Putin, vägen ut

Ryssland hade allt. En G8-medlem, blomstrande handelsförbindelser med Europa, en återupprättad offentlig förvaltning, ett växande tekniskt centrum och överlag en europeisk nation, fredlig under demokrati.

Sedan lämnade Vladimir Putin aldrig. Genom att dra åt skruven mycket långsamt har en välmående nation under liberalismen under de senaste två decennierna blivit en nation under fallande fönster.

Hur? En förklaring kan vara att den ryska ledningen föll för känslor, eller romantik, efter den gradvisa erosionen på grund av de senaste två decennierna av krig.

Det krävdes satsningen på Trump och Brexit för att få ett slut på dem, eftersom en sorts "andlig" omvandling gradvis grep västerlandet medan vi sköts på våra gator, till slutet av skott avlossade i kongressen.

Demokratin i USA och Storbritannien var stark, är stark. Den kunde, och gjorde det, motstå det primitiva angrepp av känslor som naturligt kokar under ett krigstillstånd.

Ryssland var dock en mycket begynnande demokrati. Om vissa principer komprometterades i väster, så komprometterades de helt klart dödligt i näröstern.

Det inhemska motståndet mot kompromissen av dessa principer, och det utländska inklusive Putin, har äntligen lett till slutet på de två decennierna av krig, åtminstone vad gäller europeiska och amerikanska trupper, och kulturen och "anden av män så att säga.

Putin fick uppenbarligen inte meddelandet om att kriget tog slut, och med det förändrades tiderna.

Omedveten om de tektoniska förändringarna av ankomsten av en ny generation, millennials, beslutade han att Ryssland nu skulle begå de misstag som våra åsnor gjorde för två decennier sedan.

För några år sedan kunde han ha hävdat att det bara är ett svar, du gör det, jag gör det, det här är det nya gangster cowboypolitik rätt.

Men nu när våra vapen har tystnat, och givetvis ska vi inte glömma att Amerika faktiskt attackerades och ganska spektakulärt och i mitten av landet, nu när våra vapen har tystnat, kan du inte längre hävda att du bryter mot principer eftersom du kan hävda: du är den som faktiskt har fel.

Och eftersom de två decennierna av krig är över, har stödet som Putin har hittat i vissa hörn, eftersom han också kämpade mot samma sida i samma krig, försvunnit eftersom det inte längre är ett riktigt krig.

Istället finns det ett återställande av dessa principer, vars brott millennials kämpade mot. Och så, Putin är en mycket mindre mäktig, resursmässig, George Bush 2.0 och två decennier sen. Ge någon form av katarsis kanske.

Bush är naturligtvis hatad i sitt eget land, även om historien kanske är mer nyanserad eftersom de faktiskt attackerades.

Putin är förmodligen nu hatad i Ryssland också, för man bryter helt enkelt inte mot vissa principer. Inte i vår tid, och absolut inte i Europa.

Korten

Eftersom detta är bakgrunden och de strömningar som vi tror åtminstone delvis ledde Putin till denna röra, eller användes för att motivera att han gick mot det, kan vi mycket väl hamna i en situation där ledningen i Ryssland inser att det har skett ett misstag.

Objektivt sett vet de förstås alltför väl att väst är alldeles för starkt. De vet också att detta var ett faktiskt bankrutt land för bara två decennier sedan, med ett verkligt förfall som fortfarande fortsätter i stora delar av Ryssland utanför Moskva.

Vissa minns kanske till och med bilderna av deras rustningar när de åkte till Georgien 2008. Rostiga museiföremål som bara hade överlägsenhet av siffror över den lilla nationen.

Du kan inte helt förändra den rostigheten, inte ens på ett decennium, jämfört med det sekellånga huvudet av europeiska och amerikanska holistiska.

Och så ett nederlag är ingen skam. Tvärtom, det finns inget annat val än nederlag, eftersom Europa inte kan tillåta en expansionistisk och imperialistisk armé med 19-talsromantiksynpunkter att avancera en tum mot den.

Reuters har just publicerat ett "scoop" där deras källor hävdar Putin förkastas en överenskommelse med Ukraina under krigets första dagar om att landet inte skulle gå med i Nato, eftersom han ville ta land.

Det erbjudandet att inte gå med i Nato gjordes också offentligt under dessa tidiga dagar, och Putin fortsatte ändå att gå framåt. Att göra det klart att detta inte hade med Nato eller rysk säkerhet att göra, utan med syftet att tillskansa sig demokrati och liberalism, i Ukraina och hela vägen till Berlin om han kan komma undan med det.

Det var vändpunkten, och så har detta krig blivit ett krig som inte kan gå förlorat vad gäller Europa och Amerika, och mer avgörande deras allmänhet.

Vissa säger att Ryssland kan bli arg och lägga mer resurser på det, men det kommer bara att tvinga den andra sidan att lägga mer resurser också.

Vissa, av den svaga sorten, föreslår till och med att Ryssland kan förlora det, men att Ryssland förlorar det skulle fortfarande vara en förlust för dem eftersom Europa inte kan backa, särskilt i den typen av fall.

Det enda valet för Putin är nederlag eller nederlag. Och det är bra. Det är inte deras eget land, vad bryr de sig om. De försökte, de lärde sig att de inte längre helt ensidigt kan diktera. Det fick Storbritannien veta i Suezkanalen för mer än ett halvt sekel sedan. Det är tiderna, och det är därför Storbritannien – tills nyligen – och dess grannar gick samman.

Ryssland borde också ha gått samman i en halvallians med Europa, som det gjorde tills romantiken tog överhanden, och borde ha hållit fast vid en riktig demokrati, som hade en svår övergång som den gjorde för större delen av Östeuropa, men titta på Östeuropa nu.

Den kaotiska övergångsperioden under de första tio åren på 90-talet berodde på kollapsen av den offentliga förvaltningen, tillsammans med de tidigare kommunistiska regeringarna.

Demokrati eller frihet betyder inte brist på regler eller ingen fungerande regering, tvärtom, det betyder bättre fungerande för båda. Den offentliga tjänsten återställdes därför i Östeuropa, liksom Polen, som det var i Ryssland, men medan Östeuropa slutförde det nya demokratiska systemet, befinner sig Ryssland tillbaka i samma gåta som en diktator som gör misstag som folk inte gillar med fönster.

Och så, demokrati var inte problemet, den kollapsade statsförvaltningen var, en offentlig tjänst som kollapsade på grund av ett diktatoriskt system. Detta kan visas av Albanien, ett litet litet land som då var en del av det kommunistiska blocket, som hade det mycket värre än Ryssland på 90-talet på grund av att den kapitalistiska jungfrubefolkningen föll till pyramidspel där befolkningen förlorade alla sina besparingar. De behöll ändå sin demokrati, och deras offentliga tjänst återställdes, och nu ser vissa det som ett potentiellt europeiskt Monaco för gemene man.

Kanske det dugliga ryska folket nu inser lika mycket. Det kanske inte är alltför realistiskt att antyda att Putin kanske också inser det, men det gör den yngre generationen, millennials, och de är nu i de facto makten, om inte de jur, även i Ryssland.

Valet

Ukraina fortsätter att avancera med rykten att ryska styrkor "sägs dra sig ut från Melitopol i Ukrainas södra Zaporizhzhia-region och på väg mot Moskva-annekterade Krim."

Förr eller senare kommer vinterfrysningen att ge en lång paus till våren. Kriget kommer att mullra vidare, men Ukraina har bara några veckor till på sig att fånga så mycket det kan, sedan är det dags för eftertanke.

Putin kan bestämma sig för att fortsätta, men han måste först objektivt analysera om han kan vinna, väl medveten om att verkligheten inte bryr sig om åsikter. Det realistiska svaret på det måste förmodligen i detta skede vara nej. Alla fantasier om det europeiska offentliga brottet kan i detta skede också diskonteras.

Saken är för allvarlig och alternativet med diktatur i detta forntida Europa för avskyvärt för att allmänheten, snarare än att gå emot sin regering, inte är ännu mer ståndaktig och krävande, särskilt om det inte går alltför bra i Ukraina, som under sommar.

Med Europa och Amerika oberörd kan Ryssland inte vinna. Och vad gör Putin då? Ukraina kommer inte att gå med på något förutom gränserna före 2014, Ryssland drar sig helt tillbaka, och Putins val kan mycket väl vara att antingen gå med på det "fredligt" eller genom att den ukrainska armén avancerar.

Vissa säger att antingen skulle vara ett dödsstöt för Putin, men han har ett järngrepp. Han kan lätt snurra det som: ja, Amerika och Europa är uppenbarligen för starka. Hur som helst, inget av detta hände ändå, gå vidare.

Vem kommer att stå upp mot honom? De flesta ryssar vill ändå inte ha det här kriget. Omröstningar strax efter det började var 54% emot. Så folket kommer inte att göra motstånd och hårda utkanter är politiska element som Putin har full kontroll över, med fönster.

En mycket större fara för Putin, och en realistisk sådan, kommer från en fortsättning av kriget eftersom människorna, på deras bas, är desamma överallt förstås, oavsett om det är en demokrati eller diktatur, östväst eller vilken annan etikett som helst.

Man kan därför lätt förutse vad som mycket väl kan hända under de närmaste månaderna och åren eftersom det är vad som hände i väst för ungefär två decennier sedan under ett annat uppfattat orättvist krig.

Gradvis, och mycket omärkligt, sänker sig ett förhänge av mörker. Kriget kan vara långt borta, men det är ditt folk som utkämpar det, och även om soldaterna kanske inte syns, är deras familjer, grannar, vänner mycket närvarande i ditt eget land.

Den glada musiken börjar därför omärkbart försvinna, blir i efterhand ett slags eko, en rest från en annan tid.

Det finns naturligtvis fortfarande glad musik, men allmänheten börjar ägna mer uppmärksamhet åt den gråtande musiken, eftersom muserna gråter. Det är talang, när man försöker beröra objektivitet genom skönhet eller musik, är de mer intresserade av den icke-glada musiken och det är även den lyssnande allmänheten eftersom de känner det mer.

Inledningsvis har ingenting förändrats under några månader, eftersom förnekelse fungerar som ett slags skydd mot chocker, men naturligtvis vet alla att det finns en ny verklighet, och hur mycket de än vill låtsas något annat, tvingar sig verkligheten gradvis.

Genom den gradvisheten, någon gång, blir luften så tjock att alla vet när som helst att alla spontant kommer att gå ut på gatorna.

Och om eleverna reser sig i en sådan atmosfär är det slut. Tony Blair föregrep dem 2007, i det enda goda beslut han tog, genom att avgå. Hans mandat fortsatte i två år till, men atmosfären hade blivit så laddad att det vid den tiden kändes att det bara var dagar kvar till ett massstudentuppror, och därför ansåg han förmodligen att han inte hade något annat val än att gå.

Hans avskedsansökan ändrade omedelbart vinden, kanske för att alla fel projicerades på bara honom, och så att han gick liksom fick alla fel att gå också. 'Bondarna' gjorde sedan upplopp 2011, men då hade det inte kanten. Snowden läckte sedan all sin övervakning 2013, men det var alldeles för sent vid den tidpunkten för den explosiva atmosfären under dagarna före Blairs avgång.

Ryssland är för närvarande för tidigt i kriget för att en sådan atmosfär ska ha utvecklats i detta skede, men precis som orsak och verkan eller fysikaliska lagar, är det inte ett resultat av sinnet, utan ur "lag", bara inte mäns lagar.

Det är troligen därför oundvikligt att samma sak kan upprepas om två eller tre år i Ryssland. Frågan är bara om Putin är lika smart som Blair.

Vid 69 år är hans kognitiva förmågor uppenbarligen inte samma som för ett decennium sedan. Du kan peka på Biden, men är det Biden som verkligen styr, eller hans son.

Liz Truss, Annalena Baerbock, Finlands dansdrottning, en ny generation mycket yngre tar över och de har ingen illusion.

Det här är en arg generation, eller var arg för att deras egna åsnor gjorde mot dem vad Putin gör mot sitt eget folk, och "var"-biten beror på att det nu är över.

Det finns ingen tänkbar situation där de kan backa. Ingen. Historiens debatter, om de behöver avgöras igen, kommer att avgöras igen.

Den bästa utvägen för Putin är därför, även om det är otänkbart, att han håller ett val, ett genuint val, och att den nya generationen tar ansvar för landet.

En fredlig revolution i praktiken, inte en kollaps av staten och den offentliga förvaltningen. Och eftersom den civila tjänsten skulle stå kvar, finns det ingen basförändring på marken.

Men politiskt kan den nya personen förklara kriget över, en del av en svunnen era, och vi kan ha den där återstartsknappen igen även om den här gången förhoppningsvis verkligen menas.

För det finns inga bra val för Ryssland i det stora schemat av djävulens spel som de kallar geopolitik, som mer korrekt kallas krigshetspolitik.

Det kan inte, under rådande omständigheter, ha någon form av ställning till Kinas mycket större ekonomi. För om Förenade kungariket inte kunde ha ett sådant ställningstagande till sina egna fröer, vilken chans har ett annat folk.

Det kan inte heller helt ha samma ställning som Europeiska unionen, men nuförtiden har Polen en, åtminstone ibland, ställning till eller med Tyskland? Polen.

Upplysningens principer, och de århundraden av intellekt och erfarenhet som gick in i den, kan mycket väl verka som magi utan förståelse; och lyftet av Östeuropa är magi, men de är naturligtvis resultatet av att studera naturens och människans regler och lagar, fastän inte av människors nycker.

Att så mycket medges indikeras tydligt av det faktum att ingen demokrati med ord säger sig vara en diktatur, men den potentiellt nya officiella diktatur nästa månad gör i ord anspråk på att vara en demokrati.

Alla medvetna om det, och efter experiment – ​​även i levande minne – alla med kunskap om resultaten, vilken svaghet skulle få en att fortsätta på fel väg?

Dödlig ren själviskhet och girighet, förstås, men vilken värdelös dödlighet är det om den inte syftar till chansen till odödlighet.

I det här fallet, Putin mannen som återställde den offentliga förvaltningen, och erkände fel väg för att rätta till det, eller fönstermördaren, som naturligtvis snabbt kommer att glömmas.

Inte för att det vid det här laget är helt hans val. Den ukrainska armén har något att säga till om nu, sedan han bestämde sig för att gå utanför sina gränser. Elever kan tvingas av naturens krafter att någon gång komma till tals. De sanna härskarna i Ryssland, som tittar på de val de står inför, och vilken sorts framtid de kanske vill ha, kan också ha att säga till om eftersom nationen uppenbarligen är i kris.

Avgå och utlysa ett ordentligt val. Det kan mycket väl vara det enda sättet att bli oberörbar, eftersom det skulle vara det rätta beslutet, och folk skulle inte vilja straffa ett rätt beslut.

Eller stanna kvar och riskera riskerna, men efter två decennier av styrande, och nu den längst levande härskaren, hur länge kan det verkligen vara hållbart när ditt eget folk dör för vad de ser som ett imperialistiskt erövringskrig utan motivering.

Sådana misstag, och Putin varnades förstås i maj 2021 när han först mobiliserade vid gränsen, är för stora efter så lång tid av styrande och vid så hög ålder för att inte inse att att lämna åtminstone måste övervägas seriöst.

Och så länge det är ett genuint val behöver det inte vara ett kaotiskt exit.

En exit som uppenbarligen kommer någon gång, så han kan inte hävda att bara han kan hålla ihop Ryssland, annars kommer kaos att följa, för någon gång kommer det uppenbarligen att finnas ett Ryssland utan Putin.

Istället för att överväga att lägga sitt land under en angränsande främmande makt, måste de därför tänka på att de kanske gjorde fel, och att 2012 kanske inte var så illa innan Putin återvände, och kanske gå tillbaka till 2012 med fria och rättvisa val och en G8-stol är rätt riktning.