Efterfrågan på resor ökar, men hur är det med VC-finansiering till sektorn? 

Jan Seale och Cobai Kastan startade sitt reseplaneringsföretag Inte på kontoret i mars 2020 – precis när pandemin slog till och internationella gränser stängdes.

Medan reseföretag, tillsammans med företag inom live-evenemang och fitnessbranscherna, bar bördan av covid-19-pandemins nedstängningar, drev Out of Office, som hjälper användare att hämta reserekommendationer från vänner, igenom. Den lanserade sin app i augusti 2021 och samlade senast in en finansieringsrunda på 3.5 miljoner USD i april.

"Om du snabbspolar framåt till idag ser du att folk reser mer än någonsin trots de ekonomiska förhållandena som hotar," sa Seale.

Seal är korrekt. För första gången sedan covid-19-pandemin började för mer än två år sedan översteg reseutgifterna 2019 års nivåer i april 2022, enligt en rapport som släpptes tidigare denna månad genom att US Travel Association.

Men det betyder inte nödvändigtvis att riskinvesteringar i reseföretag hänger med, särskilt inte eftersom investerares rädsla för en lågkonjunktur ökar. Finansieringen till VC-stödda företag inom rese- och turismbranschen ligger på cirka 3.2 miljarder USD globalt hittills i år, enligt Crunchbase-data.

Detta är något efter där det var vid samma tidpunkt förra året när investeringarna i resesektorn återhämtade sig till nivåer före pandemi. 2021 samlade VC-stödda rese- och turismföretag in 10.7 miljarder dollar. Det var nära finansieringen 2019, som hade en toppfinansiering för sektorn de senaste fem åren.

"Med så mycket uppdämd efterfrågan på resor under pandemin, återhämtade sig resesektorn verkligen snabbt och växte, och ändå försöker folk göra saker lite annorlunda som ett resultat av pandemin," sa Steve Taub of Jetblue Technology Ventures investeringar under 2021.

Jetblue Technology Ventures investerar i företag i tidiga skeden som förnyar sig inom rese- och hotellbranschen.

"Det var en slags återställning," sa Taub.

Kollar tillbaka

Förra året lade grunden för resebranschens återhämtning. De omfattande spridning av covid-19-vaccinerna hjälpte till att återställa en känsla av normalitet i världen och resestriktioner lättade upp.

Samtidigt ökade VC-finansieringen till sektorn och företag i utrymmet gjorde stora egna drag. Airbnb och Vacasa, till exempel, blev båda börsnoterade förra året, tillsammans med flygbolag Frontier Airlines och Sun Country Airlines.

Men volatiliteten på de offentliga marknaderna har fått investerare att pausa. VC-finansieringen som helhet är nere, och resor är inget undantag.

Hittills under 2022 var ungefär en tredjedel av företagen inom rese- och turismsektorn som har samlat in medel i startfasen. Detta inkluderar Localeur, Out of Office och Utställningsplats. Flera är i reseplaneringsområdet, medan andra är i gästfrihet eller flygteknik.

Vad kommer härnäst

Det är för tidigt att säga om finansieringen till resesektorn som helhet kommer att ta fart. Det är lite beroende av den makroekonomiska miljön. Många VC:er väntar på att se vad som händer på den bredare marknaden.

Speciellt med en hotande lågkonjunktur förväntas resandet i allmänhet minska efter årets "supercykel", enligt Ficka VD Frederic Lalonde. När det gäller finansiering, "Jag tror inte, resa eller inte, det finns en grundare som kan höja på en upprunda just nu," sa han

Men enligt Samantha Patil, grundare av Los Angeles-baserad reseplaneringsstartup Väl rest, inte ens en lågkonjunktur betyder att människor kommer att sluta resa helt och hållet.

"Jag tror att så länge som människor kan komma ihåg den tidpunkt i sitt liv att de inte kunde resa, vilket inte var så länge sedan, kommer de att vilja resa," sa Patil.

Det kan betyda fler lokala resor snarare än en turné i flera länder i Europa, sa hon

Seale of Out of Office, uttryckte en liknande uppfattning och pekade på den ökade flexibiliteten som många människor har med policyer för att arbeta hemifrån.

"Människor har haft mer flexibilitet än de någonsin har haft tidigare, så oavsett kommer folk att komma ut," sa Seale.

Crunchbase-frågor som används i den här artikeln:

• Finansiering till VC-stödda rese- och turismföretag

Illustration: Dom Guzman

• Myntsmart. Europas bästa bitcoin- och kryptobörs.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. FRI TILLGÅNG.
• CryptoHawk. Altcoin radar. Gratis provperiod.
• Källa: https://news.crunchbase.com/travel-tourism/funding-vc-startups/