Enligt en ny studie av Curtin University, jordens nästa superkontinent: Amasia, kommer att bildas när Stilla havet stängs om 200 till 300 miljoner år. Forskare använde en superdator för att simulera hur superkontinenter bildas.
De fann att eftersom jorden har svalnat i miljarder år, blir plattorna som stöder haven tunnare och svagare med tiden. Detta gör det mer utmanande för nästa superkontinent att bildas genom att stänga de "unga" haven, som Atlanten eller Indiska oceanen.
Stilla havet är det som finns kvar av superhavet Panthalassa, som började bildas för 700 miljoner år sedan när den tidigare superkontinenten började brytas isär. Sedan tiden för dinosaurier, när den var som störst, detta hav, den äldsta vi har på jorden, har gradvis blivit mindre.
Den krymper för närvarande med några centimeter per år, och dess nuvarande dimension på cirka 10 tusen kilometer förutspås ta 200 till 300 miljoner år att stänga.
Huvudförfattaren Dr. Chuan Huang, från Curtins Earth Dynamics Research Group och School of Earth and Planetary Sciences, sa de nya fynden var betydande och gav insikter om vad som skulle hända med jorden under de kommande 200 miljoner åren.
"Under de senaste 2 miljarderna åren har jordens kontinenter kolliderat för att bilda en superkontinent vart 600:e miljon år, känd som superkontinentcykeln. Detta betyder nuvarande kontinenter kommer att mötas igen om ett par hundra miljoner år.”
Den nya superkontinenten har redan fått namnet Amasia eftersom vissa tror att STILLA HAVET kommer att stänga (i motsats till Atlanten och Indiska oceanen) när Amerika kolliderar med Asien. Australien förväntas också spela en roll i denna kritiska jordhändelse, först kollidera med Asien och sedan förbinda Amerika och Asien när Stilla havet stänger.
"Genom att simulera hur Jordens tektoniska plattor förväntas utvecklas med hjälp av en superdator, kunde vi visa att om mindre än 300 miljoner år kommer det sannolikt att vara Stilla havet som kommer att stängas, vilket möjliggör bildandet av Amasia, vilket avslöjar några tidigare vetenskapliga teorier."
Medförfattare John Curtin Distinguished Professor Zheng-Xiang Li, också från Curtins School of Earth and Planetary Sciences, sade den där att ha hela världen dominerad av en enda kontinental massa skulle dramatiskt förändra jordens ekosystem och miljö.
"Jorden som vi känner kommer att vara drastiskt annorlunda när Amasia bildas. Havsnivån förväntas bli lägre, och superkontinentens enorma inre kommer att vara väldigt torr med höga dagliga temperaturintervall, säger professor Li.
"För närvarande består jorden av sju kontinenter med vitt skilda ekosystem och mänskliga kulturer, så det skulle vara fascinerande att tänka på hur världen kan se ut om 200 till 300 miljoner år."
Tidskriftsreferens:
- Chuan Huang et al, Kommer jordens nästa superkontinent att samlas genom att Stilla havet stängs?, National Science Review (2022). DOI: 10.1093/nsr/nwac205
