Salvați balenele – cu, uh, inteligență artificială?

Geamanduri galbene strălucitoare care rulează software AI au fost desfășurate în încercarea de a descuraja navele de marfă să treacă peste balenele din apropiere.

Coliziunile cu navele de marfă sunt principala cauză a morții balenelor, a declarat Douglas McCauley, profesor de științe oceanice la Universitatea din California, Santa Barbara. Registrul săptămâna aceasta. California găzduiește unele dintre cele mai aglomerate porturi din SUA, iar coliziunile balenelor (în care mamiferul iese invariabil mai rău) cresc pe măsură ce nivelul traficului de transport maritim crește. McCauley estimează că până la 80 de balene pe cale de dispariție sunt ucise de-a lungul Coastei de Vest a SUA în fiecare an.

McCauley conduce Benioff Ocean Initiative, un efort filantropic finanțat de fondatorul și co-CEO miliardarul Salesforce Marc Benioff și soția sa Lynne. Grupul lucrează împreună cu Marine Mammal Center, non-profit, pentru a extinde Whale Safe, un sistem alimentat de inteligență artificială, conceput pentru a alerta navele de marfă cu privire la sosirea balenelor. Încetinirea vaselor reduce riscul de coliziuni mortale cu animalele.

Fiecare geamandă poartă un computer și ascultă sunetele de balene folosind un microfon subacvatic. Sunetul este introdus într-un algoritm AI, care rulează la bord, care poate detecta clicurile și scârțâiturile unor specii specifice de balene. Când software-ul identifică aceste sunete, ele sunt transmise înapoi la bază pentru ca oamenii de știință să verifice și să înregistreze într-un jurnal. Datele folosite pentru a antrena sistemul au fost colectate de Ana Sirovic, profesor la Universitatea Norvegiană de Știință și Tehnologie, care a acumulat decenii de înregistrări audio cu balene.

„Diferitele populații de balene au dialecte diferite”, ne-a spus profesorul McCauley. „Pentru ca această inteligență artificială să funcționeze în California, a fost nevoie de instruirea inteligenței artificiale folosind apelurile de la aceste balene din California. Geamandura detectează balenele albastre, cu înotătoare și cu cocoașă - deoarece acestea sunt cele trei balene pe cale de dispariție din regiunea noastră. Aceste semnale sunt apoi transmise prin satelit la fiecare două ore, un om de știință va analiza rezultatele software-ului o dată pe zi pentru a verifica dacă identifică corect sunetele balenelor.”

Modele separate de învățare automată care analizează condițiile apei și înregistrările observărilor de balene sunt utilizate împreună cu jurnalele de detectare audio pentru a aproxima locațiile acestor animale. O alertă este trimisă navelor de marfă îndemnându-le să încetinească dacă navighează într-o zonă despre care, din toate aceste informații, se prevede că va fi un hotspot pentru balene. Modelul acustic AI este capabil să detecteze balenele albastre și înotătoare la o distanță de până la 25 de kilometri; Balenele cu cocoașă sunt totuși mai liniștite și pot fi găsite la cinci kilometri de geamandă. 

Fiecare geamandură Whale Safe costă aproximativ 250,000 USD pentru construcție și 200,000 USD pentru întreținere. Primul a fost implementat într-un studiu pilot, pentru a evalua tehnologia din Canalul Santa Barbara, lângă porturile Los Angeles și Long Beach, în urmă cu doi ani. Acum, Benioff Ocean Initiative și Marine Mammal Center au instalat un al doilea lângă San Francisco. 

„Balenele au fost pe planeta noastră, fiind părți frumoase, maiestuoase și puternice ale oceanului, de 50 de milioane de ani”, a spus profesorul McCauley. „Vrem să ne asigurăm că, pe măsură ce oceanele devin mai ocupate cu mai mult comerț uman, ele continuă să fie toate acele lucruri pentru încă 50 de milioane de ani. Ei merită un loc pe planeta noastră.”

Marile mamifere marine sunt, de asemenea, cruciale pentru menținerea unui ocean sănătos și au un impact mare în crearea de oxigen, reciclarea nutrienților și susținerea lanțurilor trofice.

„Whale Safe are misiunea de a ajuta la salvarea incredibilelor mamifere care au condus oceanele de zeci de milioane de ani”, a spus Benioff. a spus într-o declarație.

„Acesta este o victorie triplă pentru planetă – salvăm balenele, luptăm împotriva schimbărilor climatice și promovăm sănătatea comunității prin reducerea poluării aerului. Avem nevoie de mai multe soluții ca aceasta care rezultă din alianțele dintre știință și afaceri.”

Echipa speră să desfășoare mai multe geamanduri de salvare a balenelor alimentate cu inteligență artificială în alte zone de coastă din jurul Americii de Nord, cum ar fi Seattle, Vancouver și San Diego, și consideră că tehnologia ar putea fi folosită într-o zi în întreaga lume în alte zone fierbinți ale vieții sălbatice, cum ar fi Sri Lanka, de asemenea. ®