När krypto försvinner ur den politiska diskussionen för nu, knappar lobbyister in på 3 nyckelområden – okedjade

Crypto tar en backseed till oro över sociala medier och AI, och kryptolobbyn använder tillfället att fokusera på pågående lagstiftning kring marknadsstruktur, stablecoins och olaglig finansiering.

Förra året vid denna tidpunkt var kryptovaluta i många politikers sinnen när de försökte brottas med kollapsen av FTX, och knuffade med varandra för att vara de mest högljudda förespråkarna för att förhindra sådana kollapser i framtiden. FTX:s medgrundare och VD Sam Bankman-Fried hade gått från att vara en kryptopolitisk affischpojke till sin paria. 

Snabbspola framåt till ett år senare och krypto har i stort sett fallit ur det offentliga rampljuset, med undantag för det efterlängtade godkännandet av en spot Bitcoin ETF. Presidentkandidater som t.ex Vivek Ramaswamy och Floridas guvernör Ron DeSantis har officiellt hoppat av presidentvalet och med dem nämns nästan alla kryptovalutor. 

Medan SEC fortsätter att väcka åtgärder mot ett antal aktörer i kryptoekosystemet inklusive 124 svarande 2023, i den större politiska diskursen har krypton tagit ett baksäte till saker som AI och barns säkerhet på sociala medier. 

Läs mer: A16z, Coinbase, Ripple Labs Lead Crypto PAC-givarlista

För lobbying- och opinionsbildningsgrupperna som fortfarande försöker flytta lagstiftning kring digitala tillgångar framåt, kanske det inte är en så negativ vändning. 

"Att ha krypton falla i bakgrunden när allas sikte vänds mot AI, jag tror att det är bra", säger Cody Carbone, Chief Policy Officer på industrigruppen Chamber of Digital Commerce. "Om vi ​​tar en fras från alla dessa byggare och utvecklare av ekosystemet under björnmarknaden, nu är det dags för oss att bygga. Nu är det dags för oss att faktiskt gå in och utbilda.”

Unchained pratade med tre grupper för att bättre förstå hur kryptolobbybranschen, som spenderade nästan 19 miljoner dollar under de tre första kvartalen 2023, närmar sig det kommande året med ett val runt hörnet. Tre fokusområden upprepades bland dessa grupper - hoppet om att främja lagstiftningen kring marknadsstrukturen, såväl som runt stablecoins, och att göra något för att ta itu med olaglig finansiering, vilket har väckt irritation hos lagstiftare. 

FIT-lagen

Ett stort fokus för industrigrupper har varit att passera Lag om finansiell innovation och teknik för 21-talet (FIT Act), som skulle tillhandahålla ett regelverk för digitala tillgångar med Commodity Futures Trading Commission (CFTC) som övervakar dessa tillgångar som råvaror om de faktiskt är decentraliserade. I propositionen klassificeras decentralisering på några olika sätt. Dessa inkluderar ingen som har "ensidig auktoritet att kontrollera blockkedjan eller dess användning" och "ingen emittent eller ansluten person som [har] kontroll över 20 % eller mer av den digitala tillgången eller röststyrkan för den digitala tillgången."

Enligt Carbone skulle FIT-lagen inte bara omfatta decentraliserade tillgångar. CFTC kommer att få spotmarknadsjurisdiktion över alla tillgångar som inte passar Howey-testet, som avgör om en transaktion bör regleras under värdepappersregleringar och så skulle falla under SEC. Men dessutom ger detta lagförslag särskild jurisdiktion till CFTC över decentraliserade tillgångar.

"Om vi ​​kan få FIT Act eller en stablecoin-räkning gjord i år, skulle det vara ett stort steg framåt", säger Kristin Smith, VD för Blockchain Association, en annan industrigrupp. 

Stablecoins

Stablecoin-lagstiftning var också målinriktat som ett nyckelfokus av Quincy Enoch, medordförande för den ekonomiska policygruppen på lobbyföretaget Invariant. Den senaste lagstiftningen skulle ge den amerikanska centralbanken möjlighet att skriva krav för att ge ut stabila mynt, inklusive att ha tillräckligt med en-till-en-backade reserver.

Lagförslaget hoppas också klargöra att stablecoins inte är värdepapper eller råvaror och därför inte faller under SEC:s eller CFTC:s jurisdiktion. Och medan statliga tillsynsmyndigheter kunde godkänna stat emitterade stablecoins, kunde de lämna över sin tillsyn till Federal Reserve. 

"Jag tror att båda sidor av gången skulle vilja se något gjort för att bygga ut det ramverket, så att du kan bygga en regleringsomkrets där du kan ha bra aktörer inom den omkretsen och det blir mycket lättare att identifiera de dåliga aktörerna och människorna som vill inte följa efter”, sa Enok. 

Olaglig finansiering 

Att göra något för att ta itu med olaglig finansiering ses som en högsta prioritet av politikerna. Senator Elizabeth Warren har varit högljudd i sin oro om kryptos användning i olaglig finansiering, till exempel att föreslå Digital Asset Anti-Money Laundering Act i juli 2023 innan den ökade 11 medsponsorer senare samma år. Lagförslaget skulle utvidga kraven i lagen om banksekretess, som inkluderar rapportering och förvaring av personuppgifter och utökar kunskap om dina kundmandat till kryptoaktörer som gruvarbetare och plånboksleverantörer. 

Kryptoindustrin är dock extremt försiktig med detaljerna i Warrens lagförslag. 

"Det skulle helt enkelt förstöra innovationen och integriteten i den här branschen," sa Carbone.
"Och så vi är överens om att vi måste göra något med olaglig finansiering. Det råder konsensus i hela branschen just nu att om det finns någon mängd digitala tillgångar som används av terroristgrupper av penningtvättare eller av oseriösa nationer, så vill vi bekämpa det så mycket som möjligt för att skydda konsumenter och investerare."

Anhängare av krypto har hävdat att uppfattningen om kryptos roll i olaglig finansiering är mindre än vad Warren hävdar. Men det finns en konsensus bland lagstiftare om att något kommer att behöva göras för att ta itu med frågor om olaglig finansiering, även om det inte ser ut som Warrens lagförslag, sa Enoch. 

Valårsutmaningar 

Men att göra vad som helst under ett valår, när politisk ställning kan prioriteras framför produktivitet, är en utmaning som Carbone, en före detta anställd på Capitol Hill, insåg kommer att påverka alla dessa debatter. 

"Jag har varit i DC ett tag och det är ett valår", sa Carbone. "Att flytta lagstiftning är super, supersvårt. Och så vi kan ha ett tak för att få en omröstning på parlamentets golv - som att det kan vara vinsten för dessa räkningar i år. Och det är bra."

Det beror på att passage på parlamentets golv, även om det inte övervägs i senaten, är en vinst för branschen eftersom dessa lagförslag kommer att ha fart inför nästa kongress, enligt Carbone. 

Smith liknade den nuvarande opinionsbildnings- och lobbyapparaten under tidigare år med att bygga ett plan medan det flög. Men i år är planet äntligen byggt. 

"Om du tittar heltäckande på kryptoindustrin i det bredare samhället, tror jag att vi äntligen någon gång under 2023 har nått punkten att vara en mogen påverkanssatsning där alla bitar är på plats," sa Smith. 

De kommande månaderna kommer att utvisa om dessa bitar är en del av ett verkligt pussel som kan gå ihop och föra branschen framåt.