Bitcoin Mining blev grönare och mer effektiv 2022

Trots mycket turbulens under 2022 fortsatte Bitcoin-gruvindustrins hashteknik bara att växa mer effektiv under hela året, enligt en ny undersökning från Bitcoin Mining Council (BMC). 

Branschen blev också marginellt grönare och behöll en hållbar energimix på över 58 %.

Bitcoin är grönt, säger BMC

I en pressmeddelande på torsdagen bekräftade BMC att dess medlemmars hashrate har ökat från 95 exahashes från starten under Q1 2022 till 119 exahashes vid Q4 2022. En exahash är lika med 1 kvintiljon hash - svar på ett komplext matematiskt problem som produceras av gruvarbetare i ett lopp för att skapa Bitcoins nästa block. 

BMC representerar 48.4% av Bitcoins globala hashhastighet, vilket betyder att dess kollektiva ökning av hashrate har konsekvenser för hela nätverket. Ett högre hashrate tvingar Bitcoins svårighet att anpassa sig högre, vilket ökar nätverkets säkerhet och avvecklingssäkerhet. 

Att driva dessa datorer kostar mycket el, men BMC hävdar att dess elkällor i första hand är rena – och att användningen är mycket effektiv.

"Resultaten av denna undersökning visar att medlemmarna i BMC och deltagarna i undersökningen för närvarande använder el med en 63.8% hållbar kraftmix", läser gruppens uttalande. "Baserat på dessa data har den globala bitcoin-gruvindustrins hållbara elmix förbättrats marginellt till 58.9% och är fortfarande en av de mest hållbara industrierna globalt."

Bitcoins mekanism för bevis på arbete hånas ofta för att uppmuntra nätverksanvändare att konsumera enorma mängder el. Enligt Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index förbrukar nätet för närvarande ungefär 102.91 TWh per år – mer än hela Finland. 

Gruvförespråkare hävdar dock att denna blandning är det till stor del förnybar – och kommer att bli renare med tiden när gruvarbetare letar efter världens billigaste energikällor. Vidare, inskränkningsprogram kan effektivt hindra gruvindustrin från att tappa energi från dem som behöver det mest i tider med hög efterfrågan. 

"Under fjärde kvartalet 4 såg vi också en betydande ökning av inskränkning, med 2022 BMC-medlemmar som rapporterade 14 GW värde av Bitcoin-gruvdrift som deltog i inskränkningsprogram och 2.5 1,280 GWh energi som släpptes tillbaka till lokala nät under tider med hög efterfrågan", säger Ben Gagnon , Chief Mining Officer för Bitfarms.

År för år växte gruvnätverkets tekniska effektivitet också med 16 %, "från 19.3 EH per gigawatt (GW) under fjärde kvartalet 4 till 2021 EH per GW under fjärde kvartalet 22.4."

Är bevis på insats bättre?

För att praktiskt taget avskaffa Bitcoins energiförbrukning har vissa siffror talat för att övergå till en mekanism för bevis på insats. Sådana personer inkluderar Commodities and Futures Trading Commissions ordförande Rostin Benham och Ripples medgrundare Chris Larsen.

Proof of Stake låter användare satsa sina kryptovalutainnehav för att ge ekonomisk säkerhet för nätverket snarare än energi. Ethereum antog denna teknik i september förra året, vilket minskade sin totala energiförbrukning med 99.9 %. 

Bitcoiners är dock till stor del motståndare till flytten. Bitcoin Mining Council och andra galjonsfigurer i samhället utfärdade en brev till Environmental Protection Agency i maj och hävdade att bevis på insats är olämpligt för att "styra ett globalt, opolitiskt monetärt system."