Kommentar: Saker går från dåligt till metaverst för Metas VR Money Pit – CryptoInfoNet

Av Dave Lee / Bloomberg Opinion

När det gäller att mäta framstegen för Mark Zuckerbergs metavers har stora siffror varit en bristvara. Endast 20 miljoner av hans Quest virtual reality-headset har sålts sedan 2019. Endast 200,000 21 användare rapporteras vara aktiva i Meta Platforms flaggskeppsupplevelse för virtuell verklighet, Horizon Worlds. Åh, faktiskt, det finns ett stort antal: 2022 miljarder dollar förlorade på att skapa Metaverse sedan början av XNUMX.

Allt detta väcker en uppenbar fråga: Hur mycket pengar är Zuckerberg beredd att spendera för att göra sin metavers framgångsrik?

Som tur är för honom behöver han inte svara på det ännu. Metas arv företag — att sälja onlineannonsering — ryter, med tvåsiffrig intäktsökning för första gången sedan slutet av 2021. Det ger tillräcklig distraktion för att hindra investerare från att gå ner för hårt på honom. Visst är de oroliga över att Meta har spenderat så mycket pengar på metaversen med så lite att visa för det; men de är inte arga.

Intäkterna från metaversen – att sälja headset, plus appar och tjänster – sjönk mellan 2021 och 2022, och analytiker förväntar sig att den kommer att sjunka ytterligare i år. Reality Labs kostnader var 4 miljarder dollar bara under det senaste kvartalet; en ökning med 23 procent från samma period ett år tidigare och inget gott omen under vad som förmodas Metas "år av effektivitet." Reality Labs kostnader kommer att öka under 2024. "Många investerare kanske vill se att vi spenderar mindre här på kort sikt", sa Zuckerberg förra veckan. ”Min uppfattning är att vi är ledande inom dessa områden. Jag tror att de kommer att bli stora med tiden.”

När dåliga tider kommer igen, och reklam ser en svacka, måste Zuckerbergs metaversa vision vara i mycket starkare form än den är idag. Annars kommer han att upptäcka att investerare kan vara mycket mindre förlåtande.

Men om han lyckas vända saker och ting kan han ha Apple att tacka. Lanseringen av företagets Vision Pro-headset i juni uppmärksammade möjligheterna med virtuell och förstärkt verklighet, med en cool faktor som Meta saknar. Apples nätverk av butiker kommer att användas för att introducera miljontals konsumenter till mixed reality-upplevelsen. "Det har skapat ett buzz", konstaterar analytikern Carolina Milanesi från Creative Strategies. Trots det, "kostnaden för Vision Pro kommer att få vissa människor att leta någon annanstans", tillade hon.

Meta's Quest 3, som kommer ut senare i år, kommer att slå Vision Pro på marknaden och kommer att vara en sjundedel av priset. Meta kan hålla fast vid Apples hype som en skateboardåkare som dras med av en buss. Apples inträde har köpt Zuckerberg ytterligare tid med investerare; och hjälpte till att ge viss validering till hans övergripande tes att blandad verklighet har en plats i miljontals hem i framtiden. Om Apple tycker att det är värt det, så kanske det är det.

Men återigen, det kanske det inte är. Vad som inte går att skaka är den underliggande känslan av att detta är teknik som hittills inte har lyckats få allmänhetens uppmärksamhet eller önskan. Zuckerberg verkar tro att detta är ett problem som kan lösas via forskning och utveckling, vilket gör enheterna lättare och mindre, med skarpare grafik och mindre risk för åksjuka. Jag tror att det krävs mer. VR har visat sig vara en nyskapande spelplattform, speciellt när fitnessapplikationer kastas in. Men jag kan fortfarande inte se det som en seriös plattform för arbete, nätverk och produktivitet. Det finns en betydande chans att Zuckerberg – och Apples vd Tim Cook, för den delen – drastiskt har missuppfattat den allmänna stämningen. Fråga de flesta människor idag om teknikens roll i deras liv och de flesta kommer att säga att de söker mindre anslutning.

Meta har tidigare visat att den vet när man ska sluta kasta bra pengar efter dåliga. Den förpackade sin kritikerrosade Portal-videochatt-enhet tidigare i år, med det viktigaste att göra det att bara bygga en utmärkt enhet – vilket portalen verkligen var – inte räcker för att göra den till en framgång. Du måste övertyga konsumenten om att deras liv är ofullständigt utan det.

Det är uppenbart att Meta inte kommer att ge upp Metaverse så lätt. För det första skulle det göra förändringen av företagets namn från "Facebook" till "Meta" ganska besvärlig. Den större frågan är att det återigen skulle skada Zuckerbergs trovärdighet som VD; något som har varit på bättringsvägen på senare tid med framgången med Twitter-klon trådar.

Med ett litet team, ingen reklam och bara några månaders utveckling tog det Threads mindre än en timme att locka fler användare än vad Horizon Worlds har lyckats med på två och ett halvt år. På det beviset kan det vara klokare för Zuckerberg att avleda mer av sina resurser till att bygga ut den plattformen istället för att jaga metaversen.

Dave Lee är Bloomberg Opinions amerikanska teknikkrönikör. Tidigare var han en San Francisco-baserad korrespondent på Financial Times och BBC News.

Källlänk
#Kommentar #dålig #metavers #Metas #pengar #grop