Byggande på plats för 1.3 miljarder euro Kvadratkilometer Array (SKA) började i Australien och Sydafrika den 5 december för vad som kommer att bli världens största radioastronomiinfrastruktur när den är färdig 2028. Arbetet påbörjades 18 månader efter Square Kilometer Array Observatory (SKAO) Rådet gav grönt ljus för anläggningen.
Första idén för SKA-projektet för 30 år sedan genomgick flera år av design- och ingenjörsarbete. SKAO – en mellanstatlig organisation med 16 partnerländer inklusive åtta medlemmar – kommer att sköta konstruktionen och driften av teleskopet från sitt huvudkontor på Jodrell Bank i Storbritannien.
Sydafrika kommer att ha 133 SKA-rätter under denna fas, som kommer att läggas till de befintliga 64 som hör till SKA-prekursorteleskopet – MeerKAT – för att bilda ett mellanfrekvensinstrument. Australien kommer att vara värd för en lågfrekvent uppsättning av 131,072 XNUMX antenner, vilket utökar det område som täcks av radiofrekvenser från de två teleskopen.
De två första antennstationerna ska vara färdiga i maj 2023, medan den första parabolen ska installeras i april 2024, följt av tre till fyra paraboler varje månad.
Den 5 december hölls ett evenemang på platsen för SKA-Low-teleskopet i västra Australien, i närvaro av Philip Diamond, SKAO generaldirektör. Samtidigt SKAO fullmäktigeordförande Catherine Cesarsky dök upp vid en ceremoni i Sydafrikas Northern Cape-provins där SKA-Mid-teleskopet kommer att byggas.
Klart av bygget för 2 miljarder euro Square Kilometer Array
Hittills har cirka 500 miljoner euro allokerats till byggnation, och mer än 40 kontrakt värda mer än 150 miljoner euro har levererats under de senaste 18 månaderna.
Under ceremonin för att markera byggstarten tillkännagav Australiens vetenskaps- och industriminister Ed Husic tillsammans med Sydafrikas vetenskaps- och innovationsminister Blade Nzimande tillsammans mer än 200 miljoner euro för australiensiska och sydafrikanska företag att leverera en del av den omfattande infrastrukturen krävs för teleskopen.
