Klimatet är en prioritet för Bidens kandidat att driva Commodities Futures Trading Commission

För Bidens kandidat är klimatet en högsta prioritet för att leda Commodities Futures Trading Commission

Rostin Behnam, en demokrat commissioneren vid CFTC sedan 2017 och dess interimistiska ordförande, presenterade sin vision för byrån inför senatens jordbrukskommitté, ett viktigt första steg i att återuppliva en byrå som har varit vilande i månader utan en permanent ledare.

Behnam berömde CFTC:s kontinuerliga arbete att övervaka derivat, och konstaterade att sektorn på finansmarknaderna "presterade ganska bra" mitt i den kaotiska starten av covid-19-epidemin i början av 2020. 

Han uppgav också att om han beviljades den högsta posten skulle han genomföra en aktiv verkställighetsinsats på byrån.

Jag kommer att prioritera en politik som stärker en kultur av efterlevnad, förstärkt av ett tillsynsprogram som utrotar bedrägeri.” sade han i sitt inledande uttalande. 

Behnam uppgav också att han skulle stödja all lagstiftning som kongressen anser för att ge CFTC mer kontroll över digitala valutor, och hävdade att den snabbt växande industrin kan dra nytta av bättre tillsyn.

"Med tanke på storleken, omfattningen och omfattningen av denna framväxande marknad... tror jag att det är ytterst viktigt att ha en primär polis på takten," sade han.

Behnam har gjort klimatförändringar till ett centralt fokus i sitt arbete på CFTC. Han etablerade en klimatriskenhet i mars med målet att bättre förstå och prissätta klimatrelaterade risker på derivatmarknader. 

Han stödde också en studie från 2020 från CFTC:s branschrådgivare som identifierade klimatförändringar som ett allvarligt hot mot finanssektorn.

Behnams utnämning kommer vid en tidpunkt då CFTC är underbemannat

På onsdagen uppgav Behnam att det var avgörande att övervaka klimatrisken på finansmarknaderna. Klimatförändringar, menar han, utgör för närvarande ingen risk för det finansiella systemet, men det kan i framtiden om extrema väderhändelser blir mer frekventa och allvarliga.

Han tillade dock att derivat kan spela en "nyckelroll" i vilken marknadsbaserad politik som helst för att lösa problemet.

Den demokratiske kommissionären Daniel Berkovitz avgick i oktober och lämnade byrån med endast två aktiva kommissionärer – Behnam och den republikanska kommissionären Dawn Stump. 

Biden har också nominerat juridikprofessorn Kristin Johnson till att fungera som demokratisk medlem, även om hon ännu inte har godkänts.