Orașele noastre au o problemă API. Startup-urile pot rezolva problema.

„Orașele sunt artefacte tehnologice” Kevin Kelly a scris odată, „cea mai mare tehnologie pe care o producem”. Ce se întâmplă dacă am privi orașele Americii nu metaforic ca tehnologie, ci literalmente ca un sistem tehnologic?

În loc să ne luptăm pentru politică, am pune orașele noastre întrebările banale pe care inginerii și antreprenorii le pun despre orice altă tehnologie: „Este scump de condus?” „Se scalează? Și mai ales: „Cât de bune sunt API-urile sale?”

Provocarea API a orașelor: politica de utilizare a terenurilor

În esență, un API („interfață de programare a aplicației”) descrie modul în care utilizatorii interacționează cu o tehnologie. API-urile oferă o structură și stabilesc așteptări – utilizatorii știu ce vor obține și cum să-l obțină.

API-ul de bază al orașului este acesta politica de utilizare a terenurilor. Prin consiliile municipale, comisiile de planificare și alte agenții, guvernele orașului oferă API-ul în jurul mediului nostru construit. Dacă doriți să construiți în orașele Americii, trebuie să vă integrați cu API-ul Land Use. API-urile de utilizare a terenurilor de astăzi sunt mai mult pe hârtie decât digitale, dar au o formă fundamentală cu sistemele online: date în intrare, procesare prin algoritm, răspuns. Dezvoltatorii imobiliari, restauratorii și alți constructori trimit date precum desene de arhitectură și rapoarte de mediu. Orașul procesează aceste date și returnează un răspuns. Permisiune de a construi... sau nu.

Așa cum API-urile digitale ne structurează experiența online, API-urile de utilizare a terenurilor structurează lumea fizică. Ei determină ce este construit, unde și de către cine. API-urile de utilizare a terenurilor care îngreunează construirea se află în spatele unora dintre cele mai mari probleme ale noastre: costurile locuințelor, persoanele fără adăpost, și chiar probleme aparent fără legătură, cum ar fi obezitate și natalitate scăzută.

Cum se măsoară orașele americane ca tehnologie?

Inginerii judecă API-urile după viteză, simplitate și fiabilitate.

API-urile grozave sunt fast. Orașele americane, pe de altă parte, sunt notoriu lente în a acorda permisiunea de a construi. Solicitările către aceste API-uri sunt măsurate în luni, ani sau chiar decenii.

API-urile grozave sunt simple. API-urile de utilizare a terenurilor din America sunt extrem de complexe. Chiar înainte ca datele să ajungă în API, acestea trebuie să se conformeze specificațiilor complexe de zonare, design și multe altele. Pentru a se conforma cerințelor API, chiar și proiectele mici trebuie să cheltuiască zeci de mii de dolari pentru a pregăti date. Mai rău, datele nu sunt standardizate. Fiecare oraș solicită date diferite în formate diferite optimizate pentru diferiți factori (adesea aparent arbitrari).

API-urile excelente sunt previzibile și de încredere. API-urile de utilizare a terenurilor din America sunt afectate de aleatoriu. Odată ce constructorii respectă cerințele API dificile, nu există nicio garanție că un oraș va acorda permisiunea. Odată ce primesc date de la un constructor, multe orașe invită literalmente oponenții iraționali ai schimbării și oamenii cu un interes financiar direct în blocarea constructorilor să înăbușe progresul. Algoritmii de la baza utilizării terenurilor americane sunt atât de nesiguri încât sunt ținte pentru satira pe internet:

Cei din afară nu înțeleg cu adevărat cât de ciudat este procesul de planificare.

Imaginează-ți că ești un maestru tâmplar. Construiți mobilier și lucrări de case de mulți ani. Ai un stil pe care l-ai dezvoltat și o bază de clienți fideli care îți iubesc produsele...

— criza locală auto-provocată de locuințe ouroboros (@itsahousingtrap) Iulie 29, 2022

Orașele Americii sunt o tehnologie înfășurată într-un API defect.

Cum să remediați problema API-ului orașelor

Majoritatea oamenilor se concentrează pe soluții politice sau legale la API-urile de utilizare a terenurilor deteriorate din America. În cartea lui Utilizarea terenului fără zonare, Profesorul de drept Bernard Siegan susține că americanii ar trebui să ducă orașele la Curtea Supremă pentru utilizarea disfuncțională a terenurilor. Dar chiar dacă această schimbare legală dificilă ar reuși, le-ar spune orașelor doar ce nu să facă.

Ca și în cazul altor tehnologii, startup-urile sunt cea mai bună speranță a noastră pentru inovare. Startup-urile trebuie să concureze direct cu orașele vechi pentru a oferi API-uri de utilizare a terenurilor mai bune constructorilor din America. În practică, aceasta înseamnă că startup-urile ar trebui să cumpere suprafețe mari de teren și să construiască cartiere întregi și chiar orașe.

Ideea că startup-urile ar putea construi cartiere sau orașe sună exagerat, dar este o veche tradiție americană. De la orașe în plină expansiune a căilor ferate, la Las Vegas, la mall-uri de mărimea unui oraș, la Walt Disney World, la primele suburbii, istoria Americii este bogată în pionieri care ne-au modelat mediul construit nu doar cu o singură clădire, ci prin deținerea și operarea de comunități complexe. . Fondatorii, înarmați cu disciplina și capacitatea tehnologică a startup-urilor moderne, trebuie să redescopere această tradiție americană și să construiască orașe pentru startup-uri.

În plus, construirea API-urilor de utilizare a terenurilor este o afacere bună. Povestea Vail Resorts nu este doar despre schi, ci și despre controlul folosirii terenurilor lângă pârtiile de schi frumoase. Compania Irvine a construit Irvine, California la 300,000 de rezidenți prin controlul API-ului său de utilizare a terenurilor. Howard Hughes Corp. a construit unele dintre cele mai bine cotate și mai profitabile comunități din America cumpărând loturi mari de teren și controlând API-ul Land Use din interiorul acesteia.

Deși software-ul singur nu va repara orașele Americii, software-ul poate să eficientizați procesul de construire pentru orașele startup.

De exemplu, orașele startup ar putea crea un standard de date simplu pentru propunerile de construcție, similar cu Graficul deschisă or JSON-LD standardele utilizate pe internet. Un astfel de standard – care ar putea fi la fel de simplu ca fișierele CAD cu metadate – înseamnă mai puține prezentări Powerpoint personalizate și mii de dolari economisiți la taxele de consultanță.

Orașele startup ar putea oferi, de asemenea, fluxurilor de lucru software pentru constructori legate de terenul real. Similar cu SpaceMaker, Profunda, parafină, or homemaker, un oraș startup ar putea să-și codifice estetica preferată și alte calități într-un model de învățare automată sau alt model generativ. Constructorii pot ajusta parametrii pentru a crea modele aproape infinite pentru cazul lor de utilizare. Orașele startup se pot pre-angaja pentru aprobarea automată pentru orice lucru generat de software-ul lor.

În timp ce orașele vechi interzic multe idei, orașele startup pot specifica reguli simple – similare cu coduri bazate pe formulare – care permite orice clădire atâta timp cât funcționează sub anumite limite pentru neplăceri precum sunete sau mirosuri. Dacă o fabrică automatizată a viitorului poate funcționa în tăcere și fără poluare, de ce ar trebui să o interzicem de la limitele orașului?

Stacheta este atât de scăzută în această industrie încât chiar și elementele de bază, cum ar fi un serviciu atent pentru clienți, ar fi inovații majore. Startup-urile de software B2B investesc în echipe Customer Success, care îi ajută pe clienți să-și folosească tehnologia. De ce nu ar trebui orașele startup să ofere „Echipe de succes a constructorului”, care acționează ca un concierge pentru cei care doresc să construiască?

Startup-urile de software își fac, de asemenea, angajamente publice cu privire la viteza și calitatea API-urilor lor. Într-o lume în care constructorii se confruntă cu ani de întârziere și termene ambigue, un angajament public de „48 de ore sau mai puțin” pentru permisiunea de a construi ar fi o ofertă radicală – versiunea pentru startup a unui oraș. Serviciul Level Agreement sau „garanție de returnare a banilor”.

Cea mai mare diferență dintre orașele moștenite și orașele startup este aceea că startup-urile vrea creştere. Această schimbare fundamentală a stimulentelor poate dezlănțui inovații în software-ul și serviciul care alimentează mediul construit al Americii.

Nu putem construi viitorul dacă încetăm să construim orașe. Ca în orice altă industrie, a cere firmelor vechi să facă mai bine va merge doar atât de departe. Pentru a repara orașele Americii, o nouă generație de fondatori trebuie să construiască startup-uri care concurează direct cu ei.

Postat la 13 septembrie 2022