Bitcoin Mining visar sig vara en livlina för Afrikas äldsta nationalpark

Virunga nationalpark, som ligger i Demokratiska republiken Kongo, är Afrikas äldsta skyddade område och ett bevis på kontinentens biologiska mångfald och naturliga skönhet. Men parken har mött ett ökande tryck från lokala milisgrupper som har utövat våldsamma attacker mot dess djur och anställda, samtidigt som olika problem, inklusive covid-19, ledde till en utökad stängning av parken för turister, vilket den hävdar representerar cirka 40 % av sina intäkter.

A rapport i MIT Technology Review beskriver hur parkdirektör Emmanuel de Merode har vänt sig till bitcoin-brytning för att tjäna pengar på parkens rikliga naturresurser som annars är strandsatta för att bevara parkens existens.

De Merode träffade Sébastien Gouspillou, ägare av Big Block Green Services, som rådgav El Salvador om dess "Bitcoin City." Gouspillou beskrev hur "[De] brukade göra gruvdrift genom att köpa el - det var inte effektivt. Pengarna går kanske till oligarker i Kazakstan. I Virunga ser vi att det räddar parken.”

Gouspillou hjälpte de Merode med att sätta upp de första delarna av verksamheten 2020, som började bryta i september samma år. Platsen anställde sedan nio heltidsarbetare för att bemanna anläggningen, som arbetar i roterande skift i djungeln för att driva gruvarbetarna. Den drivs av tre vattenkraftverk i parken, en hållbar elkälla som redan användes för att driva närliggande städer.

”Idag finns 10 containrar som drivs direkt av anläggningens fyra meter långa turbiner. Varje container rymmer 250 till 500 riggar”, beskriver rapporten. Virunga äger tre av dessa 10 containrar, medan Gouspillou äger de återstående sju. Deras arrangemang tillåter honom att köpa energi från Virunga, samtidigt som bitcoin bryts.

Michael Saylor kommenterade projektet och sa att Bitcoin är "den idealiska högteknologiska industrin att sätta i en nation som har gott om ren energi men som inte kan exportera en produkt eller producera en tjänst med den energin."

De Merode beskrev hur han, trots de senaste nedgångarna på marknaden, fortfarande har förtroende för att projektet kommer att bli framgångsrikt, och sa: "Vi spekulerar inte i dess värde; vi genererar det. Köper du Bitcoin och det minskar så förlorar du pengar. Vi gör Bitcoin av överskottsenergi och tjänar pengar på något som annars inte har något värde. Det är en stor skillnad.”

Han tog också upp vårdnaden om bitcoin som svar på en fråga om vad som skulle hända om han blev attackerad, ett ständigt närvarande hot i djungeln. "Om jag kraschade? Den digitala plånboken hanteras av vårt ekonomiteam... Det är osannolikt att vi sitter på Bitcoin i mer än några veckor ändå, eftersom vi behöver pengarna för att driva parken. Så om något hände mig eller vår CFO tappade lösenordet skulle vi ge honom svårt – men det skulle inte kosta oss mycket.”

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://bitcoinmagazine.com/business/bitcoin-mining-a-lifeline-for-virunga