NASA:s DART (Double Asteroid Redirection Test) riktade sig mot asteroidmånen Dimorphos, en liten kropp bara 530 fot (160 meter) i diameter. Den kretsar kring en större, 2,560 780 fot (XNUMX meter) asteroid som heter Didymos. Ingen av asteroiderna utgör ett hot mot jorden.
Uppdragets enkelresa bekräftade att NASA framgångsrikt kan navigera i en rymdfarkost för att avsiktligt kollidera med en asteroid för att avleda den, en teknik som kallas kinetisk påverkan.
Med asteroidparet inom 7 miljoner miles (11 miljoner kilometer) från jorden, använder ett globalt team dussintals teleskop stationerade runt om i världen och i rymden för att observera asteroidsystemet. Under de kommande veckorna kommer de att karakterisera utkastet som produceras och exakt mäta Dimorphos orbitalförändring för att avgöra hur effektivt DART avböjde asteroiden. Resultaten kommer att hjälpa till att validera och förbättra vetenskapliga datormodeller som är avgörande för att förutsäga effektiviteten av denna teknik som en pålitlig metod för asteroidavböjning.
"Det här första uppdraget i sitt slag krävde otroliga förberedelser och precision, och teamet överträffade förväntningarna på alla punkter", säger APL:s direktör Ralph Semmel. "Utöver den verkligt spännande framgången med teknikdemonstrationen, kan funktioner baserade på DART en dag användas för att ändra kursen för en asteroid för att skydda vår planet och bevara livet på jorden som vi känner det."
Om cirka fyra år kommer Europeiska rymdorganisationens Hera-projekt att genomföra detaljerade undersökningar av både Dimorphos och Didymos, med särskilt fokus på kratern efter DARTs kollision och en exakt mätning av Dimorphos massa.
Brian Wang är en futuristisk tankeledare och en populär vetenskapbloggare med 1 miljon läsare per månad. Hans blogg Nextbigfuture.com är rankad som nummer 1 Science News Blog. Den täcker många störande teknik och trender, inklusive rymd, robotik, artificiell intelligens, medicin, anti-aging bioteknik och nanoteknik.
Känd för att identifiera banbrytande teknik, han är för närvarande en av grundarna av en start och insamling för högpotentiella företag i ett tidigt skede. Han är forskningschef för tilldelningar för djupa teknikinvesteringar och en ängelinvesterare på Space Angels.
Han har ofta varit talare på företag och har varit TEDx -talare, talare vid Singularity University och gäst på många intervjuer för radio och podcaster. Han är öppen för offentliga tal och rådgivning.
