Pro Audio Systems levererar uppgradering till Opera North

Opera North har arbetat med den Bradford-baserade audio-, belysnings- och AV-leverantören Pro Audio Systems (PAS) på en uppgradering av faciliteterna i Howard Assembly Room i Leeds, som en del av en översyn på 18 miljoner pund av dess egendom.

Lokalen med 300 kapacitet, som byggdes 1879 och ligger granne med Leeds Grand Theatre, arrangerar klassiska konserter, spelningar, filmvisningar, föredrag, workshops och konstinstallationer.

Under åren har PAS levererat och installerat en mängd olika utrustningar för Opera North inklusive ett Meyer Sound front-of-house ljudsystem, LG videoskärmar och mikrofoner från Sennheiser och DPA. Det är också valet för uthyrning av utrustning för organisationens många externa evenemang.

Jamie Saye, Howard Assembly Rooms tekniska chef, ville skapa en banbrytande, framtidssäker teknisk miljö som skulle göra det möjligt för anläggningen att dra nytta av den flexibilitet som erbjuds genom att vara ett helt digitalt utrymme. Förutom ett integrerat show-reläsystem var Sayes team angelägna om att bygga in kapaciteten för att möjliggöra livestreaming av ljud och video, samt assisterad hörsel.
 
Som en del av att skapa den tekniska miljö som Saye och teamet föreställde sig, var det viktigt att lokalens ryggradsinfrastruktur kunde underlätta nivån av information som skulle skickas till olika områden. Teamet ville kunna skicka information om ljus, ljud och video digitalt, ibland från flera ställen inom lokalen. För att säkerställa att "dataröret" var tillräckligt stort arbetade PAS med Opera North för att installera en ny fiberinfrastruktur. Nittiosex fiberserier installerades – var och en med kapacitet att överföra upp till 40/100G data ⁠ – vilket framtidssäkrar platsen i flera år.
 
Efter installationen av fibernätverket av PAS lade Opera North till en DiGiCo 225 Dante-aktiverad konsol, två Netgear AVline-switchar, en Q-Sys Core 110f-processor och ett DiGiCo DQ 48 in/24 ut-rack till sin interna utrustning. Det nya showreläsystemet var baserat på Cloud-högtalare och förstärkare, med en blandning av ytmonterade och takhögtalare installerade i omklädningsrum och backstage-områden.

"Från en digital infrastruktursynpunkt var jag angelägen om att få igång ett Dante-nätverk i utrymmet, eftersom jag visste om den flexibilitet och redundans det skulle medföra för vårt ljudsystem, såväl som möjligheten till ett helt digitalt slut. -to-end arbetsflöde, säger Saye. "Med vår Quantum 225 front of house, de två AVLine-switcharna som tillhandahåller primära och sekundära nätverk, och Q-Sys Core som tillhandahåller systembehandling, är den enda gången en signal finns i den analoga domänen när den kommer in i mikrofonen och lämnar högtalaren.
 
"Kärnan gjorde det möjligt för oss att bygga in användarkontrollgränssnitt som sänder via vårt interna trådlösa nätverk så att till exempel vårt front-of-house-team kan spela upp meddelanden och justera nivån på show-reläsystemet med sina telefoner och surfplattor, utan att påverka allt vi gör genom PA-systemet."
 
Lokalens befintliga konsol hade bedömts vara olämplig för ändamålet för en tid sedan, med resultatet att en ersättare regelbundet anlitades från PAS för att uppfylla de tekniska specifikationerna för gästande artister. Eftersom DiGiCo var det mest efterfrågade varumärket, var valet av Quantum 225, enligt Saye, "en no-brainer". Han tillade: "Den har exakt rätt referenser till ett attraktivt pris, med 64-kanals Dante-funktionalitet vid 96Hz via DMI-kortet - och det låter fantastiskt."

PAS levererade och installerade också ett bakgrundsljudsystem för lokalens nya restaurang, bestående av högtalare, förstärkare och mixerbord från Cloud.
 
Medan Howard Assembly Room behåller alla fängslande visuella aspekter av sin 19-talskaraktär, kommer dess 21-talsteknologier att garantera platsens framtid som ett flexibelt och mångsidigt utrymme för flera ändamål.