Förstå Ethereum efter sammanslagningen

Tidigare i år, vi firade Ethereums sjuårsjubileum. Det var ett tillfälle att se tillbaka på några av plattformens stora milstolpar och nyckelaktörerna som har hjälpt till att driva dess framsteg. Och vad långt vi har kommit! Sedan lanseringen 2015 har Ethereum mognat avsevärt, haft en betydande användartillväxt och är på god väg att bli ett mer mainstream affärsverktyg. Men trots de otaliga fördelarna den erbjuder har plattformen också länge fått utstå betydande kritik relaterad till dess miljöavtryck. Och denna kritik har varit giltig ... tills nu. Den 15 september, en betydande och efterlängtad Ethereum-uppdatering, känd som Sammanfogningen, revolutionerade några av plattformens grundläggande egenskaper, förändrade sättet på vilket blockkedjan växer och gjorde dess historiska miljöutmaningar till just det: historia. För att bättre förstå plattformens tidigare hållbarhetsfrågor, och denna viktiga lösning, låt oss spola tillbaka till Ethereums början.

2015 lanserades Ethereum som en Proof of Work (PoW)-plattform. Med PoW tävlar Ethereum-nodoperatörer, kända som "gruvarbetare", om att föreslå nya block i kedjan. Denna tävling kräver betydande beräkningsarbete och kräver stora mängder energi att utföra. Det är viktigt att notera att Ethereums grundare utvecklade plattformen på detta sätt avsiktligt. PoW-formatet, banbrytande av Bitcoin, var effektivt för att hålla systemet säkert – eftersom brytning av nya block kräver betydande beräkningsarbete och gruvarbetare måste betala för energin (och köpa massor av hårdvara), kan ingen enskild gruvarbetare dominera nätverket. Detta tillvägagångssätt hjälper till att hålla blockproduktionen decentraliserad, vilket säkerställer nätverkets säkerhet och förhindrar skadliga handlingar – alla viktiga och positiva egenskaper hos Ethereum-blockkedjan.

Nackdelen är naturligtvis att energin som utövas för att lägga till blockkedjan i ett PoW-system skapar ett betydande koldioxidavtryck. Denna utmaning kom inte som en överraskning. Ethereums grundare visste att PoW så småningom skulle bli ohållbar, och byter till en Bevis på insats (PoS) systemet var alltid ett planerat steg på Ethereums färdplan. Med PoS gör bidragsgivare, kända som "validatorer", nya blockförslag genom att låsa upp 32 ETH av sina egna pengar, istället för att konkurrera. Innan ett block läggs till i kedjan måste det godkännas av två tredjedelar av validerarna, och om det avvisas går en del av validerarens 32 ETH-investering förlorad. Detta kostsamma straff hjälper till att förhindra skadliga handlingar och säkerställa den övergripande säkerheten för ekosystemet.

Flytten till PoS är vad som har blivit dubbat Sammanfogningen. Det har pratats om ett tag nu och förväntas drastiskt minska plattformens energiförbrukning och avsevärt minska dess koldioxidavtryck. Ethereum Foundation föreslår att The Merge kommer att minska Ethereums energianvändning med en otrolig 99.95%, vilket gör det möjligt för den att helt avskaffa den miljöstigma den länge har burit på och positionera den för att bli ett ännu mer attraktivt och livskraftigt affärsverktyg.

Du kanske undrar, varför har det tagit så lång tid att komma till denna punkt? Det enkla svaret är att det är komplicerat. Att bygga ett skalbart och decentraliserat PoS-system krävde omfattande forskning och betydande innovationer inom kryptografi. PoS-tekniken som var tillgänglig vid tidpunkten för Ethereums lansering 2015 uppfyllde inte gemenskapens standarder för decentralisering och säkerhet, och medan andra projekt valde att flytta till PoS tidigare och göra kompromisser inom dessa områden, vägrade Ethereum att göra dessa uppoffringar. Istället tog utvecklarna den tid som behövdes för att säkerställa plattformens långsiktiga hälsa, funktionalitet och tillväxt, alla kritiska faktorer för företagsanvändare.

Affärsfördelarna med övergången till PoS är tydliga: en mer hållbar plattform ger ett mer attraktivt affärsverktyg och minskar risken för att drabbas av miljöskam för att bygga på en PoW-blockkedja. Faktum är att övergången till en mer hållbar modell sannolikt kommer att öka Ethereums attraktionskraft över en bred publik, locka fler användare och i slutändan hjälpa till att bygga ett starkare, säkrare ekosystem.

Även om The Merge inte ska ses som Ethereums "slutdestination", är det ett viktigt steg på plattformens färdplan som kommer att lindra den miljökritik som den länge har utstått och avsevärt minska dess koldioxidavtryck. Efter att nyligen ha sett tillbaka på utvecklingen av de första sju åren av Ethereum, är det spännande att se fram emot vad de kommande sju åren kan ge. Vi lever nu i en värld efter sammanslagningen, och Ethereum är en ännu starkare, mer hållbar plattform som bättre kan hjälpa företag över branscher att driva effektivitetsvinster, sänka kostnader och uppnå sina mål. Här på EEA kan vi inte vänta med att hjälpa fler företag att använda detta värdefulla verktyg för att driva sin verksamhet framåt.

Vill du lära dig mer om EES och de många fördelarna med medlemskap? Kontakta teammedlemmen James Harsh kl [e-postskyddad] eller besök https://entethalliance.org/become-a-member/.

Följ oss på Twitter, LinkedIn och Facebook för att hålla dig uppdaterad om allt som rör EES.