NASA/ESA Hubble Space Telescope delade nyligen en bild av en liten del av det lilla magellanska molnet (SMC), ett av de Vintergatans närmaste grannar. SMC ligger cirka 200,000 XNUMX ljusår från jorden och är en dvärggalax där enskilda stjärnor kan urskiljas även i de mest tätbefolkade delarna.
Hundratals miljoner stjärnor finns i det lilla magellanska molnet, men den här bilden fokuserar bara på en liten del av dem. Det öppna klustret NGC 376 består av dessa stjärnor, och dess totala massa är bara cirka 3,400 XNUMX gånger större än sol. Som namnet antyder är öppna kluster löst sammankopplade och glest befolkade. Detta skiljer öppna hopar från globulära hopar, som vanligtvis har centra som är en kontinuerlig oskärpa av ljusstyrka på grund av deras täta stjärnpopulationer.
NASA sade, "Data i den här bilden kommer från två olika astronomiska undersökningar som förlitade sig på två av Hubbles instrument: Wide Field Camera 3 (WFC3) och Advanced Camera for Surveys (ACS). Den första undersökningen använde ACS för att utforska en handfull stjärnhopar i det lilla magellanska molnet och hjälpte astronomer att utforska ämnen inklusive överflöd av låg- och högmassastjärnor i olika miljöer. Den andra undersökningen använde både WFC3 och ACS och syftade till att svara på grundläggande frågor om stjärnors liv och hjälpa astronomer att förstå exakt var, när, varför och hur stjärnor bildas. "
