Fysiker måste överväga hur de kommunicerar effekterna av kvantteknologier, innan det är för sent - Physics World

Fysiker måste överväga hur de kommunicerar effekterna av kvantteknologier, innan det är för sent - Physics World

Tidsstämpel: 15 januari 2024 6:00

Aletta Meinsma och Julia Cramer hävda att fysiker måste ta ansvar för att kommunicera en balanserad syn på kvantteknik

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/01/physicists-must-consider-how-they-communicate-the-impact-of-quantum-technologies-before-its-too-late-physics-world-2.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/01/physicists-must-consider-how-they-communicate-the-impact-of-quantum-technologies-before-its-too-late-physics-world-2.jpg" data-caption="Kvantkvartett (vänster till höger) Aletta Meinsma, Ionica Smeets, Julia Cramer och Gudrun Reijnierse, tillsammans med Sanne Kristensen (ej på bilden), har undersökt mer än 500 TEDx-föreläsningar som innehåller kvantvetenskap och teknik. (Med tillstånd: Aletta Meinsma och Julia Cramer)”> Fyra kvinnor som ler och skrattar
Kvantkvartett (vänster till höger) Aletta Meinsma, Ionica Smeets, Julia Cramer och Gudrun Reijnierse, tillsammans med Sanne Kristensen (ej på bilden), har undersökt mer än 500 TEDx-föreläsningar som innehåller kvantvetenskap och teknik. (Med tillstånd: Aletta Meinsma och Julia Cramer)

Många nya tekniker som dyker upp i det offentliga livet möts, åtminstone initialt, av motstånd. Under det senaste århundradet har vi haft att göra med allt från kärnenergi till bioteknik och på senare tid uppkomsten av artificiell intelligens. Även om all ny teknik kan ha fördelar, finns det också risker som kanske inte alltid kommuniceras tydligt, vilket resulterar i omfattande missförstånd och ibland oväntade konsekvenser.

I USA på 1950-talet, till exempel, har introduktionen av en mekanisk tomatskördare lett till att över 80 % av tomatodlande företag gått i konkurs inom fem år, med uppskattningsvis 32,000 XNUMX lantarbetare förlorade sina jobb. Många ifrågasatte vilket behov tekniken fyllde och vilkas synpunkter som hade förbisetts när den rullades ut.

Ändå står världen inte stilla, varför det är viktigt att dra lärdom av dessa historiska lärdomar när man diskuterar kvantteknologi. Vi är fortfarande på en tidig punkt i tillämpningen av kvantinformation så forskare har en möjlighet de inte bör missa. Genom att förutse effekten av kvantteknologi långt innan det blir några betydande konsekvenser för samhället, kan vi maximera de potentiella positiva fördelarna samtidigt som vi reagerar på negativa effekter – och kanske till och med förhindra dem helt och hållet.

För att göra det måste kvantforskare – som ägnar sina dagar åt att fundera över de teoretiska, praktiska och etiska aspekterna av att bygga kvantteknologi – överväga hur de kan göra sin "berättelse" värdefull för allmänheten. Men i stället för att bara sprida kunskap och behandla allmänheten som passiva mottagare, bör forskare också uppmärksamma allmänhetens frågor och bekymmer och investera i dessa relationer.

Enligt en studie från 2020 av Cathelijne Reincke och kollegor från Utrecht University, ska forskare "inte gömma sig bakom sin expertkunskap", utan istället svara på frågor och funderingar som till och med kan ligga utanför deras expertområde. Reincke och kollegor säger att för att hjälpa till att få kontakt med allmänheten och lära av dem är det också bättre om forskare tar upp dessa frågor och problem själva. Kan till exempel kriminella organisationer använda kvantteknik eller kan det öka den digitala klyftan ytterligare mellan låg- och höginkomstregioner?

En annan strategi

Att förmedla meningsfull information om kvantvetenskap och teknik till en bredare publik måste dock göras ordentligt. Att till exempel säga att kvantvetenskap och teknik är "läskigt och gåtfullt" eller att inte tydligt förklara begrepp som förveckling kan orsaka förvirring. Att rama in kvanttekniken snävt i termer av allmännytta och att ha ett för starkt fokus på kvantberäkningar till nackdel för andra lovande tillämpningar ger inte heller publiken hela bilden.

I vår forskargruppen "quantum and society" vid Leiden University, samarbetade vi med Sanne Kristensen (Radboud University), Gudrun Reijnierse (Vrije Universiteit Amsterdam) och Ionica Smeets (Leiden University) för att mäta hur vanliga dessa frågor är i populära kvantdiskurser. Vi gjorde detta genom analyserar mer än 500 TEDx-föredrag ges på engelska mellan 2009 och 2020 som innehöll information om kvantvetenskap och teknik.

Vi förutsåg att fraser som "läskigt och gåtfullt" skulle vara vanligt förekommande, men i själva verket förekom dessa fraser i endast 23 % av samtalen. Dessutom, när de nämner kvantteknologi, gjorde de flesta forskare sitt bästa för att förklara svåra begrepp inom kvantfysik som "superposition" eller "kvantförveckling", medan icke-forskare oftare än inte bara introducerade ämnet utan förklaring.

Vi fann dock att riskerna förknippade med kvantteknik i stor utsträckning utelämnades i offentlig kommunikation. Både forskare och icke-forskare diskuterade gärna fördelarna med kvantteknik men var ovilliga att säga mycket om nackdelarna. Faktum är att det positiva diskuterades ungefär sex gånger mer än det negativa – 34 % av samtalen inramade kvantum i ett positivt ljus medan bara 5 % var negativa.

Alla borde inte tvingas vara kvantteknologiernas ansikte utåt. Men om du är en kvantforskare och tycker om att hålla offentliga presentationer om din forskning, då kan det vara värdefullt att reflektera över din egen berättelse. Istället för att bara prata om fördelarna, överväg att beröra de potentiella riskerna också. Det är också värt att förklara vilken personlig relevans det här fältet har för dig – varför du engagerade dig i din forskning, vad som upphetsar dig med det och, naturligtvis, det allmännytta det kan ge.

På så sätt kan din presentation bidra till att knyta an till olika människor på olika sätt – vilket i sin tur kan vara värdefullt för kvantteknologin som helhet. Trots alla lärdomar som historien lär oss, när det kommer till kvantteknik har vi en möjlighet att göra saker annorlunda.

Tidsstämpel:

Mer från Fysikvärlden