Bitcoin-projekt ger finansiell inkludering till funktionstelefoner i Afrika

Detta är en åsiktsledare av Heritage Falodun, en Bitcoin-analytiker och datavetare baserad i Nigeria.

Att expandera Bitcoin-antagandet över den afrikanska kontinenten kommer inte bara genom bitcoin deklaration som lagligt betalningsmedel, men även genom enkel och billig tillgång.

Människors åsikter är färgade med olika perspektiv, men min handlar om att måla den stora bilden av vad afrikaner är i behov av: afrikaner vill och kommer att anta vilken lösning som helst som kan lösa hennes problem i realtid. Att göra betalningsbanorna mindre komplexa och att vara så lågteknologiska som möjligt är faktiskt en av förutsättningarna för att möjliggöra ekonomisk inkludering och sänka användarnas inträdesbarriärer i Afrika.

Machankura, till exempel, är en Bitcoin-fokuserad betalningslösning som integrerar Afrikas befintliga telekommunikationsinfrastruktur med Bitcoins andra lagerprotokoll, känt som Lightning Network i syfte att möjliggöra finansiell inkludering och få omedelbar betalningstjänst till Afrikas skrymslen och vrår på ett frihetsberövande sätt . Å andra sidan, BitText är ett Bitcoin open-source-projekt i pipeline som syftar till att uppnå Machankura lösning på ett icke-frihetsberövande sätt.

Låt oss ta en djupare dykning i vad detta innebär och förstå varför dessa lösningar skulle kunna fungera exceptionellt bra för afrikaner.

A funktion telefon är en klass av mobiltelefoner som behåller formen av tidigare generationer av mobiltelefoner, vanligtvis med tryckknappsbaserade ingångar och små skärmar utan pekskärm. Sedan, smartphones är bärbara datorenheter som kombinerar mobiltelefonfunktioner och datorfunktioner i en enhet, som särskiljs från funktionstelefoner genom sina starkare hårdvarufunktioner och omfattande mobila operativsystem, som underlättar bredare programvarufunktioner.

Till skillnad från många andra regioner runt om i världen där smartphones utgör nästan hela marknaden, i Afrika utgör funktionstelefoner en betydande del av mobiltelefonmarknaden. Inte överraskande, "Av de 40 till 50 miljoner mobiltelefoner som skickas i Afrika per kvartal är mer än hälften funktionstelefoner", enligt Statista. Faktum är att under det första kvartalet 2022 uppgick leveranserna av smartphones till 19.7 miljoner enheter, medan nästan 22 miljoner funktionstelefoner skickades. Orsakerna bakom detta är inte långsökta: smartphones är dyrare jämfört med funktionstelefoner, och en hög procent av den afrikanska befolkningen använder sannolikt funktionstelefoner eftersom de är billigare, även om de saknar smarttelefonernas saftiga funktioner.

Eftersom en stor del av den afrikanska befolkningen använder dessa enheter, måste man bygga produkter som är förbrukningsbara på funktionstelefoner för att främja ekonomisk inkludering för denna uppsättning användare på ett decentraliserat sätt. Afrikanska Bitcoin-utvecklare har insett att ostrukturerad tilläggstjänstdata (USSD)-tekniken fungerar interoperabelt på både funktionstelefoner och smartphones och har tagit på sig att utveckla Machankura och BitText via det kommunikationsprotokollet.

Användare kan tänka sig Machankura som liknar Plånbok av Satoshi, men i sin skelettform, utan ett krångligt användargränssnitt. Istället för att ha en smartphone-app interagerar du med plånboken via USSD-menyn. Machankura hanterar förfrågningarna genom sin anpassade Application Package Interface (API) infrastruktur med Lightning Network. Användare sänder förfrågningar via mobilnät och inte en internetanslutning, begäran accepteras sedan och vidarebefordras via internet och Lightning Network via Machankura databas och befintliga Bitcoin- och Lightning-noder.

När detta skrivs verkar Machankura fungera bra och dess webbplats indikerar att den har täckning i minst sex länder i Afrika - Ghana, Kenya, Malawi, Nigeria, Sydafrika och Uganda - med USSD-koder och steg-för-steg-instruktioner för användning ingår också.

Att slå någon av dessa koder i dessa jurisdiktioner bör direkt leda till att användare skickar bitcoin, tar emot bitcoin, granskar kontouppgifter (saldon och transaktionshistorik) eller köper varor/tjänster.

När man tittar på funktionsläget för smartphone-plånböcker, är de förtjusta i att knyta din e-postadress till ditt konto för identifierings- och hämtningsändamål, så att du kan installera dem på flera enheter eller hämta kontot på en ny enhet. I Machankuras fall är det kopplat till ditt telefonnummer. Om du antar att din telefon eller sim-kort blir stulen, betyder det att dina pengar också har stulits, eller om någon sim byter ditt nummer, kan de få tillgång till dina pengar. Du förväntas utnyttja Machankura som en fantastisk betalningsinfrastruktur snarare än en långsiktig självdepåprodukt med hopp om att förutse olika förbättringar och uppdateringar när den fortsätter att utvecklas.

BitText verkar vara en öppen källkodsversion av Machankura, som kastar sina två händer i luften med förväntan på globala bidrag som kan fixa och förbättra denna Bitcoin-on-USSD-lösning genom att bättre inrikta sig på självvård, säkerhet och integritet, såväl som transaktioner interoperabilitet med Bitcoins Layer 2 Lightning Network.

Banking the unbanked genom att bygga produkter fokuserade på att ta itu med afrikanernas specifika avvecklings- och betalningssystemproblem, samtidigt som de utnyttjar decentraliserad innovation som Bitcoin, är en resa som Bitcoin-utvecklarna i Afrika har gett sig in på. intensivt under de senaste månaderna. Dessa ansträngningar ledda av olika initiativ och det kollektiva stödet från plebs och Africa Bitcoin-ekosystemet förtjänar tack.

Detta är ett gästinlägg av Heritage Falodun. Åsikter som uttrycks är helt deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis de från BTC Inc eller Bitcoin Magazine.