Redaktionell: Som Quest 3 & PSVR 2 Loom saknas Metas Big Quest-spel fortfarande i aktion

2022 var ett konstigt långsamt år för VR.

Det började lovande, med potential för flera nya hårdvaruversioner och spel att matcha. Men i slutet av året innebar pandemier och förseningar i försörjningskedjan att många av dessa nya produkter pressades in i 2023. pico 4 kom i oktober, Quest 2 förblev den enda marknadsledaren med liten eller ingen konkurrens.

Förra året namngav vi Vad fladdermusen?, från oberoende studio Triband, som vår Årets VR-spel 2022. Även om spelet är spektakulärt och helt och hållet, 100 % förtjänt av titeln, släpptes det också på ett år med en tydlig brist på 'AAA' (eller så nära som VR kan komma AAA) titlar, vilket gav det mer utrymme än normalt för glans. Under alla andra år finns det alla chanser att dess konkurrens kan ha inkluderat några enorma storhitters från studior som ägs av Meta eller Sony.

Detta talar för ett pågående större problem med innehållsbiblioteket på Quest 2. Efter nästan tre år sedan det släpptes, har det varit en betydande brist på stora, rubrik-gripande förstapartsutgåvor från Meta.

Detta betyder inte att Quest 2:s bibliotek inte är engagerande eller välfyllt – om du tittar på vår lista med 25 bästa Quest 2-spel, du kommer att se att det knappast saknas kvalitetstitlar – men det har varit en total brist på storsäljande, tentpole-släpp från någon av studiorna Meta har förvärvat över det senaste decenniet. Utan tvekan satte pandemin påfrestningar på dessa studior och tvingade fram oönskade förseningar, men trots det är Quest 3 enligt uppgift precis runt hörnet. Om Quest 3 släpps senare i år som misstänkt, hur kommer vi att minnas innehållsbiblioteket på Quest 2 under headsetets livscykel?

Saknad i handling

I mars 2021 indikerade Mike Doran, dåvarande produktionschef på Oculus Studios, det "den genomsnittliga utvecklingscykeln för Oculus Studios VR-titlar blir längre," men att spelare skulle "börja se större, mer komplexa spel som ett resultat." När han pratade om Oculus Studios långsiktiga projekt några månader senare i september, sa Doran att han "inte kunde säga säkert när tillkännagivanden kommer att ske", men bekräftade att under utvecklingsprojekt var "alla inriktade på Quest 2."

Doran sa också det spelare skulle se nytt Studios-innehåll inom de kommande två åren, inte bara de kommande tre till sju. Det var i mars 2021. Om bara ett par månader har vi nått den tvåårsgränsen – så vad har Meta att visa för det?

Tillkännagav strax efter Dorans kommentarer ovan, 2021 års Resident Evil 4 VR har utan tvekan varit den mest högprofilerade utgåvan på Quest 2 hittills. Sedan dess har Meta inte släppt något som är nära i skala eller kaliber till Resident Evil 4 VR. Den stora semestersläppet för Quest 2022 var Iron Man VR – en port av ett tidigare exklusivt PSVR-spel från två år tidigare.

Trots detta vet vi att Meta äger flera framstående VR-spelstudios som arbetar med de långsiktiga projekt som Doran talade om. Meta köpte utvecklaren Sanzaru Games i februari 2020, men det har inte funnits några nyheter om studions nästa projekt efter dess 2019 PC VR-hit Asgards vrede.

Likaså Meta förvärvade Lone Echo-utvecklaren Ready At Dawn i juni 2020. Studion tillkännagav ett slut på stödet för Lone Echo II och Echo Combat på PC VR mitten av förra året, och uppgav att det var i tidiga stadier av arbetet med "nya spännande projekt. " Med tanke på den tidslinjen verkar det osannolikt att vi kommer att se en stor release från Ready at Dawn inom det närmaste året eller så.

Medan Meta-ägda Beat Games konsekvent har försett Beat Sabre-spelare med uppdateringar, DLC-paket och nytt innehåll för Beat Sabre, har studion också tidigare retade nytt kosmetiskt sabelinnehåll och vad som såg ut som någon form av progressionssystem. Beat Games sa att teaser bara var "en del av ett mycket större projekt." Det var i oktober 2021 – det har inte kommit några uppdateringar sedan dess.

I maj 2021, a Facebook-kommentar från Metas vd Mark Zuckerberg släppte av misstag att Onward 2 var under utveckling på Downpour Interactive, en studio som Meta förvärvade en månad tidigare. Vi har fortfarande inte sett någon annan officiell kommentar eller bekräftelse på uppföljaren. Likaså vet vi att den nyligen förvärvade Camouflaj, utvecklare av Iron Man VR, är arbetar på ett Batman VR-spel för Quest, men det är ännu inte officiellt meddelat. Vem vet hur långt bort det är.

Till och med förbi förstapartsprojekt från Meta-ägda studior finns det flera andra projekt som fortfarande saknas i aktion, som Grand Theft Auto: San Andreas. 2021 meddelade Meta att en VR-anpassning av den klassiska Rockstar-titeln var under utveckling för Quest 2, hanteras av Sydney-baserad studio Video Games Deluxe. Sedan dess har det inte gjorts några uppdateringar om utvecklingsframsteg och ingen indikation på ett releasefönster för titeln.

I september 2020 meddelade Meta (då Facebook) det Splinter Cell VR och Assassin's Creed VR-spel skulle komma till Oculus (nu Meta) enheter. Nästan tre år efter det tillkännagivandet, Ubisoft avbröt Splinter Cell VR i juli förra året och det har inte heller gjorts några officiella uppdateringar om Assassin's Creed VR. Fastän förmodade läckor kan ha indikerat att den senare fortfarande är på väg, det finns egentligen inget att säga och det är möjligt att Assassin's Creed VR, San Andreas eller andra första parts Meta-projekt redan har ställts in. 

Även om The Verge inte har bekräftats nyligen rapporterade att "höra" att en VR-version av Roblox är på gång för Quest, siktar på en sen 2023 release.

Looking Forward

Mellan Metas förstapartsprojekt och partnerskap med tredje parter ger det hela en ganska imponerande uppsättning av blockbuster, högintressanta utgåvor för Quest-plattformen. Erfarenheterna från dessa studior och prestigen hos de tillhörande immateriella egenskaperna kan resultera i stora släpp i en skala som vi inte riktigt har sett på Quest, med potential att dra in helt nya publiker och entusiasmera befintliga headsetägare. Quest 2:s livscykel går dock snabbt mot sitt slut. Om det släpper senare i år, då kommer Quest 3 att bli den "nuvarande" generationen av Quest-headset och målplattformen för alla dessa under-utvecklingsprojekt kan vara i luften snart efter.

Efter att Quest 2 släpptes 2020, fanns det en mellanliggande period på cirka ett år där allt nytt innehåll stödde både det ursprungliga Oculus Quest och det nya Quest 2-headsetet. Resident Evil 4 VR blev den första exklusiva Quest 2 i slutet av 2021, och skapade ett prejudikat som snabbt skulle bli normen bara ytterligare ett år senare. I början av 2023 är det sällsynt att se en Quest-release med stöd för den ursprungliga Quest. Nu den original Quest är på väg mot slutet av sitt liv.

I oktober 2022, a Meta-blogginlägget sa att det skulle dröja "ett tag" innan företaget kunde dela vad några av dess studior arbetar med och Meta försåg UploadVR med en kommentar vid den tidpunkten som uppmuntrade oss att "tuna in på Gaming Showcase nästa år."

Med ett bekräftat Gaming Showcase för 2023, finns det fortfarande en chans att några av Metas under-utvecklingsprojekt släpps i år för Quest 2. Under de kommande åren kan vi till och med se en hel del releaser med stöd för både Quest 2 och Quest 3. Quest 2:s XR2-chip används också i andra headset som t.ex pico 4 och Live XR Elite, och det kan hjälpa till att förlänga Quest 2:s livslängd eftersom utvecklare kan optimera spel för ett chip över flera headset. 

Men med tanke på de ovan nämnda kommentarerna från Doran och annan information vi har om studions tidslinjer, är det osäkert exakt hur många releaser vi rimligen kan förvänta oss att släppa under de kommande två eller tre åren. Utöver den perioden är det fullt möjligt att studior börjar tappa Quest 2-stödet någonstans på vägen.

Det är uppenbart att kuggarna sätter på några hårdhänta för Quest-innehållsbiblioteket, men det har de varit i många år nu. Spelmeddelanden uppgår till ingenting förrän projekten släpps till konsumenterna. Med få spel att visa från Meta under sin livscykel, hotas Quest 2 att bli ett headset som sålde miljontals enheter men som bara fick en handfull förstapartstitlar, trots flera stora studioförvärv och partnerskap. 

Sony för med sig år av spelerfarenhet till bordet med PSVR 2, över hela pipelinen – från utveckling till releaseschemaläggning till pre-release-marknadsföring. Även om timmen blir sen för att göra för mycket mer med Quest 2:s innehållsbibliotek, måste Meta lära sig av sin förlorade potential och tillämpa dessa lärdomar framöver. Om Quest 3 ska lyckas måste Meta stödja de oberoende och mindre skala releaserna med marknadsledande och engagerande förstapartsinnehåll, tillsammans med andra tentpole-släpp som skapats från tredjepartspartnerskap. När fler spelare kommer in på arenan måste Metas förstapartsinnehållsbibliotek vara helt enastående – en standard som de ännu inte har bevisat att de kan nå.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://uploadvr.com/editorial-as-quest-3-psvr-2-loom-metas-big-quest-games-remain-missing-in-action/