Британский квантовый стартап фирма был награжден один из крупнейших государственных контрактов на квантовые вычисления, когда-либо заключенных с одной компанией. Универсальный Квант выиграл контракт на 67 миллионов евро от Немецкий аэрокосмический центр (DLR) для создания полностью масштабируемых квантовых компьютеров на основе технологии захваченных ионов.
Компания Universal Quantum, основанная в 2018 году как дочерняя компания Университета Сассекса, нацелена на создание полностью масштабируемого квантового компьютера на основе захваченных ионов с использованием стандартной технологии обработки кремниевых чипов.
Технология захваченных ионов считается одним из наиболее зрелых подходов к созданию квантовых компьютеров, но, вероятно, в конечном итоге для выполнения полезных вычислений потребуются миллионы квантовых битов (кубитов).
Для этого необходимо решить несколько задач, таких как построение надежных соединений между чипами, а также обеспечение сверхнизких температур охлаждения в несколько милликельвинов.
Universal Quantum утверждает, что решает обе эти проблемы, разрабатывая модульные чипы, которые можно легко подключить для масштабирования до большого числа кубитов, а также эксплуатировать их при умеренных температурах всего 70 К.
Предыдущие версии квантовых компьютеров с захваченными ионами требовали пары лазерных лучей для каждого кубита, что затрудняло масштабирование для машин с большим числом кубитов.
С другой стороны, машины Universal Quantum выполняют квантовые вентили, подавая напряжение на микрочип. В этом подходе используются связи электрического поля между модулями квантовых вычислений, которые намного быстрее, чем фотонные межсоединения, и работают с гораздо меньшими ошибками. Оба этих нововведения позволяют масштабироваться до гораздо большего числа кубитов.
Деньги от DLR будут использованы для создания одночипового квантового компьютера, а также многочипового квантового компьютера, который демонстрирует, как технология может масштабироваться до очень больших чисел кубитов. Основой для обеих машин, которые будут построены в течение четырех лет на объектах DLR в Гамбурге, станет самый мощный чип, когда-либо созданный для квантового компьютера.
Две машины позволят исследователям тестировать новые концепции разработки программного обеспечения, а также создавать реальные приложения для квантовых компьютеров. Физик из Сассекса Винфрид Хенсингер, один из основателей Universal Quantum, говорит, что контракт с DLR обеспечивает «огромную проверку» технологии компании.
Отчет призывает Великобританию проявить амбиции в развитии квантовых технологий
Контракт является частью Инициативы правительства Германии в области квантовых вычислений, в которой участвуют немецкие министерства исследований и экономики, предоставляющие крупнейшие инвестиции, когда-либо сделанные европейским правительством для этой цели. DLR выделяет одну треть этого финансирования на создание передового кластера для квантовых вычислений в инновационных центрах в Гамбурге и Ульме.
Universal Quantum выросла из британского Национальная программа квантовых технологий, который начался в 2013 году. Контракт на 67 миллионов евро затмевает другие, такие как 14 миллионов евро от DLR компании, занимающейся фотонными квантовыми технологиями. QuiX и 2.9 миллиона долларов от американского агентства DARPA американской фирме Rigetti Computing. «Наша миссия — решать важные отраслевые проблемы, и поэтому мы стремимся создавать квантовые компьютеры с миллионами кубитов — это следующий шаг на этом пути», — говорит Хенсингер.