Neurodegenerativa sjukdomar utgör en betydande hälsomässig, social och ekonomisk börda. Sjukdomsmodifierande terapier och effektiva förebyggande strategier saknas. Behandlingsförsök utförs vanligtvis efter att symtom har uppstått, vilket kan vara för sent i sjukdomsprocessen för att ändra dess förlopp.
Forskare från cambridge har visat att individer kan uppvisa tecken på nedsatt hjärna så tidigt som nio år innan de får diagnosen en av flera demensrelaterade störningar. Resultaten tyder på att riskpatienter kan testas i framtiden för att hjälpa till att avgöra vilka som kan dra nytta av interventioner för att minska deras chans att få en av sjukdomarna eller för att hjälpa till att identifiera personer som är lämpliga för inskrivning i kliniska prövningar för nya behandlingar.
För studien analyserade forskare data från UK Biobank, en biomedicinsk databas och forskningsresurs som innehåller anonymiserad genetisk information, livsstils- och hälsoinformation från en halv miljon brittiska deltagare i åldern 40-69. Förutom att samla in information om deltagarnas hälsa och sjukdomsdiagnoser, samlade UK Biobank in data från ett antal tester, inklusive problemlösning, minne, reaktionstider och greppstyrka, samt data om viktminskning och vinst och antalet fall. Teamet fann funktionsnedsättning på flera områden, som problemlösning och återkallande av nummer, under olika tillstånd.
När det gäller problemlösningsövningar, reaktionstider, återkallande av listor med siffror, framtida minne (vår förmåga att komma ihåg att göra något senare) och parmatchning, personer som utvecklade Alzheimers sjukdom presterade sämre än friska människor. Detta gällde även för personer som upplevde frontotemporal demens, en mer ovanlig form av demens.
Personer som utvecklade Alzheimers var mer benägna än friska vuxna att ha haft ett fall under de senaste 12 månaderna. De patienter som utvecklade ett sällsynt neurologiskt tillstånd som kallas progressiv supranukleär pares (PSP), som påverkar balansen, hade mer än dubbelt så stor risk att ha fallit som friska individer.
Patienter rapporterade sämre övergripande hälsa vid baslinjen för varje tillstånd som studerades – inklusive Parkinsons sjukdom och demens med Lewy-kroppar.
Första författaren Nol Swaddiwudhipong, en yngre doktor vid University of Cambridge, sa: "När vi tittade tillbaka på patienternas historia blev det tydligt att de uppvisade en viss kognitiv funktionsnedsättning flera år innan deras symtom blev tydliga nog för att få en diagnos. Funktionsnedsättningarna var ofta subtila men över flera aspekter av kognition.
”Det här är ett steg mot att vi ska kunna screena personer som löper störst risk – till exempel personer över 50 eller de som har högt blodtryck eller inte tränar tillräckligt – och ingripa i ett tidigare skede för att hjälpa dem att minska risken. .”
Seniorförfattaren Dr. Tim Rittman från Institutionen för klinisk neurovetenskap vid University of Cambridge tillade: ”Människor ska inte vara onödigt oroliga om de till exempel inte är bra på att återkalla siffror. Även vissa friska individer kommer naturligtvis att få bättre eller sämre resultat än sina jämnåriga. Men vi skulle uppmuntra alla som har några bekymmer eller märker att deras minne eller minns bli sämre att prata med sin läkare."
Dr Rittman sade fynden kan också hjälpa till att identifiera personer som kan delta i kliniska prövningar för potentiella nya behandlingar. "Problemet med kliniska prövningar är att de av nödvändighet ofta rekryterar patienter med en diagnos, men vi vet att vid det här laget är de redan en bit på vägen och deras tillstånd kan inte stoppas. Om vi kan hitta dessa individer tidigt nog kommer vi att ha en bättre chans att se om läkemedlen är effektiva."
Tidskriftsreferens:
- Swaddiwudhipong, N, et al. Pre-diagnostisk kognitiv och funktionsnedsättning vid multipla sporadiska neurodegenerativa sjukdomar. Alzheimers och demens; 13 oktober 2022; DOI: 10.1002/alz.12802
