Den nya inlärningsekonomin: Det är dags att bygga in utbildningen

När vi går in i det tredje läsåret av Covid-eran, håller en ny oroväckande normal på att etablera sig över landet. Studenter fortsätter att vara det kroniskt frånvarande; nästan 50,000 20 offentliga skolelever i Los Angeles misslyckades med att dyka upp den första dagen i skolan. Nioåringars matte- och läsnivåer har sjunkit till 30-årslägsta, och nedgången i läspoäng är den kraftigaste nedgången på mer än XNUMX år. Lärarlediga platser är nå krisnivåer. Skolor är till och med tillgripa återföra pensionärer och lätta på grundläggande undervisningskrav för att fylla luckor. 

Varför är detta så viktigt? Utbildning är en 1.8 biljoner dollar industri i USA. Ännu viktigare är att vårt utbildningssystem formar vilka våra framtida ledare och byggare kommer att vara – mer än 1 av 5 personer i USA är nuvarande K-12 och högskolestudenter.

Pandemin katalyserade stora förändringar på alla utbildningsnivåer, och i vissa fall upphävde det som tidigare var långsamma, decennielånga trender. Teknikantagande i klassrum accelererade; föräldrar drog sina barn från offentliga skolor i miljoner efter att ha sett bristerna i vårt nuvarande utbildningssystem. tonåringar blev studieinfluenser på TikTok och gjorde lärandet coolt igen (aka #studietok); och regeringen gick in med hundratals miljarder dollar för offentlig utbildning. Dessa förändringar driver en expansion av EdTech bortom föreläsningssalar och klassrum, bortom K-12 skolor och högskolor, till livslångt lärande och vad vi kallar inlärningsekonomin. 

Naysayers kanske noterar att avkastningen på utbildningsriskfinansiering har släpat efter avkastningen som genererats av andra marknader, eller att endast tre företag (Coursera, Duolingo och Udemy) har blivit börsnoterade under det senaste året. Men vi tror att inlärningsekonomin är en mycket bredare sektor – och en som sträcker sig över en längre tidsram – än vad de flesta tror. Inlärningsekonomin hänvisar inte bara till akademiska verktyg och teknologier som möter studenter/lärare. Snarare omfattar det alla olika sätt vi utvecklas som människor, oavsett om det handlar om en hobby eller lära oss att bli en bättre chef, förälder eller vän.

4 Makroförändringar som driver inlärningsekonomin

Det är enklare än någonsin att starta ett Learning Economy-företag. Med tanke på den nuvarande miljön finns rekordmånga domänexperter inom utbildning (desillusionerade lärare, etc.) tillgängliga för att samarbeta med rekordmånga produktbyggare som är utbildade för att bygga moderna konsumentupplevelser. Tillsammans kan dessa partnerskap leverera kärnan i vilken utbildningsverksamhet som helst: produkter som antingen samlar och levererar innehåll, eller produkter och gemenskaper som etablerar beteenden som är nyckeln till lärande, såsom ansvarighet och konsekvens.

För det andra har pandemin skapat en en gång i livet ekonomisk möjlighet för företag i tidiga skeden att nå en ivrig kundbas. Den amerikanska regeringens nödhjälpsfonder för grund- och gymnasieskolor (ESSER-fonder) är största engångsinfusion av medel inom utbildning från den federala regeringen nästan utan begränsningar. Historiskt sett har det varit den största utmaningen för företag att ta reda på vem som betalar för utbildningsprodukter. Mellan föräldrar spenderar mer ur fickan och ESSER-medel, finns det ett tillflöde av nya och betydande finansieringskällor för att betala för välbehövlig teknologi i amerikanska skolor. Totalt har regeringen tilldelat ~190 miljarder dollar till skolor i tre paket. Den första delen av medel måste tilldelas senast den här månaden och den andra senast i september 2023. Det viktigaste är att ESSER III, som fokuserar på akademiskt stöd och är det största av de tre paketen, måste tilldelas senast i september 2024. Detta är en enorm summa. av pengar som skolor måste spendera (eller förlora!) under de närmaste åren, och nystartade företag kommer att gynnas.

För det tredje söker amerikaner i alla generationer alternativa utbildningsvägar. Bläck-12 tvingar lärarbrist skolor att lägga ut läroplans- och lektionsutveckling, såväl som faktisk undervisning, till tredjepartsleverantörer. Valet av skola, som drivs av ESA:s statliga medel, ökar. I dussintals stater kan föräldrar ansöka om statlig finansiering och skicka sina barn till privata skolor och andra utbildningsinstitutioner som de själva väljer. Det finns till och med företag som Agora som är specialiserade på detta: effektivisering av ansökan om och överföring av statliga medel till föräldrar. I högre-ed, högskolestudenter är kompletterar Zoom-klasser och traditionellt akademiskt skolarbete med verkliga lärandemöjligheter, som kontrakts-/frilansarbete, praktikplatser, sidojobb och skapande av innehåll och företag till högre priser. För dem som redan är på arbetsplatsen, tack vare "den stora resignationen”, miljontals människor bytte karriär. Men de gjorde detta inte genom att skriva in sig på forskarskolan för att formellt utveckla sina förmågor, utan istället genom att välja fler former av lärande på jobbet, som att använda Byggyta för att lära dig om att bygga web3-appar, Reforge att träffa likasinnade tillväxt- och produktchefer i mitten av karriären, och Gille (genom sina företag) för att höja sin kompetens. 

Slutligen har de senaste två åren medfört enorma framsteg inom teknologisk adoption, som traditionellt har släpat efter inom utbildning, vilket skapat nya möjligheter. Denna trend kommer bara att fortsätta att accelerera. Det tog många decennier för TV-apparater att bli mainstream och ett decennium för mobiltelefoner, men bara några år för sociala medier och smartphones att ta över. Med tanke på den hastighet vi nu cyklar genom teknikantagandecykler behöver vi alla lära oss och anpassa oss till nya verktyg och tekniker oftare och snabbare än någonsin. Livslångt lärande är nu ett måste på arbetsplatsen. Ta videokonferenser till exempel. Eftersom alla nu är bekväma med Zoom har video blivit en standard för utbildning, och nystartade företag har nu tillgång till en global pool av lärare, handledare, inlärningsspecialister, studenter och kamrater som de kan utnyttja för sina företag. Nystartade företag kan också dra fördel av det faktum att VR har blivit massmarknad, med utbildning som ett av dess främsta användningsfall. Särskilt 2021 var ett bannerår för VR. Oculus sålde fler VR-headset — 8.7 miljoner-än Microsoft gjorde Xboxes, ungefär en fördubbling av försäljningen från föregående år. Globalt, VR-användare passerade 171 miljoner användare. prismor använder redan VR för att lära ut STEM, och betjänar hundratals K-12 skoldistrikt. 

Vi behöver alla lära oss och anpassa oss till nya verktyg och tekniker oftare och snabbare än någonsin. Livslångt lärande är nu ett måste på arbetsplatsen. Klicka att tweet

Möjligheter i inlärningsekonomin

Vi började spåra dessa förändringar för två år sedan och gjorde några förutsägelser om framtiden för K-12 utbildning. Som vi förväntade oss fortsatte lärarna att lämna befintliga skolsystem i massor. 6 % av alla K-12 lärare har slutat sina jobb under de senaste två åren, och 55 % planerar att lämna yrket tidigare än väntat på grund av pandemin. Vi förutspådde också korrekt att mer engagerande och kvarhållande format för lärande utöver MOOCs (massiva öppna onlinekurser, tänk: Coursera, Udemy) skulle dyka upp, såsom skaparledda, kohortbaserade kurser och spelifierat lärande. Även om Zoom School har gett vika för klassrum igen ser vi fortfarande många möjligheter till innovation. När vi ser bortom K-12 till högre utbildning och fortbildning, tillsammans med förändrade arbetsmarknader, finns det ännu mer utrymme för innovation när yrkesverksamma söker nya färdigheter och karriärer. Endast 35 % av dem som slutat under de senaste två åren tog ett nytt jobb i samma bransch. När vi tittar på det nuvarande landskapet, här är några områden som vi är mest exalterade över:

Företag som utnyttjar ESSER- och Titel 1-finansiering som en kil för K-12 skolförsäljning. På grund av ökande lärarbrist letar skolor efter tredjepartslösningar för att lägga ut och komplettera sina egna resurser. Det finns ~190 miljarder USD i statlig finansiering från ESSER för skolor att ta till sig och förnya sig med hjälp av teknik och tiotals miljarder mer i titel 1-finansiering per år. Ledande spelare i denna kategori inkluderar Papper, som tillhandahåller 24/7 chattbaserad akademisk handledning och stöd för inlärningsförlust och acceleration, och Ämne, som erbjuder en stor, ständigt växande och högkvalitativ ackrediterad lärokatalog för att komplettera skolornas eget utbud. Flera delstater tillkännagav också dedikerade budgetar och bestämmelser specifikt för datavetenskap och program för mental hälsa (Kalifornien, Illinois). Det senare är särskilt lägligt, eftersom akuten besöker för misstänkta självmordsförsök ökade med 51 % för tonårsflickor och 4 % för pojkar under pandemin.

Produkter som kopplar lärande till kampanjer, nya karriärer och andra direkta resultat. Dagens icke-yrkesinriktade högskolor och forskarskolor förbereder inte alltid sina elever för branschroller. Det visar faktiskt undersökningar 1 av 5 högskolestudenter upptäckte att högskolan inte förberedde dem tillräckligt för deras första jobb. Det är därför kompletterande inlärning till heltidsanställning har blivit det nya, bästa "universitetet" för många högskolestudenter, yrkesverksamma i början och mitten av karriären och vidare. Samtidigt har arbetsgivarna blivit mer öppna för kandidater med alternativa och otraditionella karriärvägar. Sedan pandemins början, jobbannonser för nybörjartjänster som kräver en kandidatexamen Föll med 45%. Handslag har förändrat hur ledande arbetsgivare och studenter kopplar samman och engagerar sig i intervjuprocesser, och Reforge uppgraderar produkt-, tillväxt- och ingenjörstalang i mitten av karriären. Vi är angelägna om att se fler företag underlätta liknande förändringar för icke-traditionella kandidater. 

Smart mjukvara som räddar föräldrar från att återuppfinna hjulet eller administratörsarbete för att fokusera på det som är meningsfullt. Att lära sig att vara förälder för första (eller andra eller tredje) gången är svårt nog. Det är ännu svårare när du också är sömnlös eller lägger ner långa timmar på kontoret. Nystartade företag kan göra det mycket lättare för föräldrar i stort att få tillgång till specialisthjälp till en bråkdel av den traditionella kostnaden. De kan göra detta genom att bygga automatiserade produktfunktioner och utnyttja rätt storleksformer av kommunikation för det specifika behovet (t.ex. chattar, synkron eller asynkron video eller ljud) och en global utbudspool av experter. Till exempel, Strongsuit är en prenumerationsprodukt som hjälper föräldrar att proaktivt hantera och automatiskt utföra "livsärenden" och barns utvecklingsmilstolpar. Dessa uppgifter inkluderar allt från att hitta specialiserade utbildningsexperter och schemalägga medicinska kontroller, till att planera en födelsedagsfest eller schemalägga underhåll av hemmet. 

Nystartade företag som drar fördel av allt mer underutnyttjat utbud, allt från lärare till hemundervisningsföräldrar till toppelever. Tiotusentals lärare förlorade extra inkomster efter Kina fastklämd om landets allestädes närvarande onlinehandledningsindustri. Som vi nämnde slutade många fler offentliga skollärare sina heltidsroller under pandemin. Föräldrar blev också heltidspedagoger i sin egen rätt, skapade och kurerade pedagogiskt innehåll och resurser när pandemin höll skolorna stängda och hemundervisningen blomstrade. Och studentinfluenser på TikTok som lärde ut allt från STEM till juridik till studier, produktivitet och standardiserade testtips växte sina egna följare och community. Vi är intresserade av plattformar som utnyttjar detta tillflöde av lärartalanger som ger dem deltidsspelningar. Flock, till exempel, är en marknadsplats och en gemenskap för föräldrar att tjäna pengar på lektionsplanerna för hemundervisning som de har skapat. Och Traktat och Kännedom bygger båda gemenskaper som låter toppstudenter tjäna pengar på sina projekt och/eller expertis och tid. 

Andra trender vi tittar på inkluderar: högskoleantagningsprodukter för den standardiserade testnings-valfria eran; produkter för elever med inlärningsskillnader; "YPOs" (Young Presidents' Organization) som bildar gemenskap kring likasinnade kamratgrupper (t.ex. Chef för verkställande kvinnor, Medley för nya ledare, och På däck för blivande och nygrundare); grupphandledningslösningar lika effektiva som 1:1-instruktion (löser det välkända Blooms 2 sigma-problem); utbildningsplattformar; och språk- och accentcoachning. Och så mycket mer – speciellt när du betänker att inlärningsekonomin kan sträcka sig över en livstid!

Om du vill dela med dig av dina perspektiv på utbildning eller diskutera vad du bygger, kontakta gärna Anne direkt på Vi bygger också en gemenskap för att sammanföra grundare som bygger i inlärningsekonomin; låt oss veta om du är intresserad av att lära dig mer.

***

De åsikter som uttrycks här är de från den individuella AH Capital Management, LLC (“a16z”) personal som citeras och är inte åsikterna från a16z eller dess dotterbolag. Viss information som finns här har erhållits från tredjepartskällor, inklusive från portföljbolag av fonder som förvaltas av a16z. Även om den är hämtad från källor som anses vara tillförlitliga, har a16z inte självständigt verifierat sådan information och gör inga utfästelser om informationens varaktiga riktighet eller dess lämplighet för en given situation. Dessutom kan detta innehåll innehålla tredjepartsannonser; a16z har inte granskat sådana annonser och stöder inte något reklaminnehåll i dem.

 Detta innehåll tillhandahålls endast i informationssyfte och bör inte litas på som juridisk rådgivning, affärs-, investerings- eller skatterådgivning. Du bör rådfråga dina egna rådgivare i dessa frågor. Hänvisningar till värdepapper eller digitala tillgångar är endast i illustrativt syfte och utgör inte en investeringsrekommendation eller erbjudande om att tillhandahålla investeringsrådgivningstjänster. Dessutom är detta innehåll inte riktat till eller avsett att användas av några investerare eller potentiella investerare, och får inte under några omständigheter lita på när man fattar ett beslut om att investera i någon fond som förvaltas av a16z. (Ett erbjudande om att investera i en a16z-fond kommer endast att göras av det privata emissionsmemorandumet, teckningsavtalet och annan relevant dokumentation för en sådan fond och bör läsas i sin helhet.) Alla investeringar eller portföljbolag som nämns, hänvisas till, eller beskrivna är inte representativa för alla investeringar i fordon som förvaltas av a16z, och det finns ingen garanti för att investeringarna kommer att vara lönsamma eller att andra investeringar som görs i framtiden kommer att ha liknande egenskaper eller resultat. En lista över investeringar gjorda av fonder som förvaltas av Andreessen Horowitz (exklusive investeringar för vilka emittenten inte har gett tillstånd för a16z att offentliggöra såväl som oanmälda investeringar i börsnoterade digitala tillgångar) finns tillgänglig på https://a16z.com/investments /.

Diagram och grafer som tillhandahålls i är endast i informationssyfte och bör inte litas på när man fattar investeringsbeslut. Tidigare resultat är inte en indikation på framtida resultat. Innehållet talar endast från det angivna datumet. Alla prognoser, uppskattningar, prognoser, mål, framtidsutsikter och/eller åsikter som uttrycks i detta material kan ändras utan föregående meddelande och kan skilja sig åt eller strida mot åsikter som uttrycks av andra. Se https://a16z.com/disclosures för ytterligare viktig information.