HaZR & Encore förbereder sig för en showstoppande EPL-konferensstart mot Order PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertikal sökning. Ai.

HaZR & Encore förbereder sig för en showstoppande EPL-konferensstart mot Order

Tidsstämpel: 13 juni 2022 1:09

LookingForOrg inte längre. Efter en ansträngande nio månader som har sett snålar hemma och utomlands betalda ur fickan, har LFO-teamet äntligen hittat fast mark på Encore inför sitt andra internationella event på lika många veckor.

Encore Esports Club debuterade officiellt på IEM Dallas, och grundades i upptakten till det första nordamerikanska CS:GO LAN-nätverket sedan före pandemin.

Det är en helt ny upplevelse för truppen, och som Jared "HaZR" O'Bree berättade Snöbollsport, det finns mycket mer att komma från den unga organisationen.

"Det finns definitivt en stor skillnad mellan [LookingForOrg och Encore], även bara på kort sikt," sa HaZR.

Vi kommer definitivt att expandera och göra [Encore] till en riktig organisation — större än bara Counter-Strike.

Jared "HaZR" O'Bree om grundandet och framtiden för Encore.

”Efter att ha varit orkeslös i ungefär nio månader är det en enorm skillnad även bara med stressen med att balansera pengar för dessa internationella resor vi gör.

"Det är inte billigt att få sådana här saker som bootcamps att hända. Att få stöd igen är en enorm tyngd från axlarna.

En månad tidigare befann sig laget i Stuttgart på sitt andra internationella bootcamp. Stressen var borta från deras axlar där också – åtminstone till att börja med – efter beskedet att en organisation var intresserad av att skaffa LookingForOrg-teamet.

"I princip precis innan vi skulle över till Tyskland för att bootcampa på 1337Camp blev vi kontaktade av den här organisationen som verkade väldigt angelägna om att hämta oss. Vi var verkligen övertygade om att de skulle kunna stötta oss.”

"Lång historia kort - efter att ha erbjudit sig att betala för bootcamp och lön och fått kontrakt skickade till oss, drog de sig ur.

"Det var definitivt en irriterande tid för oss men tack och lov dök den här Encore-möjligheten upp för oss precis innan vi åkte till Dallas.

"Särskilt tack till 1337Camp dock, som erbjöd sin bootcamp-plats gratis när vi var orkeslösa, vilket var otroligt trevligt av dem."

Det var ett mindre besvär för laget, som var glada över att bara hitta sig tillbaka i det ökända hemmet för Counter-Strike i Europa för andra gången.

Deras första utflykt i januari visade sig vara fruktbar för upplevelsen, men trots att de tog ett annat tillvägagångssätt än sina tidigare kamrater och deltog i flera turneringar på nivå två/tre i upptakten till ESL Pro League, kämpade Encore för att vinna.

"Vårt första bootcamp fungerade inte så bra i början, eftersom vi försökte göra det där bootcampen själva med hjälp av prispengarna vi tjänade föregående år och ta med våra egna datorer till en AirBnB i Sheffield - till skillnad från vår nuvarande installation vid 1337Camp,” förklarar HaZR.

"Också, Mike [ap0c] var tvungen att flyga hem på grund av ett privat nödläge mitt i bootcampen och vi var tvungna att använda stand-ins, så det var en stressig tid för oss utan tvekan."

Den första satsningen utomlands för ett Oceanic-lag är alltid den tuffaste, så trots de svaga resultaten på pappret tog HaZR och Encore mycket från upplevelsen.

"Även om vi hade en tuff start på det första bootcampen känner jag att jag personligen lärde mig mycket under den första stinten. Jag tror inte vi hade några nerver i matchen eller så.

"Jag tror att det här bara visade mig hur viktigt det är att bara vara bekväm och bekymmersfri utanför servern och sånt."

Stint nummer två startade i Dallas förra veckan – tillsammans med våra första kvinnliga internationella reps på Mindfreak – men att dra PGL Antwerp Major Champions FaZe Clan i premiären var inte det minsta idealiskt.

"IEM Dallas skulle alltid vara ett riktigt tufft evenemang för oss, speciellt att vara det sämst rankade laget där," sa HaZR. 

Deras löpning skulle inte heller bli lättare - en bäst-av-ett-förlust mot FaZe innebar eliminering senare samma dag mot en försvagad men fortfarande mäktig Astralis, som till slut övervann Encore och skickade dem med 2-0.

”Det skulle bli ett stort berg att bestiga från första början. Jag tror inte att vi fick visa mycket alls om jag ska vara ärlig.

"Jag ogillar när turneringar körs så här där man spelar öppningsmatchen och sedan är elimineringsmatchen som sju timmar senare samma dag. Men det skulle fortfarande bli svårt att slå Astralis även om det var en annan dag.”

Veckans ESL Pro League-konferens, säger HaZR, kommer att bli en helt annan historia - och det skulle inte finnas något bättre sätt att starta evenemanget än en vinst över andra australiska sidan Order.

"Att möta ett annat hemmalag kommer säkert att vara ganska roligt - jag menar att vi spelar mot de här killarna så ofta att det ibland kan vara lite av en agg," sa HaZR.

"Vi vill definitivt ha en bra show på det här evenemanget. Det är ganska många lag som vi i våra ögon borde slå. Att kvalificera sig till Pro League-grupper borde vara ett mål för oss.

"Det är fantastiskt att ha alla dessa möjligheter tillbaka för OCE CS. Jag tror att vi verkligen har påverkats av covid-eran bara för att vi är så isolerade. 

"Jag hoppas bara att nu när dessa möjligheter är tillbaka kan vi faktiskt börja bygga vidare på vår regions kompetens och förbättra resultaten igen."

Order, sedan Renegades, besegrade Encore vid PGL APAC RMR i deras enda möte 2022.

Men 2021 tog Encore, som både LookingForOrg och Dire Wolves, ner Oceanic juggernauts inte en, utan två gånger – och gav Renegades två av bara tre förluster till OCE-motståndare hela året.

HaZR spelade en viktig roll i båda sina segrar, men det hade inte kunnat göras utan ledarskapet av Benson "Liki" Niuila, och medan teamet kan skryta med en otrolig källa till erfarenhet i Mike "ap0c" Aliferis och Euan "sterling ” Moore, det är den 23-årige ledaren i spelet som guidar Encore genom sina set.

"Ben [Liki] gör majoriteten av samtalen före och mitten av omgången för oss," sa HaZR.

"Vi kan självklart ringa grejer och föreslå grejer på egen hand, men det är han främst för det mesta. Jag tror inte att ledarskapet har förändrats mycket sedan [förre tränaren Mike "HudzM" Hudson] slutade som Ben har lett hela tiden.”

HudzM arbetade som analytiker och coach för Encore-kärnan under större delen av ett år, och hjälpte truppen med evenemangsförberedelser - något som HaZR beskriver som en presspunkt mot de stora hundarna i Counter-Strike-världen.

“HudzM hjälpte till med många saker som med förberedelserna av evenemang och att analysera motståndarna vi hade. Det är en annan sak som vi har lagt märke till — jämfört med de här stora lag ett-två-lagen är du redan på en sådan backfot mot de här killarna som har så mycket personalstöd.”

"Att inte ha någon tränare och analytiker är ganska svårt. Men det går ändå att bli bra med bara oss fem. Vi behöver bara jobba mycket hårdare."

Bitarna börjar sakta samlas för Encore-sidan, men för HaZR är hans tillväxt år för år i CS:GO stadig, och vid bara 20 år återstår hans bästa år.

För honom är nästa steg efter att ha skaffat sig internationell erfarenhet att bygga konsistens mot världens bästa.

"Jag tror att mitt främsta individuella mål för tillfället är att faktiskt börja prestera bra mot dessa topp 30-lag," sa han.

"Jag kan ha riktigt bra kartor mot dem, men det är klart att det kommer att bli svårt att få ihop den konsistensen mot så bra lag. 

Det är som när jag först började hemma — du kommer att bli odlad av de stora teamen tills du gör det genombrottet till nästa nivå.

Jared "HaZR" O'Bree om jämförelser mellan att börja hemma och att tävla utomlands.

"Ett annat mål är också att bara vara på dessa evenemang och försöka samla så mycket erfarenhet jag kan. Du kan dock inte oroa dig för individuell statistik här.

"Det stora målet är att spela utomlands så mycket som möjligt, det är det enda sättet att verkligen bli bättre och bygga vidare på ditt spel."

Det är ett helt australiensiskt (och kiwi) derby att öppna ESL Pro League Conference på torsdag kväll, då rivalerna Order och Encore går mot varandra kl. 8 AEST. Håll dig uppdaterad med våra OCE-representanter via vårt ultimata täckningscentrum, ute på onsdag.

Posten HaZR & Encore förbereder sig för en showstoppande EPL-konferensstart mot Order visades först på Snöbollsport.

Tidsstämpel:

Mer från Snöbollsport