Telescopul spațial James Webb este cel mai mare, cel mai puternic și cel mai complex telescop științific spațial din lume, care își propune să rezolve misterele universului nostru. Recent, Webb a surprins noi imagini ale planetei Jupiter, oferind indicii despre viața interioară a lui Jupiter.
Imaginile surprinse de Webb au relevat acest lucru Jupiter se confruntă în prezent cu: furtuni uriașe, vânturi puternice, aurore și condiții extreme de temperatură și presiune. Cele două imagini provin de la camera cu infraroșu apropiat (NIRCam) a observatorului și prezintă detaliile planetei.
În compoziția multor fotografii Webb folosite pentru a produce o vedere independentă a lui Jupiter, aurorele pot fi văzute extinzându-se la înălțimi mari deasupra atât a polului nordic, cât și a celui sudic al planetei. Lumina de la aurore este filtrat printr-o hartă de culoare mai roșie, evidențiind lumina reflectată de norii inferiori și ceață superioară. Polii nordic și sudic pot fi văzute ca fiind înconjurate de ceață într-un filtru separat care este mapat cu galben și verzi. Lumina care este reflectată dintr-un nor principal mai adânc este afișată de un al treilea filtru care este mapat în albastru.
Celebra pată roșie mare apare albă în vederi, ca și alți nori, deoarece reflectă multă lumină solară. Luminozitatea de aici indică altitudine mare – astfel încât Marea Pată Roșie are ceață de mare altitudine, la fel ca regiunea ecuatorială.
Heidi Hammel, om de știință interdisciplinar Webb pentru observațiile sistemului solar și vicepreședinte pentru știință la AURA, a spus: „Luminozitatea de aici indică altitudine mare – așa că Marea Pată Roșie are ceață de mare altitudine, la fel ca regiunea ecuatorială. Numeroasele „pete” și „dungi” albe strălucitoare sunt probabil vârfuri de nori la altitudine foarte mare ale furtunilor convective condensate.”
Webb a putut vedea, de asemenea, inelele slabe ale lui Jupiter - de un milion de ori mai slabe decât planeta și două luni numite Amalthea și Adrastea în câmp larg. Știința programului sistemului Jupiter, care examinează dinamica și chimia lui Jupiter însuși, inelele sale și sistemul său de satelit, poate fi rezumată în această singură imagine.
Astronom planetar Imke de Pater, profesor emerit al Universității din California, Berkeley, a spus, „Nu ne așteptam să fie atât de bun, să fiu sincer. În mod remarcabil, putem vedea detalii despre inelele lui Jupiter, sateliții minusculi și chiar galaxiile într-o singură imagine.”
„Cele două imagini provin de la camera cu infraroșu apropiat (NIRCam) a observatorului, care are trei filtre specializate în infraroșu care prezintă detalii ale planetei. Deoarece lumina infraroșie este invizibilă pentru ochiul uman, lumina a fost mapată pe spectrul vizibil. În general, cele mai lungi lungimi de undă par mai roșii, iar cele mai scurte lungimi de undă sunt afișate ca mai albastre.”
