V času pandemije Covida je na milijone ljudi vlagalo v čistilnike zraka, da bi ohranili svoje domove ali pisarne čim bolj brez virusov. Kmalu bodo morda lahko svoje električne čistilnike zraka zamenjali za različico, ki je veliko bolj naravna: rastlino. Prejšnji teden je poklicalo francosko podjetje Novorojenčki razkril rastlino zasnovan z edinim namenom čiščenja zraka v domovih ljudi.
Samo en Neo P1, kot je podjetje poimenovalo svoj prvotni izdelek, lahko odstrani toliko onesnaženja iz zraka doma kot 30 navadnih rastlin, pravijo v podjetju. Neo P1 je bil v razvoju štiri leta in je bioinženirska različica navadne sobne rastline, imenovane Pothos.
Večina čistilcev zraka je zasnovanih za odstranjevanje trdnih delcev, kot so prah, umazanija, dim ali bakterije v zraku. Toda Neo P1 je bil narejen za boj proti vrsti onesnaženja, imenovani hlapne organske spojine. Najdemo jih v vseh vrstah gospodinjskih predmetov, od pohištva in čistil do barv, oblazinjenja in talnih oblog. Kemikalije v teh izdelkih, ki so najbolj škodljive za zdravje ljudi – in so tudi tiste, za katere je bila rastlina zasnovana za nevtralizacijo – so formaldehid, benzen, toluen in ksilen. Lahko prispevajo k težavam s pljuči, kot sta rak in KOPB, pa tudi k boleznim srca in drugim zdravstvenim težavam.
V običajnih rastlinah, fotosinteza uporablja vrsto kemičnih reakcij za pretvoriti ogljikov dioksid, vodo in sončno svetlobo v glukozo in kisik. Eden najpomembnejših encimov za fotosinteza je RuBisCO, ki ga najdemo v fotosintetskih tovarnah rastlin, kloroplastih, in je odgovoren za prvi korak v procesu pretvarjanja ogljika iz CO2 v sladkorje.
Inženirji podjetja Neoplants so ugotovili, kako urediti Pothosov genom, tako da bi proizvedel dodatne encime, ki lahko presnavljajo zgoraj omenjene kemikalije. Ekipa je vstavila sintetične presnovne poti, ki rastlini omogočajo uporabo teh kemikalij kot virov ogljika v normalnem celičnem metabolizmu, na enak način, kot običajno uporablja CO2, pri čemer kemikalije spremeni v rastlinsko snov.
"Bolj ko odkrivamo kodo živih organizmov okoli nas, bolj smo presenečeni nad njeno eleganco in kompleksnostjo, ki sta jo oblikovali milijarde let evolucije," je dejal soustanovitelj in tehnični direktor podjetja Neoplants Patrick Torbey. sporočilo za javnost. "Naša ekipa je predana izgradnji zelene in živahne prihodnosti tukaj na zemlji, kjer se rastline posodabljajo tako pogosto kot naši telefoni, kjer lahko ljudje vidijo in občutijo prednosti narave tako jasno kot kateri koli kos tehnologije."
Od vseh sobnih rastlin zunaj je ekipa izbrala Pothos, ker je robusten in ga ni treba vzdrževati, ne proizvaja cvetnega prahu ali semen in ima visoko fitoremediacija potencial—to pomeni, da hitro raste in lahko absorbira veliko CO2 ali hlapnih organskih spojin na enoto lastne mase.
Od ustanovitve leta 2018 je Neoplants je dvignil več kot 20 milijonov dolarjev sredstev, del tega je bil porabljen za izgradnjo 12,000 kvadratnih metrov velikega raziskovalnega laboratorija v Parizu, kjer je sedež podjetja. Ustanovitelja Torbey in Lionel Mora (CEO) sta razvila idejo pri a francosko stapoklican pospeševalnik rtup Postaja F, ki je podjetje ustanovil leta 2018. Gojijo lastne rastlinske poganjke, vendar so sodelovali z večjimi vrtnarskimi podjetji, da bi razširili rast inženirskih rastlin na proizvodnih mestih.
Tisti, ki želijo imeti Neo P1, se lahko zdaj uvrstijo na čakalno listo in bodo lahko oddali prednaročila v prvem četrtletju naslednjega leta. Vendar superrastlina ne bo poceni: njena cena je 179 dolarjev (mimogrede, približno 30 times the strošek navadnega Pothosa), and vključuje lonec, zasnovan za čim večji vnos zraka in trimesečni mikrobiom zemlje.
Lastniki rastlin bodo morali skrbeti za svoj Neo P1, čeprav redkeje kot za katero koli drugo rastlino; Pozimi potrebuje vodo enkrat na tri tedne, poleti pa enkrat na dva tedna, lastniki pa bodo morali enkrat na mesec zemljo poškropiti s kapljicami, ki vsebujejo posebne bakterije, da ohranijo ravnovesje mikrobioma.
Eno vprašanje, ki bi ga imel, je, kako bom vedel, ali obrat deluje? Verjetno, če raste, to pomeni, da čisti zrak, toda kako sem lahko prepričan, da mi niso prodali navadne rastline, ali da moj Neo P1 ohranja svojo učinkovitost skozi čas?
Za zdaj se zdi, da bodo kupci morali zaupati trditvam Neoplants, če so pripravljeni narediti vnaprejšnjo naložbo v nakup enega od inženirskih obratov. Če nič drugega, bo še vedno videti lepo - in upajmo, da bo hkrati prečistil zrak v vašem domu.
Kreditno slike: Novorojenčki
