Iskalni velikan Google se je strinjal s poravnavo v višini 391.5 milijona dolarjev s 40 državami za razrešitev preiskave o tem, kako je podjetje sledilo lokaciji uporabnikov, so v ponedeljek sporočili državni tožilci.
Severna Karolina je med državami, vpletenimi v primer in v izjavi Generalni državni tožilec Josh Stein pozdravil zmago.
"Ljudje bi morali imeti možnost, da se odločijo, koliko svojih informacij želijo deliti s tehnološkimi podjetji," je dejal Stein. »Google je ljudem to možnost nezakonito odvzel in pridobil dostop do osebnih podatkov in informacij o lokaciji prebivalcev Severne Karoline. Veseli me, da bo Google bolj pregleden s svojimi uporabniki, ki napredujejo, in ponosen sem, da sem pomagal voditi pogajanja o tej poravnavi.«
Delež Severne Karoline v poravnavi znaša 17,621,737.90 USD, so sporočili iz Steinove pisarne.
Preiskavo zveznih držav je sprožila zgodba Associated Pressa iz leta 2018, v kateri je bilo ugotovljeno, da je Google nadaljeval s sledenjem podatkov o lokaciji ljudi, tudi potem ko so se odjavili od takega sledenja, tako da so onemogočili funkcijo, ki jo je podjetje imenovalo »zgodovina lokacij«.
Stein je opozoril, da Google kot del poravnave »mora:«
- Pokažite dodatne informacije uporabnikom, kadar koli »vklopijo« ali »izklopijo« nastavitev računa, povezano z lokacijo;
- Naj bodo ključne informacije o sledenju lokaciji za uporabnike neizogibne (tj. ne skrite); in
- Dajte uporabnikom podrobne informacije o vrstah podatkov o lokaciji, ki jih Google zbira, in o tem, kako jih uporablja na izboljšani spletni strani »Location Technologies«.
- Poravnava tudi omejuje Googlovo uporabo in shranjevanje določenih vrst lokacijskih informacij in zahteva, da so kontrole Googlovega računa uporabniku prijaznejše.
Generalni državni tožilec je poravnavo označil za zgodovinsko zmago potrošnikov in največjo večstopenjski poravnava v zgodovini ZDA, ki se ukvarja z zasebnostjo.
Prihaja v času naraščajočega nelagodja glede zasebnosti in nadzora s strani tehnoloških podjetij, kar je povzročilo vse večjo ogorčenost politikov in nadzor regulatorjev. Odločba vrhovnega sodišča prejšnji mesec, s katero je bila ukinjena ustavna zaščita splava, je sprožila morebitne pomisleke glede zasebnosti žensk, ki iščejo postopek ali povezane informacije na spletu.
Apple bi lahko doletela skupinska tožba zaradi sledenja podatkov
"Ta poravnava v višini 391.5 milijona dolarjev je zgodovinska zmaga za potrošnike v dobi vse večjega zanašanja na tehnologijo," je v izjavi dejal državni tožilec Connecticuta William Tong. "Podatki o lokaciji so med najbolj občutljivimi in dragocenimi osebnimi podatki, ki jih Google zbira, in obstaja toliko razlogov, zakaj se lahko potrošnik odjavi od sledenja."
AP poroča, da številne Googlove storitve v napravah Android in telefonih iPhone shranjujejo podatke o lokaciji uporabnikov, tudi če so uporabili nastavitev zasebnosti, ki pravi, da bo Googlu to preprečila. Raziskovalci računalništva na Princetonu so te ugotovitve potrdili na zahtevo AP.
Shranjevanje takšnih podatkov predstavlja tveganje za zasebnost in policija ga uporablja za ugotavljanje lokacije osumljencev.
AP je leta 2018 poročal, da je težava glede zasebnosti pri sledenju lokacije prizadela približno 2 milijardi uporabnikov naprav, ki poganjajo Googlovo operacijsko programsko opremo Android, in stotine milijonov uporabnikov iPhonov po vsem svetu, ki se za zemljevide ali iskanje zanašajo na Google.
Generalni državni tožilec, ki je preiskoval Google, je dejal, da so ključni del digitalnega oglaševanja podjetja podatki o lokaciji, ki so jih poimenovali najbolj občutljivi in dragoceni osebni podatki, ki jih podjetje zbira. Že majhna količina podatkov o lokaciji lahko razkrije identiteto in rutine osebe, so rekli.
Google, ki je del družbe Alphabet Inc. s sedežem v Mountain Viewu v Kaliforniji, uporablja informacije o lokaciji za ciljanje potrošnikov z oglasi svojih strank, so povedali državni uradniki.
Generalni državni tožilec je dejal, da je Google zavajal uporabnike glede svojih praks sledenja lokaciji vsaj od leta 2014, s čimer je kršil državno zakonodajo o varstvu potrošnikov.
Senčni nadzor, ki ga je razkril AP, je vznemiril celo nekatere Googlove inženirje, ki so priznali, da se podjetje po objavi zgodbe lahko sooča z velikim pravnim glavobolom, glede na interne dokumente, ki so se pozneje pojavili v tožbah zaradi goljufije potrošnikov.
Državni tožilec Arizone Mark Brnovič je maja 2020 vložil prvo državno tožbo proti Googlu, v kateri je trdil, da je podjetje ogoljufalo svoje uporabnike tako, da jih je zavedlo, da bi lahko ohranili zasebnost svojega bivališča z izklopom sledenja lokaciji v nastavitvah svoje programske opreme.
Arizona je prejšnji mesec poravnala svoj primer z Googlom za 85 milijonov dolarjev, vendar so do takrat drugi generalni državni tožilci v več drugih državah in okrožju Columbia prav tako napadli podjetje s svojimi tožbami, s katerimi so poskušali Google odgovarjati za njegovo domnevno goljufijo.
