, consiliul de administrație al Stability să vândă afacerea aflată în scădere. Dar, în ciuda rapoartelor despre care dezvoltatorul AI făcea cumpărături pentru un cumpărător, nicio vânzare nu a avut loc.

Până în decembrie, startup-ul a evoluat la a model de abonament pentru utilizare comercială a Stable Diffusion cu prețuri începând de la 20 USD pe lună.

Cu toate acestea, în culise, se spunea că Stability cântărește o altă strategie de susținere a veniturilor: revânzarea resurselor sale de calcul ca serviciu gestionat.

Se pare că planul era să revinde datoria GPU a lui Stability, care ar fi putut aduce 139 de milioane de dolari în 2024 – presupunând că acest lucru nu a încălcat contractul său cu AWS. S-a spus că au fost elaborate planuri similare pentru a-și vinde capacitatea GPU-ului de la CoreWeave către firma de capital de risc Andreessen Horowitz.

Înrăutățind lucrurile, stabilitatea a avut, de asemenea, dificultăți în reținerea personalului, se susține. În noiembrie, Ed Newton-Rex, care conducea dezvoltarea unui model text-to-audio, demisionat în semn de protest față de argumentele prezentate de biz conform cărora instruirea privind materialele protejate prin drepturi de autor constituia o utilizare loială. Luna trecută, Stabilitate a făcut cu mâna la revedere pentru mai mulți cercetători cheie din spatele dezvoltării modelului său distinctiv Stable Diffusion.

Situația a ajuns la un cap la sfârșitul lunii trecute, când Mostaque dezvăluit pe rețelele de socializare, el și-a dat demisia declarând că „concentrarea puterii în inteligența artificială este rea pentru noi toți” și că, pentru a o aborda, „a decis să demisioneze pentru a remedia acest lucru la Stabilitate și în alte părți”.

Astăzi, Stability AI este sub noua conducere cu COO Shan Shan Wong și CTO Christian Laforte care servesc în prezent ca co-CEO interimari până când postul poate fi ocupat pe o bază mai permanentă.

În ciuda schimbării în conducere, viitorul Stabilității rămâne incert. Chiar dacă afacerea reușește să-și schimbe situația financiară, totuși se confruntă cu drepturile de autor multiple cazuri de încălcare a dreptului comunitar adus de Getty și alți artiști, care susțin că lucrările lor au fost folosite fără permisiunea pentru a-și antrena modelul semnăturii. ®

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• Sursa: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/04/03/stability_ai_bills/