Indien ger grönt ljus till gravitationsvågsobservatoriet

Den indiska regeringen har gett klartecken för att en gravitationsvågsdetektor ska byggas i landet. Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory – Indien (LIGO-Indien) förväntas vara i drift 2030 och kommer att ligga i Aundh i delstaten Maharashtra. Det kommer att kosta uppskattningsvis 3.1 miljarder dollar (26 miljarder INR) att bygga.

LIGO-India-detektorn kommer att vara en identisk kopia av de två Advanced LIGO (a-LIGO)-observatorierna i USA i Hanford, Washington och Livingston, Louisiana, som var och en består av en L-formad interferometer med 4 km långa armar . Under 2015 tillkännagav forskare som arbetar vid de två detektorerna den första direkta upptäckten av gravitationsvågor.

LIGO-Indien kommer att byggas av ett samarbete mellan California Institute of Technology (Caltech), den Massachusetts Institute of Technology (MIT) och fyra indiska institut. Dessa är Raja Ramanna Center for Advanced Technology (RRCAT), Indore; Institutet för plasmaforskning (IPR), Ahmedabad; interuniversitetscentrum för astronomi och astrofysik (IUCAA), Pune; och konstruktionsarmen av Institutionen för atomenergi i Mumbai.

Förutom att tillhandahålla interferometerns hårdvara och designdata, kommer Caltech och MIT att hjälpa till att installera den nya anläggningen. Indien kommer under tiden att bygga vakuumsystemet och annan infrastruktur för att hysa och driva interferometern. IUCAA kommer att leda inom gravitationsvågsvetenskap och databeräkning, medan RRCAT kommer att montera lasern och spegeln, och IPR kommer att installera högvakuumsystemet.

Efter att först ha fått "i princip" godkännande från den indiska regeringen 2016, Indien har redan påbörjat en del pre-konstruktionsarbete, inklusive att designa LIGO-Indien-byggnaderna, lägga vägar till platsen och tillverka och testa vakuumkammare. När det är i drift kommer observatoriet att arbeta med det befintliga nätverket av gravitationsvågsdetektorer – de två aLIGO-detektorerna i USA, Virgo-detektorn i Italien och KAGRA-detektorn i Japan – för att göra det möjligt att bättre lokalisera och övervaka gravitationsvågskällor.

Projektet kommer att vara en stor källa till lärande och spänning för framtida generationer av unga fysiker i Indien

Qudsia Gani

"Tills vi vet har vi haft en begränsad syn på universum", säger Caltech-fysiker Rana Adhikari, som hjälper till att leda utvecklingen av LIGO Indien. "Med LIGO-Indien har vi tre omedelbara uppgraderingar av världens gravitationsförmåga: att hitta signaler på delar av himlen som LIGO är blind för, att kunna peka astronomer på den exakta platsen för dessa explosioner, och, kanske viktigast av allt, att vara kan mäta båda polarisationerna av gravitationsvågor."

"Spännande" möjligheter

Tarun Souradeep, chef för Raman Research Institute, Bangalore som är en före detta talesman för LIGO-India, säger att projektet kommer att sammanföra forskare inom grundläggande och tillämpad vetenskap och avancerad teknologi, från nationella forskningslaboratorier, universitet och industri.

Indiskt gravitationsvågsobservatorium vinner statligt godkännande

Fysiker i tidiga karriärer i Indien är också glada över att LIGO-Indien äntligen går framåt. "LIGO-India erbjuder banbrytande forskningsmöjligheter till unga forskare inom laserfysik, optik och datoranvändning, förutom allmän fysik", säger Qudsia Gani, från Government College for Women i Srinagar. "LIGO-Indien ger en möjlighet till indiska forskare som annars skulle ha behövt gå någon annanstans för att bedriva forskning inom sådana områden."

Några av dessa möjligheter har redan börjat, med indiska studenter som arbetar med aLIGO-teamet som en del av Caltech's Sommarstipendium för forskarutbildning (SURF) program. Caltech planerar också att bjuda in flera besökande forskare från Indien att arbeta på aLIGO. "Projektet kommer att vara en stor källa till lärande och spänning för framtida generationer av unga fysiker i Indien", tillägger Gani.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Källa: https://physicsworld.com/a/india-gives-green-light-to-gravitational-wave-observatory/