Tesla-leverantören Panasonic försöker balansera USA och Kina i teknikkrig

Panasonic kommer aktivt att sträva efter tillväxt i både USA och Kina eftersom Tesla-leverantören stärker kontanthanteringen för att navigera i motvinden av tekniktvisten mellan världens två största ekonomier.

I en intervju med Financial Times sa VD Yuki Kusumi att det japanska konglomeratet också skulle göra en översyn för att effektivisera sin stora affärsportfölj, som sträcker sig över bilbatterier, luftkonditioneringsapparater och mikrovågsugnar, efter två års försök att göra sin verksamhet smidigare. och kostnadseffektivt.

"Det är sant att frikopplingen av USA och Kina blir en större utmaning för oss", sa Kusumi och tillade att företaget studerade sätt att producera mer bilbatterimaterial i USA som tidigare har upphandlats i Kina.

"Men både USA och Kina är stora marknader som kommer att växa stadigt", sa han. "För oss är båda marknaderna viktiga och vi kommer att föra var och en av dessa företag till ett tillstånd där de kommer att vara mindre sårbara för politiskt inflytande." 

USA är en särskilt viktig marknad för Panasonics bilbatteriverksamhet. Den japanska koncernen driver en gigafabrik på 5 miljarder dollar i Nevada med elbilstillverkaren Tesla.

Panasonic planerar att investera 4 miljarder dollar för att bygga en fabrik i Kansas, ett beslut som Kusumi sade fick hjälp av den nyligen genomförda genomgången av USA:s president Joe Bidens Inflation Reduction Act, som inkluderar 369 miljarder dollar i incitament för att finansiera insatser för ren energi.

Fabriken i Kansas kommer sannolikt att delvis finansieras av de 400 miljarder ¥ (3 miljarder dollar) som Panasonic har avsatt för att investera i tillväxtområden som EV-batterier, programvara för försörjningskedjan och luftkonditionering under tre år fram till mars 2025. Ytterligare 200 miljarder ¥ har öronmärkts att utveckla vätebränsleceller och annan ny teknik.

Men Panasonic har också gjort en aggressiv satsning på expansionen av sin verksamhet för hushållsapparater och husutrustning i Kina, där lokal ledning ges autonomi över sin verksamhet, i markant kontrast till andra regioner.

Kusumi sa att företaget kan försöka sälja produkter tillverkade i Kina på asiatiska marknader som inte faller under USA:s exportkontroll utformad för att hindra Pekings tillgång och förmåga att utveckla avancerade halvledare.

"För att vara ärlig kan vi inte vara optimistiska om marknadsförhållandena nästa år," sa Kusumi och tillade att de tuffare utsikterna skulle öka behovet för var och en av Panasonics divisioner att vara mer vaksamma på lagerhantering och påskynda omvandlingen av intäkter till kassaflöde.

I slutet av oktober sänkte Panasonic sin årliga rörelsevinstprognos med 11 procent till 320 miljarder yen, vilket skyllde på en nedgång i fordonsverksamheten och den amerikanska försörjningskedjan Blue Yonder. förvärvades för 7 miljarder dollar i 2021.

De geopolitiska utmaningarna har dykt upp när Kusumi försöker ta Panasonic till nästa tillväxtfas. Sedan han tillträdde som verkställande direktör i april 2021, har han lagt på hyllan en tung omstrukturering av icke-kärntillgångar och svängt koncernen till att fokusera på gröna omställningar.

Han har också bytt den japanska gruppen till en holdingbolagsstruktur att ingjuta ekonomisk disciplin och underlätta snabbare beslutsfattande. Enligt Kusumi har dessa ansträngningar avslöjat vilka divisioner som är mer konkurrenskraftiga och vilka som släpar efter trots reformer under hans tid.

Vissa analytiker har kritiserat Panasonics vidsträckta portfölj som bristande fokus och varnat för att många av dess verksamheter är sårbara för makroekonomiska cykler.

"Vi kommer att gå över till en ny form av portföljförvaltning som involverar mer än bara uttag," sa Kusumi och tillade att han skulle se över kapitalstrukturen för vissa affärsenheter.

Tesla-leverantören Panasonic strävar efter att balansera USA och Kina i teknikkrig. Återpublicerad från källa https://www.ft.com/content/10ae18ae-9306-4b90-9e31-0174df4e09db via https://www.ft.com/companies/technology ?format=rss

<!–

->