Med Commonwealth Games 2022 På gång i Birmingham, Storbritannien, tävlar idrottare från 73 nationer i mer än 20 olika sporter, inklusive friidrott, gymnastik och, naturligtvis, simning och dykning. A helt nytt vattensportcenter har byggts för tillfället – komplett med en 10 meter hög hoppbräda – som kommer att vara öppen för allmänheten när spelen är över.
Nu vet jag inte med dig, men tanken på att hoppa från den höjden ner i en vattenpöl fyller mig med skräck. Lyckligtvis har forskare vid Cornell och West Chester universitet i USA, under ledning av Sunghwan Jung, har precis släppt några råd i journalen Vetenskap Förskott för någon som är dum nog att störta från den höjden.
Genom att släppa 3D-utskrivna modeller av en mänsklig torso i nästan naturlig storlek, kopplad till en kraftsensor, i en vattentank, drar de slutsatsen att du – utan träning – sannolikt kommer att skada din ryggrad och nacke om du dyker med huvudet först från en höjd av mer än 8 meter ner i vattnet. Ställ in händerna först från över 12 meter och du kommer förmodligen att knacka i nyckelbenet, medan du sannolikt kommer att skada dina knän om du bara hoppar in fötterna först från över 15 meter. Du har blivit varnad.
Kraft när du behöver det
Om du nu är på semester finns det inget mer irriterande än att upptäcka att telefonens batteri har tagit slut – precis när du behöver fånga det Instagram-perfekt solnedgång eller visa ditt onlineboardingkort för en otålig säkerhetsvakt. Jag kan därför se en uppenbar marknad för ett nytt vattenaktiverat engångsbatteri framtaget av Gustav Nyström och kollegor på Schweiziska federala laboratorier för materialvetenskap och teknik (Empa) i Dübendorf.
Den består av en rektangulär pappersremsa med ett bläck av grafitflingor på ena sidan som fungerar som katod och ett zinkpulver tryckt på den andra som anod. Som de förklarar i en tidning i Vetenskapliga rapporter, är båda sidor täckta med ytterligare ett lager av grafitflingor och kolsvart, som förbinder anoden och katoden med två trådar i ena änden av papperet.
Det som är smart är att papperet har salt (natriumklorid) spridd i det. Så om du tillsätter lite vatten löses salterna upp och frigör joner som aktiverar batteriet. Författarna kombinerade två av dessa celler till ett batteri och använde det för att driva en väckarklocka med en flytande kristallskärm.
Tester visar att bara två droppar vatten kan aktivera batteriet inom 20 sekunder, vilket ger friska 1.2 volt. Det värdet sjunker kraftigt när papperet torkar, men om du lägger till ytterligare två droppar kommer det att höja det till 0.5 V i ytterligare en timme.
Det är förmodligen inte tillräckligt för en mobiltelefon: författarna säger att deras batteri i själva verket är mer lämpat för "smarta etiketter" för att spåra föremål, miljösensorer och medicinsk diagnostik. Ändå kan man drömma.
Teangannan na Gàidhlig (gaeliska tungor)
Och slutligen, om du är på semester på Isle of Lewis utanför Skottlands västkust och inte har någon aning om vad folk säger till dig, finns hjälp till hands.
Det beror på att forskare vid Lancaster University har filmat människors tungor medan de talade gaeliska och engelska på västerländska öar för att undersöka vilka typer av rörelser som används för att producera olika konsonanter.
Med hjälp av ultraljud fick de sedan en profilbild av tungan inne i munnen när talet ägde rum. Du kan titta på några av videorna på Se Speech hemsida, skapad av tal- och språkexperter vid University of Glasgow och Queen Margaret University i Edinburgh. Om det hjälper, här är någon som säger "öl".
